માતા-પિતાના આ બદલાવથી રાહુલ ખૂબ જ ખુશ હતો, કારણ કે આ બધું તેના માટે રાહતથી ઓછું નહોતું.એકવાર રાહુલ જ્યારે ટ્રેનમાં મુસાફરી કરી રહ્યો હતો ત્યારે તેની મુલાકાત શિલ્પા સાથે થઈ જે એક મોડલ બનવાની ઈચ્છા સાથે દિલ્હી આવી હતી.તેની જેમ શિલ્પા પણ ખુલ્લા મનની છોકરી હતી, જેને બંધનમાં રહેવું પસંદ નહોતું.“સાચું, તમારા અને મારા વિચારો ઘણા સરખા છે. યાત્રા પૂરી થાય તે પહેલા જ રાહુલે શિલ્પાને આ વાત કહી હતી. ,
“તે ત્યાં છે પણ…”“હા, મને કહો,” રાહુલ વાતચીતનો દોર આગળ ધપાવી રહ્યો હતો.”જો તમે ઇચ્છો તો, અમે બંને એક જ રસ્તા પર પ્રવાસીઓ તરીકે રહી શકીએ,” શિલ્પાએ તેના વાળમાં આંગળીઓ ચલાવતા કહ્યું.“સાચું, તમે મારી લાગણીઓ વ્યક્ત કરી છે,” આ બોલતા રાહુલની આંખોમાં એક વિચિત્ર ચમક આવી ગઈ.“તો તું શું કહે છે?” શિલ્પાએ રાહુલની આંખોમાં ઊંડાણપૂર્વક જોતાં પૂછવાનું શરૂ કર્યું, “મારા મિત્રનો અહીં દિલ્હીમાં ફ્લેટ છે. ભાડું થોડું વધારે છે, તો આપણે ફ્લેટ વહેંચીશું અને બાકીનો ખર્ચ પણ અડધો થઈ જશે?
“હા, દયા અને પૂછપરછ,” રાહુલે હસતાં હસતાં કહ્યું, “ખરેખર, હું પોતે એક એવા મિત્રની શોધમાં હતો કે જેની સાથે હું કોઈપણ બંધનો વિના આરામથી રહી શકું અને જ્યાં સુધી ખર્ચ વહેંચવાની વાત છે, તો મને તેમાં કોઈ સમસ્યા નથી. .આ રીતે તેમની વચ્ચે લિવ-ઈન ડીલ ફાઈનલ થઈ અને પછી બંને જલ્દીથી તે ફ્લેટમાં શિફ્ટ થઈ ગયા.
ખરેખર, શું બંનેને મુક્ત જીવન હતું? કોઈની દખલગીરી નહીં અને કોઈની પ્રત્યે જવાબદારી નહીં. આકાશમાં મુક્ત પંખીઓની જેમ બંને ખુશીથી જીવન જીવી રહ્યા હતા.
રોજ સવારે જ્યારે રાહુલ ઓફિસે જવા નીકળે ત્યારે શિલ્પા કામ શોધવા એડ એજન્સીઓના ચક્કર લગાવતી. લગભગ બંને સાંજે પાછા ફરતા અને એક મોડો પાછો ફરે તો પણ બીજાને ચિંતા કરવાની જરૂર નહોતી, કારણ કે તેની પાસે તેના ફ્લેટની બે ચાવી હતી.
પણ હા, સાથે ડિનર કરવું, બહારથી પિઝા કે ચાઈનીઝ ફૂડ મંગાવવું, એ પણ બંનેને મંજૂર હતું, પણ રાત પડતાં જ બંને પોતપોતાના બેડરૂમમાં જતા હતા જેથી તેમની વચ્ચે કંઈ ન થાય. જેના માટે તેમને કોઈપણ મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડશે.એકવાર ઘણા દિવસોના સંઘર્ષ પછી શિલ્પાને એક જાણીતી એડ એજન્સી તરફથી મોડલિંગની ઓફર મળી અને તે ખુશીથી ઉછળી પડી.
