“લગ્નની પહેલી રાતે મારા મગજમાં સો પ્રકારના વિચારો આવી રહ્યા હતા, જેના વિશે વિચારતા જ હું શરમથી લાલ થઈ ગયો હતો, પરંતુ જેમ જ પારસ રૂમમાં આવ્યો અને લાઇટ બંધ કરી, તેણે કહ્યું, ‘હું. હું ખૂબ થાકી ગયો છું.’ ‘ચાલો સૂઈ જઈએ…’ આ સાંભળીને મને આશ્ચર્ય થયું.
“કલ્પના કરો કે તે સમયે મારા હૃદય પર શું વીત્યું હશે. પછીના 2-3 દિવસ સુધી પારસ નજીક આવ્યો, પણ તેનો પતિ મને સંપૂર્ણ સુખ આપી શક્યો નહીં. હું હજુ પણ તરસ્યો હતો. મારા મિત્રો મને અમારી પહેલી રાતની વાર્તા કહેવા કહેતા, જે મારા હૃદયને વધુ ભડકાવી દે, પણ હું કોઈને કંઈ કહી ન શક્યો.
“આ રીતે લગભગ 6 મહિના વીતી ગયા. ક્યારેક પારસ કર્યા પછી થાકી જતો, પણ સંતોષ ન મળતો અને ક્યારેક જ્યારે તે ની શક્તિ વધારવાની દવા લેતો ત્યારે તે શરૂ કરતા પહેલા જ થાકી જતો.
“એક દિવસ મારી શાલિની સાથે આ મુદ્દે ઝઘડો થયો, ‘શાલિની, તું મારી સાચી મિત્ર હતી. તેં મને કેમ છેતર્યો?’
આના પર શાલિનીએ કહ્યું હતું કે, ‘દીપા, મને આ વિશે કંઈ ખબર નથી. તમે ધીરજ રાખો, ધીમે ધીમે બધું સારું થઈ જશે.
“અત્યાર સુધી હું માત્ર ધીરજ રાખતો હતો. થોડા સમય પછી અમે નવા વર્ષની પાર્ટીમાં ગયા. પાર્ટીમાં બધા એકબીજા સાથે ડાન્સ કરી રહ્યા હતા. પારસ પણ તેના મિત્રની પત્ની સાથે ડાન્સ કરી રહ્યો હતો અને હું પારસના મિત્ર સાથે ડાન્સ કરી રહ્યો હતો.
“મને ખબર નથી કે તેણે મને કયા ઉત્સાહથી પકડી રાખ્યો હતો કે હું મારી લાગણીઓને કાબૂમાં રાખી શક્યો નહીં, હું દૂર થઈ ગયો અને મારી જાતને તેના હાથમાં છોડી દીધી. તેના આલિંગનમાં આવવા તલપાપડ બની. તેણીએ તેને ચુસ્તપણે પકડી રાખ્યો અને તેની છાતી સાથે વળગી રહ્યો.
“ત્યાં હાજર લોકોએ મને આ રીતે જોઈને દરેક પ્રકારની વાતો શરૂ કરી, જે પારસના કાન સુધી પહોંચી અને પારસ આવીને મને એટલી જોરથી ખેંચી ગયો કે હું પીડા સહન કરી શક્યો નહીં.
“આ પછી, પારસ મને કારમાં લઈ ગયો અને ગુસ્સે થવા લાગ્યો. તે સમયે હું કંઈ સમજી શક્યો ન હતો અને અચાનક ગુસ્સામાં મારો હાથ પણ પારસના ચહેરા પર પહોંચી ગયો. આ થપ્પડથી તે ચોંકી ગયો હતો.
“આ રીતે અમારી વચ્ચે વારંવાર ઝઘડા થતા હતા. જ્યારે હું વધુ ચિંતિત થઈ ગયો, ત્યારે એક દિવસ મેં પારસ વિરુદ્ધ પોલીસમાં ફરિયાદ નોંધાવી, પરંતુ કંઈ થયું નહીં.
“પણ એ દરમિયાન, સાસુ-સસરા વારંવાર પૌત્ર-પૌત્રીઓ વિશે વિનવણી કરતા રહેતા અને જ્યારે સસરા પણ વારંવાર આવી વાતો કહેતા ત્યારે મને ખરાબ લાગતું. ઘરમાં રોજબરોજના ઝઘડાથી પરેશાન થઈને હું તરસ્યા ધરતીની જેમ યાતના ભોગવતો રહ્યો. જો હું જાઉં તો મારે ક્યાં જવું જોઈએ?
“મેં બાળપણથી મારી માતાને પરેશાન જોયા છે. પપ્પા ઘણીવાર માતા પર હાથ ઉપાડતા અને અપશબ્દો બોલતા. તેના રૂમમાંથી અવાજ આવતો, ‘જો તમે મને પૂરો આનંદ નહીં આપો તો શું હું તમારી આરતી કરું? હવે મારે બીજા કોઈની પાસે મોજ કરવા જવું જોઈએ… મેં તારી સાથે લગ્ન કર્યા હોવાથી હું તારું શરીર જ ચાટીશ, કોઈ પાડોશીનું નહીં…’
