ઘરના મૂલ્યો અને વાતાવરણ વ્યક્તિના સ્વભાવને એટલી હદે પ્રભાવિત કરે છે કે તે કુદરતથી વિપરીત અસામાન્ય વર્તન કરવા લાગે છે. તેના પરિવારના સભ્યો પણ તેને અધૂરો અનુભવવા લાગે છે. શું સલીમ પણ આનો શિકાર હતો?
તે સ્તબ્ધ થઈને બેઠી હતી અને સલીમને જોઈ રહી હતી અને સલીમ આરામથી બીજા પલંગ પર સૂઈ રહ્યો હતો અને નસકોરાં બોલી રહ્યો હતો. થોડી જ ક્ષણોમાં તેના વિચારો અને સપનાની સાંકળ કાચની જેમ તૂટીને વિખેરાઈ ગઈ. થોડા સમય પહેલા જ્યારે તે લગ્નના પલંગ પર સલીમની રાહ જોતી બેઠી હતી ત્યારે તેના દિલની હાલત પણ વિચિત્ર હતી.
તેના મનમાં વિવિધ વિચારો ઘૂમી રહ્યા હતા. એ વાતો વિચારીને એના ધબકારા વધી રહ્યા હતા. તે આવનારી ક્ષણોની કલ્પના કરીને જ પરસેવો પાડી રહ્યો હતો. એ જ વખતે હળવા અવાજ સાથે દરવાજો ખુલ્યો અને તેના ધબકારા ની ઝડપ વધુ ઝડપી બની ગઈ.
તે થોડી વધુ સંકોચાઈને બેસી ગઈ અને પોતાની જાતને કાબૂમાં રાખવાનો પ્રયત્ન કર્યો અને સલીમ સાથે કેવી રીતે વાત કરવી કે તેની વાતનો જવાબ આપવો તે વિચારવા લાગી.
ઓરડામાં મૌન છવાઈ ગયું. તેનું માથું નમતું હતું. એ ભયંકર મૌનને લીધે જ્યારે તેનું મન ગભરાઈ ગયું ત્યારે તેણે ધીમેથી ઉપર જોયું અને ચોરાયેલી નજરે સલીમ સામે જોયું.
તે તેના કપડાં બદલી રહ્યો હતો. કપડાં બદલ્યા પછી તે સામેના પલંગ પર બેસી ગયો.
“આટલા લાંબા સમય પછી તું બહુ થાકી ગયો હશે?” સલીમે હળવેથી પૂછ્યું.
“હા…” તેણે ધીમેથી જવાબ આપ્યો.
“હું પણ ખૂબ થાકી ગયો છું,” આટલું કહીને તે પથારી પર સૂઈ ગયો અને બોલ્યો, “તમે પણ સૂઈ જાઓ.”
તેને કોઈ અપેક્ષા નહોતી કે સલીમ તેને આ શબ્દો કહેશે અને તેની સાથે આવું વર્તન કરશે. લાંબા સમય સુધી તે કંઇ સમજી શકી નહીં, પોતાની મૂંઝવણમાં વ્યસ્ત રહી. પછી જ્યારે તેણે સલીમને જોયો ત્યારે તેના મનને આંચકો લાગ્યો. તે સૂઈ ગયો હતો. સલીમે સપનામાં પણ આવું થશે તેની કલ્પના પણ નહોતી કરી.
તે ચિડાઈ રહ્યો હતો. પછી જ્યારે તેણીએ ગંભીરતાથી વિચારવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેણીને તેની મૂર્ખતા પર ગુસ્સો આવ્યો અને આશ્ચર્ય થયું કે તે શું વિચારી રહી છે. સલીમની વાત સાચી પણ છે. લગ્નના 2 દિવસની ઝંઝટ અને પછી લાંબી મુસાફરીએ તેને ખૂબ થાકી દીધો હતો. સલીમ ખરેખર થાક્યો હશે. આવી સ્થિતિમાં તે તેણીને શું કહી શકે? જીવન આ વસ્તુઓ માટે ખર્ચવામાં આવે છે. એમ વિચારીને તે પલંગ પર સૂઈ ગઈ. થોડીવાર આમ જ પડી રહ્યો. પછી થાકને કારણે તે જલ્દી સૂઈ ગયો.
