આખરે નિર્ણય લેવાયો કે મને વેચીને ત્રણ ભાગમાં વહેંચી દેવામાં આવશે, આગળ શું કરવું તેની ચર્ચાઓ કર્યા પછી શિશિર પણ ચાલ્યો ગયો પણ બસંતે રખાતને શાંતિથી જીવવા ન દીધી. કંટાળીને રખાતએ પણ નિર્ણય લીધો, તેણીએ તેના ભાગને તાળું મારી દીધું, તેણીનો જરૂરી સામાન લઈને ભાડાના મકાનમાં રહેવા ગઈ. હું તેમને ફોન કરતો રહ્યો. મારો નિસાસો કોઈના હૃદયને સ્પર્શતો નહોતો. તેઓ હવામાં વિખરાયેલા રહ્યા.
ત્યારથી મારી પરેશાનીઓ શરૂ થઈ ગઈ. આંગણામાં જ્યાં મલિક તેના મોહક અવાજમાં કબીરના ગીતો ગાતો હતો, હવે ત્યાં દારૂ અને પત્તાની પાર્ટીઓ થતી હતી. નાની વહુ ના પાડે તો બસંત તેના પર હાથ ઉપાડતો. બંને ભાઈઓને તેમની માતાને ભાડે રહેવાનો અફસોસ નહોતો.
કુહુ અને પીહુ તેમના સાસરિયાના ઘરેથી બધુ બરાબર મેળવવાની કોશિશ કરી રહ્યા હતા, પછી બંને ભાઈઓએ સાથે મળીને નક્કી કર્યું કે બસંત પણ ક્યાંક ભાડે રહેશે જેથી થોડી તોડફોડ પછી તેને ત્રણ ભાગમાં વહેંચવામાં કોઈ મુશ્કેલી ન પડે. તેણે ક્યારેય વિચાર્યું નથી કે હું માત્ર ઈંટો અને પથ્થરોથી બનેલું ઘર નથી, હું તે ઘર છું જે તેના માલિક, તેના પિતા, એક પ્રામાણિક અને દયાળુ શિક્ષક દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું છે, તેણે તેની મહેનતનો એક-એક પૈસો અને પોતાની સાથે જોડીને બનાવ્યું છે. મજૂરો સાથે આખો દિવસ અને રાત વિતાવ્યા પછી પણ તેણે ક્યારેય તેના સ્વાસ્થ્યની ચિંતા કરી નથી.
જ્યારે પણ મિસ્ટ્રેસ અહીં કોઈ કામ માટે આવતી ત્યારે મારા મનનો એક ખૂણો ફૂલી જતો. પરંતુ તે જતાની સાથે જ હું તેના બાળકને છોડીને માતાની જેમ રડ્યો. બસંતે જવાની કોઈ ઉતાવળ ન બતાવી એટલે શિશિરે ગુસ્સામાં નોટિસ મોકલી. મામલો કાયદા સુધી પહોંચતા જ વધી ગયો. મેં સાંભળ્યું કે એક દિવસ શિશિરે આવીને પૂછ્યું, ‘કુહુ અને પીહુનો ઘરનો અર્થ શું છે? હું તેને ઠપકો આપીશ અને તે શાંત થઈ જશે. બસ, હવે તું ઝડપથી અહીંથી ચાલ્યો જા. મારે મારો હિસ્સો વેચીને દિલ્હીમાં ઘર ખરીદવું છે.
બસંતના શબ્દો પરથી લાગતું હતું કે રખાત પણ હવે અહીં આવવા માંગતી નથી. હું ખરાબ રીતે ઘાયલ થયો હતો. વસંત પણ ગઈ. હું ખાલીપોથી ભરાઈ ગયો. હવે મારું કદ અને માળખું માપવા લાગ્યું. દરેક ખૂણો માપવામાં આવશે, લોકો આવશે અને મારી રચના, મારા દેખાવથી મોહિત થશે. એક દિવસ કોઈ કહેતું હતું કે, ‘આ ઘરની છોકરીઓ કોર્ટમાં ગઈ છે, કાગળો પર સહી નથી કરતી. આજકાલ તમામ બાળકોની સહી વિના મકાન વેચી શકાય તેમ નથી, તેઓએ કેસ દાખલ કર્યો છે.
તેઓએ જે કહ્યું તે સાંભળીને મને આશ્ચર્ય થયું, પછી એક દિવસ કેટલાક લોકો આવ્યા, ગેટ પર મોટું તાળું લગાવ્યું અને નોટિસ ચોંટાડીને ચાલ્યા ગયા, મારો કેસ હવે કાયદાના હાથમાં ગયો છે, મને ખબર નથી કે શું થશે. મારી સાથે થાય છે.
કાશ રખાત ક્યાંય ન ગઈ હોત, બસંત અહીં જ રહી ગયો હોત, તો મને આ બધું જોવા ન મળત, જે જોઈને હું જોર જોરથી રડી રહ્યો છું. ગયા અઠવાડિયે જ, રાત્રે 2 વાગ્યે, ત્રણ છોકરાઓએ મારી પાછળ દિવાલ કૂદીને એક છોકરીને બળપૂર્વક પકડી લીધી. તેઓએ યુવતીના મોં પર કપડું બાંધ્યું હતું. પહેલા છોકરાઓએ ઘણું પીધું, પછી છોકરીનું સન્માન છીનવી લીધું. છોકરી ચીસો પાડવાનો પ્રયત્ન કરતી રહી, દુષ્ટ છોકરાઓએ તેના હાથ પણ બાંધી દીધા હતા. હું રોકતો રહ્યો પણ મારું સાંભળે કોણ? મારા પોતાના લોકોએ મારી વાત સાંભળી નહિ, તે દુષ્ટ છોકરાઓ અજાણ્યા હતા. હું શું કરી શકું. આ અપ્રિય ઘટના જોઈને તે માત્ર આંસુ વહાવતો રહ્યો.
