ધારા અને અંબરના લગ્નને એક અઠવાડિયું પણ નહોતું વીત્યું ત્યારે તેના પાછા ફરવાનો સમય આવ્યો. તેને આજે જ બેંગ્લોર જવા રવાના થવાનું હતું. તે બેંગ્લોરમાં એક આઈટી કંપનીમાં કામ કરતો હતો. તે જ સમયે, ધારા અંબરને બરાબર જોઈ શકતી ન હતી, તે કેવી રીતે જોઈ શકે? આખું ઘર સ્વજનોથી ભરાઈ ગયું હતું. દરરોજ કોઈને કોઈ ધાર્મિક વિધિ હજુ પણ ચાલી રહી હતી, જેનો અંત આવવાના કોઈ સંકેત દેખાતા ન હતા. આટલી બધી ભીડ અને ઘોંઘાટ વચ્ચે ધારા અંબર સમક્ષ પોતાની લાગણી કેવી રીતે વ્યક્ત કરી શકે? તમે કેવી રીતે કહેશો કે મને અહીં છોડીને ના જાવ… અથવા હું પણ તમારી સાથે જઈશ.
બીજી તરફ અંબર પણ આખો દિવસ મિત્રોથી ઘેરાયેલી રહી. રાત્રે રૂમમાં આવ્યો ત્યારે પણ ધારા તેના ગંભીર સ્વભાવ અને સંકોચને લીધે કશું બોલી શકી નહીં. તે અંબરને પૂછવા માંગતી હતી. તેણે લાંબી રજા કેમ ન લીધી? પણ તે પૂછી ન શકી, જો કે અંબર અને ધારા વચ્ચે મધુર મિલન હતું, પણ તેમની વચ્ચે હજુ લાંબુ અંતર હતું, જે ધારા માટે એકલા પુલ કરવું શક્ય ન હતું. શું આ આપણા એરેન્જ્ડ મેરેજની સૌથી મોટી ખાસિયત છે કે વિડંબના…? ખબર નથી… દિલ મળશે કે નહીં, પણ શરીર ચોક્કસ મળશે.
બાય ધ વે, ધારા અંબર ને તેના અને અંબર ના લગ્ન નક્કી થયા તે દિવસ થી જ ઊંડો પ્રેમ કરવા લાગી. કોલેજમાં બધાને આ વાતની જાણ થવા લાગી. ધારાના વિદ્યાર્થીઓ પણ ક્યારેક તેને અંબર કહીને ચીડવતા. ધારા ગર્લ્સ કોલેજના હિન્દી વિભાગમાં હિન્દી સાહિત્યના આસિસ્ટન્ટ પ્રોફેસર હતા.
અંબર કંઈ બોલ્યા વગર અને ધારાને મળ્યા વગર જ નીકળી ગઈ. આવા ભરેલા અને ધમધમતા ઘરમાં પણ ધારાને એકલી લાગવા લાગી. તે અંબરના ફોનની રાહ જોતી રહી. અંબરનો ફોન પણ આવ્યો, પણ બાબુજીના મોબાઈલ પર બધાએ તેમની સાથે વાત કરી અને બસ હોલ્ડ પર રહી. સાસુએ એટલું જ કહ્યું કે અંબર સલામત રીતે બેંગ્લોર પહોંચી ગઈ છે. આ સાંભળીને ધારા ચૂપ રહી.
દિવસો વીતતા ગયા, ધારા અહીં ઉત્તર પ્રદેશના બિજનૌરમાં હતી અને અંબાર બેંગ્લોરમાં હતો, બંને પોતપોતાના કામમાં વ્યસ્ત રહ્યા, પણ ધારા અંબરથી આટલું અંતર ગુમાવવા લાગી. તેણી તેને મળવા અને વાત કરવા ઉત્સુક હતી, પરંતુ અંબર ક્યારેય ધારાના મોબાઈલ પર કોલ કરતી નથી.
તેણે જ્યારે પણ ફોન કર્યો ત્યારે તે માત્ર સસરા કે સાસુને જ બોલાવતો. ક્યારેક સાસુ ધારાને ફોન આપી દેતી, પણ ધારા બધાની સામે કંઈ બોલી શકતી નહીં, આ જોઈને સાસુ અને સસરા ત્યાંથી ખસી જતા. તે પછી પણ, અંબર તેને ક્યારેય બે પ્રેમભર્યા શબ્દો કહેતી નથી અને ધારાના હૃદયમાં ઉછળતો પ્રેમનો મહાસાગર અટકી જાય છે.
અંબરનું આ વર્તન ધારાની સમજની બહાર હતું. જ્યારે પણ ધારાએ તેના તરફથી પહેલ કરી અને અંબરને ફોન કર્યો, તો તે ભૂલથી ફોન ઉપાડી લે તો પણ તે કહેતો, “હું મીટિંગમાં છું.” હું અત્યારે વ્યસ્ત છું.” અને ક્યારેક તો ધારાને સખત ઠપકો પણ આપતા. આ બધી બાબતોને કારણે ધારાના મનમાં ઉભરાતી લાગણીઓ તેને ચિંતામાં મૂકતી હતી, તે વિચારતી હતી કે કોઈ વ્યક્તિ આટલો વ્યસ્ત કેવી રીતે હોઈ શકે કે તેની પાસે તેની નવી પત્ની સાથે વાત કરવાનો પણ સમય ન હોય.
