વીણા મુંબઈની જસલોક હોસ્પિટલના આઈસીયુમાં બેડ પર સ્થિર પડી હતી. તેને આ હાલતમાં જોઈને તેની માતા અહલ્યાનું દિલ દર્દ થઈ રહ્યું હતું. રડવું તેના ગળામાં વહી રહ્યું હતું. તેણે સપનામાં પણ કલ્પના કરી ન હતી કે એક દિવસ તેને આવા કરુણ દ્રશ્યનો સામનો કરવો પડશે.
તે વીણા પાસે બેઠી અને તેનું માથું ચાંપવા લાગી. ‘મારી દીકરી,’ તેણીએ ગણગણાટ કર્યો, ‘એકવાર તું તારી આંખો ખોલીને ભાનમાં આવ, પછી હું તને કહી શકું કે હું તને કેટલો પ્રેમ કરું છું, તું મારા હૃદયની કેટલી નજીક છે. મારા પ્રિય, મને છોડશો નહીં. તારા વિના મારી દુનિયા ખાલી થઈ જશે.
દીકરીને ગુમાવવાના ડરથી તે પરેશાન હતી. તે ડોક્ટરો અને નર્સોના આગમનની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહી હતી, તેમની પાસેથી વીણાની સ્થિતિ વિશે જાણવા માંગતી હતી, પરંતુ બધા તેને કોઈ સંતોષકારક જવાબ આપી શક્યા ન હતા.
વીણા વિશે માહિતી મળતા જ તે પાગલની જેમ હોસ્પિટલ દોડી ગઈ. વીણાને બેભાન જોઈને તેણે ચીસ પાડી. ‘આ બધું કેવી રીતે થયું, કેમ થયું?’ તેના હોઠ પર હજારો સવાલો આવી ગયા.
તેના જમાઈ ભાસ્કરે કહ્યું, “હું તને બધું વિગતવાર પછીથી કહીશ,” એમના જમાઈ ભાસ્કરે કહ્યું, “તમે પહેલેથી જ જાણો છો કે વીણાને ડ્રગ્સની લત હતી. એવું લાગે છે કે આ વખતે તેણીએ ઓવરડોઝ લીધો અને બેભાન થઈ ગઈ. નોકરાણીની નજર તેના પર પડી એટલે તેણે ઓફિસમાં ફોન કર્યો. હું દોડીને તેને હોસ્પિટલ લઈ આવ્યો અને તને જાણ કરી.”
“કાશ, વીણા ઠીક થઈ જશે?” અહલ્યાએ ચિંતાથી પૂછ્યું.”ડોક્ટરો તેમના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી રહ્યા છે,” ભાસ્કરે આશા વ્યક્ત કરી.ભાસ્કર તરફથી કોઈ ખાતરી ન મળતાં અહલ્યા ચૂપ રહી. અને તે શું કરી શકે? તેણે ક્યારેય આટલું લાચાર અનુભવ્યું ન હતું. તે જાણતી હતી કે વીણા ડ્રગ્સ લે છે. તેણે અમેરિકામાં જ આ ડ્રગની આદત વિકસાવી હતી. માનસિક તણાવને કારણે તે ક્યારેક ગોળીઓ ખાઈ લેતી. શું તેણે આકસ્મિક રીતે ઓવરડોઝ કર્યું હતું અથવા આત્મહત્યા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો?
તેનું મન ફરી એકવાર ભૂતકાળમાં ગયું. તેને વીણાનો જન્મ થયો તે દિવસ યાદ આવ્યો. બાળકીના જન્મથી જ ઘરમાં કોઈ હંગામો થયો ન હતો. કોઈ ઉત્સાહિત ન હતું.
