‘તને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવાનો મારી સાથે શું સંબંધ છે?’ ફહીમે પૂછ્યુંહૈદરે પોતાના નિવેદનનો કોઈ જવાબ આપ્યા વિના વાતચીત બીજી તરફ ફેરવી દીધી, “આજે હું મારી કેટલીક જૂની વસ્તુઓ જોઈ રહ્યો હતો અને તમે જાણો છો, અચાનક મને તેમાં કંઈક દેખાયું. તમારી એ જૂની તસવીર, જે ‘ઈવનિંગ ટાઈમ્સ’ અખબારના રિપોર્ટરે એ સમયે લીધી હતી જ્યારે પોલીસે ‘પેરેડાઈઝ’ પર દરોડો પાડ્યો હતો. તે તસવીરમાં તમને પોલીસની કારમાં બેઠેલા બતાવવામાં આવ્યા હતા.
ફહીમનો ચહેરો લાલ થઈ ગયો. તેણે શુષ્ક સ્વરે કહ્યું, “મને તે ચિત્ર યાદ છે.” તમે તમારા શરાબી રિપોર્ટર મિત્ર પાસેથી તે ફોટોગ્રાફ મેળવ્યો હતો અને તેના બદલામાં મારી પાસેથી 2 લાખ રૂપિયા પડાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. પરંતુ જ્યારે મેં તમને પૈસા ન આપ્યા ત્યારે તમે સુલતાન અહેમદ સાથે મારા વિશે ગપસપ કરી. પછી મને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યો. મેં છેલ્લા 4 વર્ષથી ઘોડા પર કોઈ પૈસાનું રોકાણ કર્યું નથી. હવે હું પરિણીત છું અને મારી પાસે મારા પૈસા ખર્ચવાના બીજા ઘણા રસ્તા છે.
“એક્ઝેક્ટલી…એક્ઝેક્ટ,” હૈદરે માથું હલાવતા કહ્યું, “અને હવે બેન્કમાં તારી નોકરી પણ સારી છે.”આ સાંળીને ફહીમનો ચહેરો ફિક્કો પડી ગયો, “તને કેવી રીતે ખબર?””શું તમને લાગે છે કે અહીં મારી મુલાકાત એક સંયોગ છે?” હૈદરે વરુની જેમ દાંત કાઢતા કહ્યું.
ફહીમે તીક્ષ્ણ નજરે હૈદર તરફ જોયું અને કહ્યું, “બિલાડી અને ઉંદરની આ રમત ખતમ કરો.” મને કહો તમને શું જોઈએ છે?”વેઈટર તરફ જોઈને હૈદરે નીચા અવાજે કહ્યું, “વાત એ છે કે ફહીમ કે સુલતાન અહેમદ પાસે ઘણા બધા ન કાપેલા હીરા હશે. તેમની ઓળખ થઈ શકતી નથી અને તેમની કિંમત કરોડો રૂપિયામાં છે.
આ સાંભળીને ફહીમના જડબા કડક થઈ ગયા. તે ગુસ્સે થયો, “તો તમે તેમને ચોરી કરવા માંગો છો અને હું તમને તે કરવામાં મદદ કરવા માંગો છો?””તમે ખૂબ જ હોશિયાર છો ફહીમ,” હૈદરે તેના ચહેરા પર ધૂર્ત હાવભાવ સાથે કહ્યું, “પણ આ કામ ફક્ત તમે જ કરશો.”ફહીમ તેના ચહેરાને જોઈ રહ્યો.
“તમને યાદ હશે કે સુલતાન અહેમદ દર મહિને તેના સેફ લોકનો કોમ્બિનેશન નંબર બદલે છે અને તે નંબર હંમેશા ભૂલી જાય છે. તું જ્યાં હતો ત્યાં તાળું ખોલતો. તમારી પાસે તે સલામત ખોલવામાં કુશળતા છે, તેથી …””તો તમે ઇચ્છો છો કે હું સુલતાન જ્વેલરી સ્ટોરમાં પ્રવેશીશ અને તેની સેફ ખોલીને એ ન કપાયેલા હીરા કાઢીને તને આપી દઉં?”
