આ કોઈ નવી વાત નહોતી. સાવરીએ આવી સ્થિતિમાં સામાન્ય રહેવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ તેમ છતાં તેનું મન વ્યથિત થઈ રહ્યું હતું. તે રસોડામાંથી આવતા તેની ભાભીના દ્વેષપૂર્ણ શબ્દો સાંભળી શકતો હતો, જે તેને કાંટાની જેમ વીંધી રહ્યો હતો. રસોડામાંથી બહાર આવીને સળગતી આંખે સાંવરીને જોઈને ભાભીએ કહ્યું, “જાઓ, તૈયાર થઈ જાવ, મહારાણીજી, જે નાટક હંમેશા થતું આવ્યું છે,
તે આજે પણ થશે. છોકરાઓ આવશે, ખાશે-પીશે અને પછી તમારો કોલસા-કાળો દેખાવ જોઈને ભવાં ચડી જશે.” ભાભીના કટાક્ષભર્યા શબ્દો સાંભળીને સાંવરીની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા. તે ભારે હૈયે ઉભી થઈ અને કંઈ બોલ્યા વગર તૈયાર થવા તેના રૂમમાં ગઈ. ભાભીએ ગણગણાટ ચાલુ રાખ્યો, “મને ખબર નથી કે મંબાબુજી મેડમના લગ્નની આટલી ચિંતા કેમ કરે છે? જો કોઈ છોકરો તમને ગમશે તો જ તમે લગ્ન કરશો. સંખ્યાબંધ છોકરાઓએ તેણીને નાપસંદ કરી છે.
“અરે, જો લગ્ન કરવાનું નક્કી જ હતું તો કુદરત એમને આટલી બદસૂરત કેમ બનાવશે? સોનમ પણ 23 વર્ષની થઈ ગઈ છે. જો સાંવરીના લગ્ન ક્યાંય ગોઠવવામાં ન આવતા હોય તો તેના લગ્ન જ કરવા જોઈએ. છોકરાઓ તેને જોતાં જ પસંદ કરે છે.” માતાએ તેની લાચારી વ્યક્ત કરી, “આ કેવી રીતે થઈ શકે, વહુ? મોટી દીકરી અવિવાહિત ઘરમાં રહે અને નાની દીકરીને પરણાવીએ.
ભાભીએ આંખો મીંચીને કહ્યું, “મા, તમને શું લાગે છે, આજે છોકરાઓને મેળો ગમશે?” આવું કંઈ થવાનું નથી. તેના રંગને કારણે, સોનમને ઘરે બેસીને તેના વાળ ગ્રે થવાની રાહ જોવી નહીં. જો તમે મારા પર વિશ્વાસ કરો છો, તો સોનમ સાથે લગ્ન કરી લો.” સાંવરી તેની માતાની જેમ શ્યામ હતી. તેના ઘેરા રંગને કારણે તેની માતાએ તેનું નામ સાંવરી રાખ્યું હતું. માતા-પિતા અને ભાઈ-બહેનો સિવાય, ગોરી ચામડીવાળા લોકો અન્ય લોકોને કાળા દેખાતા હતા. જ્યારે તેનો જન્મ થયો, ત્યારે દાદીએ તેનું માથું પકડીને કહ્યું, “અરે, આ કાળી ગરોળી ઘરમાં ક્યાંથી આવી?” આ તરાપો કેવી રીતે પાર થશે?”
લગ્ન કરીને જ્યારે ભાભી આ ઘરે આવી હતી ત્યારે સાંવરીને જોઈને તેણે કડકાઈથી કહ્યું હતું કે, “તારું નામ કલુતિ હોવું જોઈએ.” આ સાંવરીને કોણે રાખી હતી?” ભાભીએ તો એક વાર તો એમ પણ કહ્યું હતું કે, ”સાવરીનો જન્મ તેની માતાના જમાનામાં થવો જોઈતો હતો, કારણ કે તે સમયે છોકરી જોવાનો રિવાજ નહોતો. છોકરો લગ્ન પછી જ છોકરીને જોઈ શકતો હતો. જો તે સમયે સાંવરીનો જન્મ થયો હોત, તો તે તેની માતાની જેમ સમાપ્ત થઈ હોત.
આ કટાક્ષ સાંભળીને માતા ગુસ્સે થઈ ગઈ અને સાંવરીને બૂમ પાડી, “તું ઘરે આટલી સારી અને મોંઘી ક્રીમો લાવી છે, તું કેમ લગાવતી નથી, સાંવરી અપમાન અને પીડાથી ભરાઈ ગઈ.” બળતરા, હું તેમને લાગુ કરી શકતો નથી, માતા જાણતી હતી કે ચહેરાનો રંગ બદલી શકાતો નથી. તેમ છતાં લાલા પોતાની જાતને સંતોષવા માટે ઘણી બધી અંગ્રેજી અને આયુર્વેદિક ક્રીમો રાખતા. સાંવરીનું ઊંડું રંગ દરેક વ્યક્તિ જોઈ શકતું હતું, પરંતુ તે કેટલી સદ્ગુણી, સક્ષમ, પ્રતિભાશાળી, અનેક ગુણોથી ભરેલી છે તે કોઈ જોઈ શક્યું નહીં. ઘરના તમામ કામકાજમાં પારંગત સાંવરી જે કોલેજમાં ભણતી હતી તે જ કોલેજમાં લેક્ચરર તરીકે નિમણૂક થઈ હતી અને સાથે સાથે તે વહીવટી સેવામાં જોડાવા માટેની તૈયારી પણ કરી રહી હતી.
