આજનો દિવસ વિચિત્ર હતો. સવારથી જ કંઈક ને કંઈક થઈ રહ્યું હતું. કોલેજથી આવતી વખતે રિક્ષાની ટક્કર. બસ બચી ગઈ નહીંતર મારા હાથ-પગ ભાંગી ગયા હોત. પછી તે ખતરનાક માણસ તેની પાછળ ગયો. ખૂબ જ મુશ્કેલીથી તે પોતાની જાતને છુપાવીને ઘરે પહોંચવામાં સફળ રહી. તેણીને નર્વસ જોઈને માતાએ પૂછ્યું, “શું થયું અલકા, તું બહુ નર્વસ છે?””તે કંઈ નથી મમ્મી, મને સારું નથી લાગતું,” તેણીએ કહ્યું અને તેને ટાળ્યું.
પછી મને હમણાં જ ફોન આવ્યો કે મારા કાકાના પુત્રને અકસ્માત થયો છે, તેથી મારા માતાપિતા તરત જ ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. તેણીની સિવિલ પરીક્ષાનું પેપર હતું, તેથી તે ગયો ન હતો. સાંજથી જ હવામાનનો રંગ અલગ હતો. વચ્ચે-વચ્ચે વરસાદ પડી રહ્યો હતો. વીજળી ચમકી રહી હતી. તેને થોડું અજુગતું લાગતું હતું, પણ તે પોતાની જાતને સાંત્વના આપી રહી હતી કે બસ એક રાતની વાત છે, તે રહેશે. રાતના 11 વાગ્યા હતા. તેણે હજુ વધુ ભણવાનું હતું. વિચાર્યું કે ચાલો કોફી લઈએ. પછી તે અભ્યાસ કરશે. તે રસોડામાં જતી હતી કે તેણે જોરથી બ્રેક મારવાનો અવાજ અને પછી ચીસો સાંભળી. પહેલા તો અલકા થોડી ડરી ગઈ, પછી તેણે મેઈન ગેટ ખોલ્યો તો એક યુવક ઘાયલ, લોહીથી લથપથ અને બેભાન પડેલો હતો. અલકાએ આજુબાજુ જોયું કે તેણી કોઈને જોઈ શકે છે કે કેમ, પરંતુ તેની મદદ કરવા માટે ત્યાં કોઈ ન હતું. ‘જો તે અંદર આવે છે, તો તે યુવક મરી પણ શકે છે,’ થોડીવાર વિચારીને તેણે તેને ઊંચકવાનું નક્કી કર્યું. એટલામાં જ સામેના ઘરમાંથી રવિ બહાર આવ્યો.
“અરે રવિ, જુઓ, કોઈએ મને માર્યો છે. ખૂબ રક્તસ્ત્રાવ થાય છે. મહેરબાની કરીને મદદ કરો… ચાલો તેને હોસ્પિટલ લઈ જઈએ.“અરે, અલકા દીદી, અકસ્માતનો કેસ છે, મારે કોઈ મુશ્કેલીમાં પડવું નથી. તમે પણ અંદર જાઓ,” રવિએ કહ્યું.”અરે, કમ સે કમ તેને ઉપાડો… હું પ્રાથમિક સારવાર આપીશ… અને જરા જુઓ કે આજુબાજુ કોઈ મોબાઈલ તેના વગર પડેલો છે કે નહિ.”
રવિએ આજુબાજુ જોયું તો થોડે દૂર એક મોબાઈલ ફોન પડેલો હતો. તેણે તે ઉપાડીને અલકાને આપી અને પછી બંનેએ તેને ટેકો આપ્યો અને યુવકને ડ્રોઈંગ રૂમમાં સોફા પર સુવડાવી દીધો. એ પછી રવિ ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો.
અલકાએ તેને પાટો બાંધ્યો. પછી તેણીએ જોયું કે તે ધ્રૂજી રહ્યો હતો, તેથી તેણીએ તેના ભાઈના કપડાં લાવીને તેને બદલવા કહ્યું, પરંતુ તે બેભાન હતો. પછી, થોડી ખચકાટ સાથે, તેણે તેના કપડાં બદલ્યા. તેણીને થોડું અજુગતું લાગ્યું, પરંતુ જો તેણીએ તેના કપડાં ન બદલ્યા હોત, તો કદાચ તેને ઈજાની સાથે તાવ પણ આવી ગયો હોત.
“ઓહ ગીતા,” સહેજ નિસાસો નાખતા વિચિત્ર યુવાને ગણગણાટ કર્યો. અચાનક બેભાન અવસ્થામાં અજાણ્યા યુવકે અલકાનો હાથ જોરથી પકડી લીધો.અલકા એક ક્ષણ માટે ડરી ગઈ. પછી તેણીએ કહ્યું, “અરે, તમારા હાથ છોડો.”પરંતુ તે બેભાન હતો. ધીમે-ધીમે તેની તબિયત ખરાબ થતી જતી હતી.
હવે અલકા ગભરાવા લાગી. તેને કંઈક થાય તો? હું જ પાગલ હતો જેણે તેને ઘરે લાવ્યો… રવિએ પણ મનાઈ કરી હતી, પણ હું માનતો નહોતો. પરંતુ જો તેણી તેને લાવી ન હોત, તો તે મરી ગયો હોત. મેં વિચાર્યું કે પાટો બાંધીને ઘરે મોકલી દઈશ, પણ હવે શું કરું?પછી અચાનક જોરદાર વીજળી પડી અને બેભાન અવસ્થામાં તેણે તેનો હાથ જોરથી ખેંચ્યો અને અલકા તેના પર પડી અને પછી અંધારું છવાઈ ગયું.
