“હું શિખાને ઓળખતો નથી, પણ પિયુષ અને મારા લગ્નને માત્ર 3 વર્ષ થયાં હતાં. પરિવારનો વડીલ, કમાતો દીકરો અકસ્માતનો શિકાર બન્યો હતો… તેના પર દુ:ખનો પહાડ તૂટી પડ્યો હતો… હું મારી 2 વર્ષની દીકરીને છાતી સાથે પકડીને વાસ્તવિકતાનો સ્વીકાર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. શું તમે જાણો છો કે આવી સ્થિતિમાં મારા પરિવારે શું કર્યું?”શું?”
“તેણે મારા દહેજની દરેક વસ્તુ પાછી માંગી હતી. મારા સાસુએ લગ્નમાં આપેલી નાની ભેટ પણ પાછી આપી દીધી હતી. તે રડવા લાગી, ‘મારો દીકરો ગયો તો આ નકામી વસ્તુઓ રાખીને હું શું કરીશ?’ પણ જ્યારે મેં મારી દીકરી ટીનાને ઉપાડીને ચાલવા માંડી ત્યારે તે અને પરિવારના અન્ય સભ્યોએ બૂમ પાડી, ‘ન જાવ, સુહાસિની જો તમારે જવું હોય તો ટીનાને અહીં છોડી દો. પિયુષની એ જ નિશાની છે. અમે તેની સંભાળ રાખીશું. કોઈપણ રીતે, તે તમારા ભવિષ્યમાં અવરોધ બનશે.
“તો તમે શું જવાબ આપ્યો, સુહાસિની?”“હું કાંઈ બોલું તે પહેલા જ મોટી ભાભીએ ટીનાને મારા ખોળામાંથી આંચકી લીધી અને ટેક્સીમાં બેસી ગઈ. હું તેમની પાછળ શબ્દહીન ચિત્રની જેમ દોરવામાં આવ્યો હતો.”“જે કાંઈ થયું, તેને દુ:ખદ સ્વપ્ન સમજીને ભૂલી જાવ, સુહાસિની. જો તમે એ દુઃખદ યાદોને યાદ કરશો તો જીવન મુશ્કેલ બની જશે,” શિખાએ દિલાસો આપ્યો.
“જીવવું પહેલેથી જ મુશ્કેલ બની ગયું છે. ત્યારે મને બહુ ઓછી ખબર હતી કે મારો પરિવાર પૈસાના લોભને કારણે મને અહીં લાવ્યો હતો. નાના ભાઈ સુહાસે કાર ખરીદી ત્યારે મારી પાસેથી રૂ. 2 લાખ ઉછીના લીધા હતા. એક વર્ષમાં આખી રકમ પરત કરી દેવાનું વચન આપ્યું હતું પરંતુ લાખો માગ્યા છતાં એક પૈસો પણ પરત કર્યો ન હતો. હવે મારામાં પૂછવાની હિંમત પણ નથી. એ ઘટના સામે આવતાં જ સુહાસ ગુસ્સે થઈ જાય છે.
“ચાલ, આ બધી મૂંઝવણ છોડો અને ચાઉ મેં ખાઓ. ભૂખ્યો હોવો જોઈએ,” શિખાએ આશ્વાસન આપ્યું.“હું ભૂલી જવાનો ઘણો પ્રયત્ન કરું છું, પણ મારા પરિવારના સભ્યો મને ભૂલવા દેતા નથી. હવે મોટા ભાઈને ફ્લેટ ખરીદવો છે. પ્રારંભિક ચુકવણી માટે 10 લાખ માંગવામાં આવી રહ્યા છે. જ્યારે મેં કહ્યું કે મેં ટીના માટે પરમેનન્ટ ડિપોઝીટ સ્કીમમાં તમામ પૈસા મૂકી દીધા છે, ત્યારે તેઓએ કહ્યું, તેઓ ડોલ માંગી રહ્યા નથી, ફક્ત બેંકમાંથી વધુ વ્યાજ લો.
“આવી ભૂલ કરશો નહીં, પછી ભલે તમે તમારા માટે કંઈક ઇચ્છતા હોવ કે ન માંગતા હોવ. મને નથી લાગતું કે તેનો ઈરાદો સારો છે,” શિખાએ સલાહ આપી હતી.“મને ખાતરી છે કે તેનો મારા માટેનો પ્રેમ માત્ર એક ભ્રમ છે. બિચારી ટીના સાવ વશ થઈ ગઈ. તેઓ તેને દરેક વસ્તુ માટે નિંદા કરે છે. વચ્ચે વચ્ચે હું કંઈક કહું તો તેઓ કહે કે તું ટીનાને બગાડી રહી છે.
“તમારા માતા-પિતા કંઈ બોલતા નથી?”“ના, તેઓ તેમના પુત્રોની જ તરફેણ કરે છે. જ્યારથી મેં મોટા ભાઈને ફ્લેટ માટે રૂ. 10 લાખ આપવાની ના પાડી ત્યારથી મા મારી સાથે વાત પણ કરતી નથી,” સુહાસિનીની આંખો આંસુઓથી ભરાઈ આવી.
“શા માટે તું દુઃખી થાય છે, સુહાસિની? તમે અલગ ફ્લેટ કેમ નથી ખરીદતા? મેં તમને અગાઉ પણ સમજાવ્યું હતું. તમારી પાસે શું નથી? સુંદરતા, ઉચ્ચ શિક્ષણ, મોટું બેંક બેલેન્સ. તમે બીજા લગ્ન વિશે કેમ નથી વિચારતા?”
