બલરાજ ઘણીવાર પત્નીની વાતથી ચિડાઈ જતો. પણ તે જાણતો હતો કે તેની પત્નીની વાતમાં સત્ય અને ઊંડું સત્ય હતું. આજ સુધી તે એ વાતનો ખુલાસો નથી કરી શક્યો કે આ લોકો પાસે આટલા પૈસા ક્યાંથી આવે છે? તેઓ આટલું વૈભવી જીવન કેવી રીતે જીવે છે? અને તે આ કેમ ન કરી શકે? બલરાજ જેવા સાદા પ્રોફેસરને આ પ્રશ્નનો જવાબ શોધ્યા પછી પણ ન મળ્યો.
તેઓ એક કોલેજમાં ભારતીય ઈતિહાસના પ્રોફેસર હતા. તેમનો મોટાભાગનો સમય ઊંડા અભ્યાસ અને ચિંતનમાં પસાર થતો હતો. પરિવારમાં પત્ની ઉપરાંત એક મોટો પુત્ર અને બે પુત્રીઓ હતી. દીકરો જ B.A. સુધી માત્ર અભ્યાસ કરી શક્યો અને એક પેઢીમાં વેચાણ પ્રતિનિધિ બન્યો. તેમની બંને દીકરીઓએ ચોક્કસપણે M.A., B.Ed કર્યું છે. કર્યું હતું. ત્રણેય બાળકો ખૂબ જ સુંદર હતા. છોકરો પરિણીત હતો અને તેને એક બાળક પણ હતું.
તેને છોકરીઓના લગ્નની ચિંતા હતી. તેણીએ ઘણા વર અને ઘણા વર જોયા હતા અને તેમના માતાપિતાએ તેમની પુત્રીઓને જોઈ હતી પરંતુ હજી પણ કંઈ નક્કી કરી શકાતું ન હતું. તે ખૂબ જ પરેશાન હતો. તેઓ માનતા હતા કે બંને છોકરીઓ લગ્ન કરવા યોગ્ય છે. બંનેના લગ્ન 2-4 દિવસના અંતરાલ પછી થશે, પરંતુ લગ્ન ત્યારે જ થશે જ્યારે વર મળી જશે. પણ વર ક્યાંથી મળી શકે?
તેની નજર સુદર્શનના ઘર તરફ ગઈ. આ સમયે પંડાલ ભરાઈ ગયો હતો. મોટા મોટા શાહુકારો પોતપોતાની કારમાં આવ્યા હતા. છેવટે તું કેમ નથી આવતો? સુદર્શન સેલ્સ ટેક્સ ઇન્સ્પેક્ટર હતા, એટલે જ શહેરના વેપારી વર્ગના તમામ મહાનુભાવો ત્યાં હાજર હતા.
બલરાજ ચોંકી ગયો. ઓહ, તેઓ શા માટે નકામી વસ્તુઓ વિચારે છે? તેઓએ પણ હવે સુદર્શનના સ્થાને પહોંચવું જોઈએ. ઘરની મહિલાઓ પડોશમાં ગઈ હતી. હવે તેના સિવાય ઘરમાં કોઈ નહોતું. તે પણ જલ્દીથી વિદાય લેવા માંગતો હતો, પરંતુ અજાણતા જ તેના મનમાં એવી અવ્યક્ત પીડા ઘર કરી ગઈ હતી કે તેને તેના હૃદય પર ભારે બોજ જેવું લાગ્યું. આ કદાચ તેની પુત્રીઓના લગ્ન ગોઠવવામાં સક્ષમ ન હોવાને કારણે હતું.
ફટાકડા અને બેન્ડવાગનના અવાજથી તેમની વિચારધારા તૂટી ગઈ. ઓહ, લગ્નની સરઘસ આવી ગઈ. બલરાજ તરત જ દરવાજો બંધ કરીને પડોશમાં દોડી ગયો.
લગ્નનું સરઘસ હવે એકદમ નજીક હતું અને બેન્ડના ઘોંઘાટ વચ્ચે ‘ટ્વિસ્ટ’ ડાન્સ ચરમસીમાએ હતો. આવતા મહેમાનો ઉભા થયા. તેમાંથી કેટલાક આગળ આવ્યા અને ડાન્સ જોવા લાગ્યા. વરનો શણગારેલો ઘોડો હવે ‘વેલકમ’ ગેટની એકદમ નજીક આવી ગયો હતો. બલરાજ પણ હવે આગળ આવી ગયો હતો.
