તેણે કહ્યું, “એ તારી અવિશ્વાસ છે જે તારી ભાભીની બીમારી મટાડવા દેતી નથી… તું કાલે જ મારી સાથે પૂજારી પાસે આવો… તારી બધી શંકા દૂર થઈ જશે.”“છોડો, તું તારી રજા કેમ બગાડે છે… ફક્ત લક્ષ્મી અને હું આવીશું,” રામદીને હાથ નીચે મૂકતાં કહ્યું. તે તેના મિત્રને નારાજ કરવા માંગતો ન હતો.
રામદીનને ત્યાં જવા માટે રજા લેવી પડી. લક્ષ્મીના પગારમાંથી એક દિવસ ગુમ થવાને કારણે રખાતએ પૈસા કાપી લીધા.અમે મંદિરે પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં બપોર થઈ ચૂકી હતી. પૂજારીજી પોતાના રૂમમાં એર કંડિશનર ચલાવીને આરામ કરતા હતા. તેને તેના આરામમાં ખલેલ ગમતી ન હતી. પહેલા તો તે રામદીનને ઓળખી શક્યો નહીં, પછી લક્ષ્મીને જોઈને ખુશ થઈ ગયો.
તેની એકદમ નજીક બેસીને તંતીનો હાથ તેના સ્પર્શના બહાને પકડીને તેણે કહ્યું, “અરે તું… શું, તારી ડાઘ વધી રહી છે.””તે હું પણ જાણવા માંગુ છું.” તમે એટલા આત્મવિશ્વાસ સાથે કહ્યું કે તે સારું થશે,” રામદીને સહેજ ઊંચા અવાજે કહ્યું.”એવું લાગે છે કે તમે તંતી ના નિયમોનું પાલન કર્યું નથી,” પૂજારી હજી પણ લક્ષ્મીનો હાથ પકડી રહ્યો હતો.
“હવે આમાં પણ કોઈ નિયમો છે?” આ વખતે લક્ષ્મીએ હાથ છોડાવતા હળવેકથી કહ્યું.”અને પછી બીજું શું. શું તમે બાબાના ચરણોમાં દાનમાં આપેલી દક્ષિણા ન હતી?” પૂજારીએ પૂછ્યું.“દાનના પૈસા… તારો મતલબ શું છે?” રામદીને પૂછ્યું.
“આનો અર્થ એ છે કે તંતી ફક્ત દાનમાં આપેલા પૈસાથી જ બાંધવામાં આવે છે, નહીં તો તેની કોઈ અસર થશે નહીં. તમે એક કામ કરો, તમારા પડોશીઓ અને સંબંધીઓ પાસેથી થોડું દાન માગો અને તે રકમ અહીં દક્ષિણા તરીકે રજૂ કરો… તો તંતી સફળ થશે,” પૂજારીએ સમજાવ્યું.લક્ષ્મી નારાજ થઈ બોલી, “એટલે હાથ પર બાંધેલી આ તંતી નકામી થઈ ગઈ છે.”
“હા, હવે તેની કોઈ કિંમત નથી. હવે તમે જાઓ અને દક્ષિણાનું દાન એકઠું થઈ ગયું હોય ત્યારે પાછા આવો… અમે નવી તંતી બાંધીશું. અને હા, મહેરબાની કરીને નાસ્તિકોને આનાથી દૂર રાખો,” પાદરીએ કહ્યું અને રામદીન સમજી ગયા કે તેઓ શું કહી રહ્યા છે.બંને ઉદાસ ચહેરે પાછા ફર્યા. જ્યારે સુખિયાને તેની ખબર પડી ત્યારે તેણે કહ્યું, “પૂજારી સાચું કહે છે…
શું કોઈ આન્ટીને પોકેટ મનીથી રાખડી બાંધે છે, શું તમે આટલું પણ જાણતા નથી?તંતી માટે દાન એકત્ર કરતી વખતે બાબાના વાર્ષિક મેળાનો દિવસ ફરી આવ્યો. આ વખતે સુખિયાએ રામદીનને કહ્યું કે, જો તેણે મહાનગરપાલિકા પાસેથી લોન લેવી હોય તો પણ તેણે અને તેની ભાભીએ સંઘ સાથે ચાલવું પડશે.
રામદિન જવા માંગતો ન હતો, તેણે ફરી એકવાર લક્ષ્મીને સમજાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો કે તે ડૉક્ટર પાસે જઈને બતાવે, પરંતુ લક્ષ્મીને તંતીની શક્તિ પર પૂરો વિશ્વાસ હતો. આ વખતે તે તેને સંપૂર્ણ કાયદેસરતા સાથે બાંધવા માંગતી હતી જેથી નિષ્ફળતાને અવકાશ ન રહે.રામદીનને ફરી એકવાર પોતાના જ લોકો સામે હારવું પડ્યું.
