આજે ચોથી વખત નંદિતાને બોલાવવામાં આવી હતી. મને એવું લાગ્યું કે સીધો તેની કેબીનમાં જઈને તેના ચહેરા પર કહું કે તું ઓલ્ડ બાસ્ટર્ડ, મારે તારું કામ નથી કરવું, તારું કામ તારી પાસે જ રાખ. પણ તે જાણતી હતી કે કાકાએ તેને ખૂબ જ મુશ્કેલીથી અહીં મૂક્યો હતો અને પગાર પણ ઘણો સારો હતો. વૃદ્ધાને સહન કરવું તેની મજબૂરી હતી. નંદિતાને અહીં કામ કરવામાં કોઈ તકલીફ નહોતી, હકીકતમાં જોબ પણ એકદમ લક્ઝુરિયસ હતી. આખો દિવસ દુકાનના ખરીદ-વેચાણના બિલ કોમ્પ્યુટર પર અપલોડ કરતા રહો. દુકાન ઈલેક્ટ્રોનિક સાધનોની હતી.
કોઈપણ રીતે, નંદિતા ગણિતમાં ખૂબ સારી હતી. ખાતાઓ જાળવવા જેમાં તેને કોઈ સમસ્યાનો સામનો કરવો પડ્યો ન હતો. સમસ્યા માત્ર એ હતી કે તેનો બોસ ખડુસ ગૌતમ હતો, જેની દરેક સ્ત્રી પર ખરાબ નજર હતી. નંદિતા હજુ યુવાન અને સુંદર હતી.બસ, તેણે ઊંડો શ્વાસ લીધો અને તેના ચહેરાની ભૂગોળ સુધારી અને સ્મિત સાથે તેણે કેબીનનો દરવાજો ખોલ્યો.
જાણે ગૌતમ રાહ જોઈને બેઠો હતો. દીવો બતાવીને તેણે કહ્યું, “આવ નંદિતા, ખુરશી પર બેસો.”નંદિતાએ હસીને પૂછ્યું, “સાહેબ, તમે મને કેમ બોલાવ્યો?”“નંદિતા, તું આવતાં જ કામમાં વ્યસ્ત થઈ જા. કામ થતું રહેશે. અરે, ક્યારેક આપણે કામ સિવાય પણ વાત કરી શકીએ છીએ… આપણે એકબીજાના મિત્ર બની શકીએ છીએ… જીવન જીવવા માટે છે.”નંદિતા તેની લાગણીઓને સારી રીતે સમજી રહી હતી, પણ સાવ અજાણ હોવાથી તેણે નિર્દોષતાથી કહ્યું, “હા સર, પણ એ કામ બાકી છે, પૂરું કરવું પડશે.”
“અરે દોસ્ત… કાલે પૂરી કર. આજે કોઈ વિશ્વનો અંત આવવાનો નથી.ગૌતમને આજે ઘણા સમય પછી નંદિતા એકલી મળી હતી, નહીંતર જ્યારે પણ તે આવતી ત્યારે ક્યારેક કોઈ મિત્ર કે બીજી તેની સાથે આવતી. તેથી તે તકનો પૂરો ઉપયોગ કરવા માંગતો હતો.
તે પોતાની ખુરશી પરથી ઊભો થયો અને નંદિતાની ખુરશી પાસે આવ્યો અને તેના ખભા પર હાથ મૂકીને બોલ્યો, “નંદિતા, મેં ઘણા સમયથી કોઈ ફિલ્મ જોઈ નથી.” ચાલો કોઈ દિવસ મૂવી જોવા જઈએ, મને મૂવી જોવા એકલા જવાનું મન નથી થતું.”
નંદિતાએ મનમાં ગાળો બોલી, બાસ્ટર્ડ, હું તારી દીકરીની ઉંમરની છું અને તારે મારી સાથે ફિલ્મ જોવાની છે. તે તેની પુત્રી કે પત્ની સાથે કેમ નથી જતો?હસતાં હસતાં નંદિતાએ કહ્યું, “સર, ઑફિસ પછી મારે ઘરે ઘણું કામ છે. મારે મારા ભાઈ નવીનને પણ ભણાવવા છે. તેની પરીક્ષાઓ આવી રહી છે તેથી હું જઈ શકતો નથી, કૃપા કરીને મને માફ કરો.
નંદિતા અનુભવી રહી હતી કે ગૌતમે માત્ર હસતાં હસતાં ચારેય ધામો પ્રાપ્ત કરી લીધા છે. પરંતુ છેવટે, તેણી આજીવિકા માટે શું કરે છે તે પ્રશ્ન હતો, નહીં તો તેણી તેના થપ્પડ દ્વારા ખૂબ જ સારી રીતે જવાબ આપી શકી હોત, પરંતુ તેણી તેના ખભા પર હાથ રાખીને બદલામાં તે આપી શકતી ન હતી.
ત્યારે અચાનક નંદિતાની નજર ગૌતમના માથા ઉપરના એલઈડી પર ગઈ, જેમાં આખી ઓફિસનો સીસીટીવી કેમેરા કામ કરી રહ્યો હતો. નંદિતાએ બોસની પત્ની સુનિધિને આવતી જોઈ.
