લગ્ન બાદ રૂપા તેના સાસરે આવી હતીદિવાકર તેના આચરણ અને વર્તનથી સંતુષ્ટ ન હતો. રૂપા ઘરના શિષ્ટાચાર અને નિયમો પાળવા તૈયાર ન હતી. તેઓ તેના માટે પ્રતિબંધો જેવા લાગતા હતા. દિવાકર રૂઢિચુસ્ત ન હતા પણ તેમને અમર્યાએ આપેલી સ્વતંત્રતા અને નિખાલસતા ગમતી ન હતી.
પુત્રવધૂ વિશે મુકુલની માતાની વિચારસરણી પરંપરાગત હતી. પુત્રવધૂ નમ્ર અને મૃદુભાષી હોવી જોઈએ. ઘરના કામકાજ જાણો, વડીલોનું સન્માન કરો, હંમેશા હસતા રહો અને તમારા વર્તનથી ઘરમાં ખુશીઓ ફેલાવો.
રૂપા તેની વહુની એ તસવીરથી સાવ અલગ હતી. તે મોડી રાત સુધી ટીવી પર ફિલ્મો અને સિરિયલો જોતી રહેતી. મોડે સુધી જાગતા. જાગ્યા પછી તેને બેડ ટી જોઈતી હતી. રસોડાનું નામ સાંભળતા જ તેનું માથું દુખવા લાગ્યું. તે માત્ર મુકુલને જ પોતાનો ગણતી હતી. તેને પરિવારના અન્ય કોઈ સભ્ય સાથે કોઈ લેવાદેવા ન હતી.
રૂપાને દીકરીની જેમ માનીને દિવાકરે તેને દરેક રીતે સમજાવવાની કોશિશ કરી કે દીકરી, આ તારું ઘર છે, તું આ ઘરની મોટી વહુ છે. ઘરની જવાબદારીઓ સમજો. પણ દેખાવમાં જરાય ફેર પડ્યો ન હતો. દિવાકરને લાગ્યું કે નિર્મલાની બહારની ચમકથી પ્રભાવિત થઈને તેણે મોટી ભૂલ કરી છે અને તેણે અંદર જોવાનો અને તળિયે જવાનો પ્રયાસ કર્યો નથી.
તેમ છતાં, દિવાકરને વિશ્વાસ હતો કે સમય જતાં રૂપા ધીમે ધીમે આ બાબતો અને તેની જવાબદારીઓ સમજવા લાગશે. છેવટે તે બાળક હતી. તેની પાસેથી આટલી ઝડપથી પરિપક્વતાની અપેક્ષા રાખવી એ ભૂલ હશે. તો પછી જે ઘરમાં સ્વતંત્રતાનું વાતાવરણ હોય અને જ્યાં માતા-પિતાએ પોતાનાં સંતાનોને જવાબદારીનો પાઠ ન ભણાવ્યો હોય, દીકરીઓને દીકરી અને વહુ વચ્ચેનો તફાવત સમજાવ્યો ન હોય ત્યાં આવું થવું સ્વાભાવિક છે. કાયદો આમાં દોષ રૂપાનો નહીં પણ તેના માતા-પિતાનો છે.
દરમિયાન એક ઘટના બની. રૂપાના નાના ભાઈ રાજેશે તેની માતા દ્વારા ઠપકો આપ્યા બાદ તેના કપડા પર તેલ છાંટીને આગ ચાંપી દીધી હતી. સતર્કતાના કારણે તે બચી ગયો હતો પરંતુ તે ભયંકર અકસ્માત બની શક્યો હોત.
ગુલાબચંદ રૂપાને લેવા આવ્યો ત્યારે દિવાકરે વાતવાતમાં કહ્યું, “ભાઈ, ખરાબ ન લાગશો, તારા ઘરના બાળકો પર તારો કાબૂ નથી.”\વાસ્તવમાં, દિવાકર રૂપાનો ઉલ્લેખ કરી રહ્યો હતો જેને તેણે સમજાવીને છોડી દીધી હતી અને તમામ પ્રયત્નો કરવા છતાં તે તેને પરિવારમાં લાવવામાં સક્ષમ ન હતો.
ગુલાબચંદ નિર્મલાને આ વાત કહેશે અને તેને આટલું ખરાબ લાગશે એવી દિવાકરે કલ્પના પણ નહોતી કરી. પણ નિર્મલાએ ગુસ્સામાં એનું પુનરાવર્તન કર્યું ત્યારે જાણે દિવાકરનું આત્મસન્માન જાગી ગયું હોય એમ લાગ્યું. એક ક્ષણ માટે એવો વિચાર આવ્યો કે શું આ સ્ત્રી પણ તેને ગુલાબચંદ માને છે? ગુલાબચંદ તેની દાદાગીરી સહન કરી શકે છે. શા માટે આ મહિલા તેને દાદાગીરી કરશે?
