એટલામાં સુમી અને કમલને બહારથી આવતા જોઈને કજરીએ બૂમ પાડી, “રીના, સુમી ક્યાં છે?”“તે અંદર જ હશે, હું થોડા સમય પહેલા બ્રેડ અને દૂધ ખરીદવા ગયો હતો અને આ કમળ મારી પાછળ આવી. ઘણું સમજાવ્યું, પણ તે ન માન્યો.
ત્યાં સુધીમાં બૂમો સાંભળીને આજુબાજુના ઘણા લોકો બહાર આવીને ભેગા થઈ ગયા હતા. દરવાજો તરત જ તૂટી ગયો. દરવાજો તુટતાની સાથે જ કજરી અંદર પ્રવેશી અને રૂમના એક ખૂણામાં બેભાન અવસ્થામાં પડેલી રીનાને જોઈને તે ગભરાઈ ગઈ. ત્યારે અંદરથી એક પડછાયો બહાર આવ્યો અને બહાર દોડ્યો. હા, રીના આજે એકલી હોવાનો લાભ દિનુએ જ લીધો હતો. આ બધું એટલું અચાનક બન્યું કે કોઈને કંઈ સમજાયું નહીં.
અવાજના કારણે વિમલા આંટી પણ આવી ગયા હતા. કજરીએ રીનાને જગાડવાનો ઘણો પ્રયત્ન કર્યો, પણ બધું વ્યર્થ ગયું. રીના નિર્જીવ બની ગઈ હતી. આજે ફરી એક નાનકડી કળી કોઈ ક્રૂર જાનવરના નાપાક ઈરાદાનો શિકાર બની હતી. કજરી તેની સામે સત્ય સ્વીકારવા સક્ષમ ન હતી. પોતાના પ્રિય ગોલુની આ હાલત જોઈને તે ચોંકી ગઈ. જાણે તેની આખી દુનિયા નાશ પામી હતી. સુમી સતત રડી રહી હતી અને કમલ ડરીને એક બાજુ ઉભી હતી.
લોકો વચ્ચે પરસ્પર ચર્ચા ચાલી રહી હતી. કેટલાક પોલીસને બોલાવવાની વાત કરી રહ્યા હતા તો કેટલાક રીનાને ડૉક્ટર પાસે લઈ જવાનું કહી રહ્યા હતા. કજરી એકાએક ઊભી થઈ અને પલંગની નીચેથી દાતરડી કાઢીને વીજળીની ઝડપે બહાર નીકળી ગઈ. બીજી બાજુ, દિનુ ઝડપથી તેના કપડાં એક થેલીમાં ભરીને ઘરની બહાર નીકળવા જતો હતો ત્યારે કજરીએ તેનો રસ્તો રોક્યો.
“મને માફ કરજો કજરી ભાભી, મારાથી બહુ મોટી ભૂલ થઈ ગઈ છે. મને ખબર નથી કે મારી સાથે શું થયું. હું તેને મારવા માંગતો ન હતો, તેથી તે ચીસો કરી શકતો ન હતો, તેથી મેં તેનું મોં ઢાંક્યું. હું નહિ…” દીનુ પોતાનો ખુલાસો આપતો રહ્યો અને કજરી તેના પર દાતરડી વડે હુમલો કરવા લાગી.
“તું બદમાશ, તેં મારા ગોલુને કેમ માર્યો, તે નિર્દોષ વ્યક્તિએ તને શું નુકસાન કર્યું?” ત્યારે પાછળથી વિમલા માસીએ આવીને કેટલાક લોકોની મદદથી તેમને રોક્યા હતા.
દીનુ ઘાયલ થતાં નીચે પડી ગયો હતો. વિસ્તારની પોલીસે તરત જ દિનુને હોસ્પિટલ મોકલી આપ્યો. અને પૂછપરછ શરૂ કરી હતી. રીનાના મૃતદેહને એમ્બ્યુલન્સમાં લઈ જવામાં આવી રહ્યો હતો. ઉપસ્થિત સૌની આંખો ભીની થઈ ગઈ. આટલા લાંબા સમય સુધી મૂક પ્રેક્ષક બનેલી કજરી અચાનક હસવા લાગી. ભીડમાંથી કોઈએ કહ્યું, ‘તે પાગલ થઈ ગઈ છે.’ આન્ટી વિમલા જ એક તરછોડાયેલી માતાની લાચારી અને નિરાશા જોઈ શકતી હતી જે બધું જોખમમાં મૂકીને પણ પોતાની માસૂમ દીકરીને બચાવી શકતી નહોતી.
