“રહેશે નહિ.” તે જ દિવસે પાછા આવશે.””પણ અમે એરપોર્ટ પર જ આવીશું.”“ના ભાઈ, તેઓ મોટા લોકો છે. તેની પત્નીએ કહ્યું કે તે જતો હોવાથી તેણે લુધિયાણામાં તેના ભાઈના સ્થાને પણ જવું જોઈએ. હવે તેમનો કાર્યક્રમ છે કે તેઓ આજે જ ફ્લાઈટ દ્વારા લુધિયાણા આવશે. ડ્રાઈવર કાર લઈને લુધિયાણા આવશે. આવતીકાલે અમે સવારે 8 વાગ્યે ઘરેથી નીકળીશું અને 11 વાગ્યે દિલ્હી પહોંચીશું અને છોકરીને જોઈને અમે લુધિયાણા પાછા આવીશું. ત્યાંથી અમે મુંબઈની ફ્લાઈટ પકડીશું. ડ્રાઈવર વાહનને મુંબઈ પરત લઈ જશે.
“તે ખૂબ જ વિચિત્ર પ્રોગ્રામ છે. શું તેની વહુ પાસે કાર નથી, જે મુંબઈથી ડ્રાઈવર લાવશે. લુધિયાણામાં તેની ફેક્ટરી પણ છે.”તેઓ મોટા લોકો છે. કોણ જાણે, તે પોતાની કારમાં મુસાફરી કરે છે.”કોણ જાણે?” પરંતુ કૃપા કરીને ઘરને યોગ્ય રીતે સજાવો.“અરે, હું મૂર્ખ નથી ભાઈ, મારું ઘર એમના સ્તરનું નથી. હોટેલ રેડિસનમાં 6 લોકો માટે લંચ બુક કરવામાં આવ્યું છે. પ્રથમ છાપ સાચી હોવી જોઈએ.“ચાલ, તમે સારું કામ કર્યું. નીરજ ચોક્કસ છે.
“તે છે, પણ ભાઈ તમે આવો. તેઓ મોટા લોકો છે. તમે વાતચીતને સારી રીતે સંભાળશો. હું શું કહી શકીશ? જો તમે રહેશો તો મને ટેકો મળશે. તમારે 10:30 સુધીમાં રેડિસન હોટેલ આવી જવું જોઈએ. આપણે ત્યાં મળીશું.””હું સમયસર પહોંચી જઈશ. તમારે ખાતરી હોવી જોઈએ. ”આખી વાત તેને વિચિત્ર લાગી. પંકજે મનમાં નક્કી કર્યું કે તે કાલે રામચંદર બાબુને કોઈ વિધિ ન કરવા કહેશે. થોડી રાહ જુઓ અને શક્ય હોય તો મુંબઈથી પાછા ફર્યા પછી કરો.
પંકજ 10 વાગ્યે ઘરેથી હોટેલ રેડિસન જવા નીકળ્યો હતો. તેમાં ઓછામાં ઓછો અડધો કલાક જેટલો સમય લાગ્યો હશે. અધવચ્ચે જ મોબાઈલ રણક્યો. નંબર રામચંદર બાબુનો જ હતો.“શું થયું રામચંદર બાબુ? હું મારા રસ્તે છું, પહોંચું છું.””અરે, જલ્દી આવ ભાઈ, અદ્ભુત છે.””શું તે આશ્ચર્યજનક હતું? શું થયું.'”તમે આવો તો. પણ જલ્દી આવ.””હું માત્ર 10 મિનિટમાં રેડિસનમાં આવીશ.”
“નો રેડિસન, નો રેડિસન. ઘરે આવ, જલ્દી આવ.””હું જલ્દી ઘરે પહોંચી જઈશ, પણ ચિંતા ના કર.”તેણે આગલા સ્ટેશનથી જ મેટ્રો બદલી. શું થશે. તેણે પોતે જ ફોન કર્યો. તે ચોક્કસપણે નર્વસ હતો પરંતુ બીમાર નહોતો. શું રિનીએ કોઈ ડ્રામા રચ્યો?નીરજે દરવાજો ખોલ્યો. રામચંદર બાબુ સામેના સોફા પર હતાશ થઈને આડા પડ્યા હતા. તેની પત્ની પંખો સળગાવી રહી હતી અને રીની પાણીનો ગ્લાસ લઈને ઉભી હતી. પંકજને જોતાં જ તે આઘાતમાં ઊભો થઈને બેસી ગયો.
