આભાનું જીવન પોતાની ગતિએ ચાલી રહ્યું હતું ત્યારે અચાનક કનુએ ફોન કરીને કહ્યું કે જો હું કાલે સવાર સુધીમાં દિલ્હી નહીં પહોંચું તો હું તેને ક્યારેય મળીશ નહીં. આ સાંભળીને તેનું હૃદય ડૂબી ગયું. બાળકો પણ બોલતા પહેલા વિચારતા નથી. કોઈ ખોટું પગલું ન ભરો. તમારા મનમાં શું ચાલી રહ્યું છે તે જાણો. કોઈપણ રીતે, તે નાનપણથી જ અધીર છે.
જ્યારે તેઓ કંઈ સમજી ન શક્યા ત્યારે તેઓએ અમન અને નેહાને ફોન કરીને ટિકિટની વ્યવસ્થા કરવા કહ્યું.અમને પણ વાંધો ઉઠાવ્યો, “મા હવે તું ઘરડી થઈ ગઈ છે. હું તને એકલી મુસાફરી નહિ કરવા દઉં.””હું એકલો ક્યાં રહીશ? સહ-પ્રવાસીઓ તો હોવા જ જોઈએ ને?”મા, તમે પણ?” અને દીદીને શું થયું છે? 30 વર્ષનો થયો. શું તે હજુ ભાનમાં નથી આવ્યો? આ રીતે અચાનક ફોન આવ્યો. જો તે હવે સમજદાર નહીં બને તો તે ક્યારે સમજશે?
“દીકરા, તું 10 વર્ષની હતી અને તે 15 વર્ષની હતી.જ્યારે તારા પિતા અમને છોડીને બીજી દુનિયામાં ગયા હતાગયો હતો. તેમના જવા વિશે પિતાના પ્રિયદુ:ખ સહન ન કરી શક્યા. તેના ઉપર, પ્રદીપજીનું આપણા જીવનમાં આવવું તેમની સહનશક્તિની બહાર છે.થઈ ગયું.“પણ મા, તેણે તને કામે લગાડ્યું હતું. અમારા શિક્ષણનો સંપૂર્ણ ખર્ચ ઉઠાવ્યો. મને પિતાની જેમ ટેકો આપ્યો.”
”હા દીકરા. તે તારા પિતાનો મિત્ર હતો. તેઓ પોતે વિધુર હતા. તેને કુટુંબ જોઈતું હતું અને તમે બંનેને પિતા જોઈતા હતા. સમાજને આવા સંબંધો મંજૂર નથી, એટલે જ તેણે અમારી સાથે લગ્ન કર્યા, પણ એ જ દિવસે મેં કનુને ગુમાવી દીધો.“પણ કેમ મા? દીદી તમારા માટે ખુશ હોવી જોઈએ ને?
”તે તેના હોશમાં ન હતી. તે તેના પિતાનું સ્થાન બીજા કોઈને આપી શકે તેમ ન હતી. પછી મને સમજાયું કે મારા બીજા લગ્નથી મારું બાળક ત્રીજું થયું છે. કદાચ હારીને મેળવવાનું મારા ભાગમાં લખ્યું છે. જ્યારે પણ મેં કંઈક મેળવ્યું, બદલામાં મેં ઘણું ગુમાવ્યું. પ્રદીપજીના કારણે હું કનુને ગુમાવીશ એવી સહેજ પણ ધારણા હોત તો મેં તેની સાથે લગ્ન ન કર્યા હોત. જ્યારે મેં તેને દુલ્હનના પોશાકમાં જોયો ત્યારે તે સંઘર્ષ કરીને તેના મિત્રના ઘરે ગઈ હતી અને ત્યાંથી દિલ્હી પરત ફર્યા બાદ તેણે ક્યારેય આ ઘરમાં પગ મૂક્યો ન હતો. હું તારા લગ્નમાં પણ નથી આવ્યો…”
