જો તમે રેલ્વે પ્લેટફોર્મ પર ઉભા રહો છો તો લાગે છે કે આખી દુનિયા ક્યાંક જવામાં વ્યસ્ત છે. અહીં કોઈને લેવા આવવું અને તેની રાહ જોવાની એક અલગ જ મજા છે. લોકોના આવતા-જતા જોતા રહો, તેમની ગતિવિધિઓ, આ બધું જોવાનો એક અલગ જ આનંદ છે. કયા સ્ટેશન પર કોને મળશે અને કોને અલગ કરવામાં આવશે. આપણે નથી જાણતા કે કોણ કોની સાથે ક્યાં સુધી અને ક્યાં સુધી રહેશે, આપણે નથી જાણતા કે કોના ફૂલ હંમેશા તેની સુગંધ ફેલાવશે અને કોના કાંટા હંમેશા ચૂંટશે, આ પણ એક રહસ્ય છે.
એક વાર દીકરી કાનપુર ગઈ હતી. હું તેને લેવા સ્ટેશન ગયો. ટ્રેન 3 કલાક મોડી આવવાની હતી. મેં એક નવલકથા લીધી હતી. પ્લેટફોર્મ પરના સ્ટોલ પરથી કોફી ખરીદી અને ભણવા માટે જગ્યા શોધવા લાગી. ખૂણામાં બેન્ચ પર એક વૃદ્ધ અને લગભગ 3-4 વર્ષનું નાનું બાળક બેઠા હતા. અન્ય તમામ જગ્યાઓ ભરાઈ ગઈ હતી. હું ત્યાં ગયો અને તેની સાથે બેઠો. પેલા વડીલો એ બાળક સાથે રમવામાં વ્યસ્ત હતા. બાળક ખૂબ પ્રેમથી તેમની સાથે રમી રહ્યું હતું.
આ જોઈને મારા ચહેરા પર સ્મિત આવી ગયું અને હું સ્મિત સાથે બીજા ખૂણામાં બેસીને નવલકથા વાંચવાનો પ્રયત્ન કરવા લાગ્યો. પણ એ બાળકનું ખુશનુમા હાસ્ય મારું ધ્યાન તેના તરફ વારંવાર ખેંચતું રહ્યું. વૃદ્ધ માણસના લાક્ષણિક ગામઠી પોશાક હોવા છતાં, તે એવું લાગતું હતું કે તે એક સમૃદ્ધ અને ભદ્ર પરિવારનો છે. સફેદ ધોતી કુર્તા અને મોટી સફેદ પાઘડી, મોટી સફેદ રુવાંટીવાળી મૂછ અને આંખોમાં કાળા ફ્રેમના ચશ્મામાં તેમનું અદભૂત વ્યક્તિત્વ દેખાતું હતું. તે બેઠો હતો ત્યારે પણ તેની ઉંચાઈ ઉંચી લાગતી હતી. તેના લાંબા પગ ચળકતા કાળા ચંપલથી શોભતા હતા. તે ગામડાનો ન હતો, તે ખૂબ જ શિક્ષિત લાગતો હતો. તેઓ બાળકને વૈભવ કહીને બોલાવતા હતા.
દરમિયાન બાળક પાણી માંગવા લાગ્યો અને તેણે બેગમાંથી પાણીની બોટલ કાઢી. તે ખાલી હતું. જ્યારે તે પાણીની બોટલ લેવા જવા લાગ્યો, ત્યારે મેં તેને મારી પાણીની બોટલ આપી અને કહ્યું, “મેં હમણાં જ આ ખરીદ્યું છે, કૃપા કરીને મને આમાંથી જ એક પીણું આપો.”
તેને સંકોચ થયો પણ મારી વારંવારની વિનંતી પછી તેણે મારી બોટલમાંથી થોડું પાણી પોતાની બોટલમાં લીધું અને વૈભવને પીવા આપ્યું. તેણે મને પૂછ્યું, “તમે કઈ ટ્રેનની રાહ જોઈ રહ્યા છો?”
મેં કહ્યું, “બીચા રથ, મારી દીકરી કાનપુરથી આવી છે અને તું?”
તેણે કહ્યું, “હું પણ ગરીબ રથની રાહ જોઈ રહ્યો છું, મારી વહુ એટલે કે તેની માતા પણ કાનપુરથી આવી રહી છે, અમે તેને લેવા આવ્યા છીએ.”
મને થોડું આશ્ચર્ય થયું કે સસરા તેમની વહુને લેવા આવ્યા હતા.
મેં પૂછ્યું, “તમે તમારા મામાના ઘરેથી આવો છો?”
તેણે કહ્યું, “ના, તે ત્યાં સિવિલ સર્વિસની પરીક્ષા હતી.”
મેં કહ્યું, “તમે તેને લેવા આવ્યા છો તે બહુ સારું થયું, શું તેનો પતિ ક્યાંક બહાર છે?”
આ પછી તેણે મને જે પણ કહ્યું, તેનાથી મારી આંખોમાં આંસુ આવ્યા જ. તેણે કહ્યું, “વૈભવના પિતા કેપ્ટન વિક્રમ સિંહ હવે આ દુનિયામાં નથી, મારો પુત્ર આર્મીમાં હતો અને કાશ્મીરમાં પોસ્ટિંગ દરમિયાન શહીદ થયો હતો, ત્યારે વૈભવ માત્ર 2-3 મહિનાનો હતો. મારો મોટો દીકરો પણ સેનામાં હતો અને તે પણ સિયાચીન બોર્ડર પર થયેલા હુમલામાં શહીદ થયો હતો. તેના લગ્ન પણ થયા ન હતા. વિક્રમના લગ્ન ખૂબ જ ધામધૂમથી થયા પણ તે પણ હવે આ દુનિયામાં નથી.” આટલું કહીને તે ચૂપ થઈ ગયો.
