હું પરિવારનો સભ્ય બનવા તૈયાર નહોતો અને હું આટલા વર્ષોથી સુમનના પ્રેમમાં હતો…ત્યારબાદ શિક્ષણ અધિકારીએ રમણના માતા-પિતાને સમજાવ્યા હોવાનું સામે આવ્યું હતું. રમણે પોતાનો રસ્તો પસંદ કર્યો હતો. તેણે સુમનને આપેલાં બધાં વચનો તોડી નાખ્યાં અને તેના શ્રીમંત સાસરિયાંના ઘરે ગયો. હું પ્રમોશન મેળવીને દિલ્હી ગયો હતો.સુમનનો રમણથી મોહભંગ થઈ ગયો. સુમને બીજી નોકરી લીધી હતી અને મેં 2 વર્ષ સુધી તેની વાત સાંભળી ન હતી.
મારી બહેનના લગ્ન પછી મેં અખબારોમાં મારા લગ્નની જાહેરાતો પણ આપવાનું શરૂ કર્યું. મેં સુમનની ઘણી શોધ કરી. આ માટે મેં મારા ભાવિ કરોડપતિ સસરાની ઓફર ફગાવી દીધી હતી. ખબર નહીં એ સુમન પણ ક્યાં ગાયબ થઈ ગઈ. તેણે મને હંમેશા સસ્પેન્સમાં રાખ્યો હતો. મેં તેને ક્યારેય સ્પષ્ટ કહ્યું નથી કે મારે શું જોઈએ છે અને તે પાગલ મૂર્ખ મારા પ્રેમની તીવ્રતા સમજી શક્યો નહીં.
એક દિવસ, અખબારની જાહેરાતના જવાબમાં, મને સુમનનો ફોટો અને તેની માતાએ મોકલેલો બાયોડેટા મળ્યો. મને આનંદ થયો. મને લાગ્યું કે મને મારી ખોવાયેલી મંઝિલ મળી ગઈ છે. હું ઝપાટાભેર દોડ્યો. મારા પરિવારના સભ્યોને આશ્ચર્ય થયું કે મને છોકરીઓમાં આટલી બધી ખામીઓ જોવા મળતી હતી અને હવે હું આ છોકરીનો પાગલ બની ગયો છું.
લગ્ન પછી પણ લોકો પૂછતા રહ્યા કે તમારા લગ્ન લવ મેરેજ છે કે એરેન્જ્ડ, જેનો હું યોગ્ય જવાબ આપી શક્યો નહીં. હું હસીને કહેતો કે તું સુમનને જ પૂછી લે.સુમન સાથેના લગ્ન પછી મેં તેની સાથે ક્યારેય રમણ વિશે વાત કરી નથી. સુમને ક્યારેય ભૂલથી પણ રમણનું નામ લીધું ન હતું.વેલ, રમણ સુંદર અને સ્માર્ટ હતો. સુમન થોડા સમય માટે તેના શારીરિક આકર્ષણમાં ફસાઈ ગઈ હતી. રમણે ક્યારેય તેના હૃદયને સ્પર્શ કર્યો નથી.
જ્યારે રમણે સુમનને કહ્યું હોત કે તેના માતા-પિતા સુમન સાથે તેના લગ્ન માટે સંમત નથી, તો સુમને કેવી પ્રતિક્રિયા આપી હશે.રમને કદાચ એવું નહોતું કહ્યું કે તે સુમનને કરોડપતિ પિતાની એકમાત્ર પુત્રી સાથે લગ્ન કરવાનો ઇનકાર કરી રહ્યો છે. પણ રમણ જે સ્વરમાં બોલ્યો હશે, સુમન બધું સમજી ગઈ હશે. આથી તે બીજી નોકરીના બહાને ગાયબ થઈ ગઈ હતી.
સુમને આ 2 વર્ષમાં મારા અને રમણ વિશે કેટલું વિચાર્યું હશે. હું રમન કરતાં દરેક બાબતમાં પ્રથમ ક્રમે હતો, પણ સુંદરતામાં તે મારા કરતાં આગળ હતો.આજે રમણના દીકરાની સગાઈના સમાચાર મળ્યા પછી હું વિચારતો હતો કે રમણના ઘરે જઈશ કે નહીં.
જ્યારે સુમને તેની વાત સાંભળી ત્યારે તેણે જવા માટે બહુ રસ દાખવ્યો નહીં. તેને ખાતરી હતી કે હવે તે રમણનો સામનો કરવામાં કોઈ સંકોચ કે અસ્વસ્થતા અનુભવશે નહીં. રમણ આટલા વર્ષોથી તેના સાસરિયાના ઘરે રહેતો હતો. સસરા મૃત્યુ પામ્યા હતા. આટલી વિશાળ જમીન શહેર સાથે જ ભળી ગઈ હતી. રમણ પાસે ખુલ્લા મેદાનો વચ્ચે આલીશાન હવેલી હતી. ઓપન ટેરેસ પર પાર્ટી ચાલી રહી હતી.
