બંને થોડીવાર ચૂપચાપ બેઠા, પછી આનંદે કહ્યું, “છાયા, મેં તને ઘણી વાર ફોન કર્યો, તેં ન તો ફોન ઉપાડ્યો કે ન મને ફોન કર્યો. શું વાત છે મારાથી દુર રહીને મને કેમ પરેશાન કરો છો? મારી ભૂલ શું છે, કહો? મેં આવું શું કર્યું?””આનંદ, એમાં તારો વાંક નથી.””તો પછી, આ ઉદાસીનતાનો અર્થ શું છે?”
“હું મારી જાતને ખૂબ જ અસ્વસ્થ છું,” છાયાએ ભીના અવાજે કહ્યું.“તમારી એવી કઈ સમસ્યા છે જેની મને ખબર નથી? હું તમારો સાથી છું, સુખમાં ભાગીદાર છું. મને કહો, અમે સાથે મળીને દરેક સમસ્યાનું સમાધાન કરીશું.છાયા આનંદ સામે જોઈ રહી.“તમે આમ કેમ જોઈ રહ્યા છો, તને મારા પર વિશ્વાસ નથી? તમે જાણો છો કે હું જૂઠું નથી બોલતો, મને કહો શું વાત છે?” આનંદે કહ્યું.
“જ્યોતિ મારી નાની બહેન છે.””હું જાણું છું, આગળ?””હું તેને ખૂબ પ્રેમ કરું છું.””ઠીક છે, પછી?”“પાપાએ મરતી વખતે મારી પાસેથી વચન લીધું હતું કે હું જ્યોતિની સારી સંભાળ રાખું અને તેની દરેક ઇચ્છાનું ધ્યાન રાખું. અને તેણીની ઈચ્છા તું છે, આનંદ.””તમે પાગલ નથી થયા, તમે શું બોલો છો તેના વિશે જરા વિચારો.”
“હું સાચું વિચારી રહ્યો છું આનંદ. જ્યોતિ માટે તારાથી સારો છોકરો હું ક્યાંથી શોધીશ?”“શૉટ અપ શેડો, ગાંડો ન થા. હું જ્યોતિ કરતાં 8 વર્ષ મોટો છું.”મારી માતા મારા પિતા કરતા 9 વર્ષ નાની હતી.””હે ભગવાન, તને શું થયું, હું તને જ પ્રેમ કરું છું.”
“પણ, જ્યોતિ તને પ્રેમ કરે છે.”“તે અમારા વિશે જાણતો નથી, તેને આખું સત્ય કહો. અમને તમારા પિતાના આશીર્વાદ પણ મળ્યા છે. અમે લગ્ન કરવાના હતા. જ્યારે તે આ બધું સત્ય જાણશે ત્યારે તે બધું સમજી જશે.
“તે આખો દિવસ તમારા વિશે જ વાતો કરે છે. તમે તેને ભણાવતી વખતે જે દાખલા આપ્યા હતા, તેને તેણે જીવનના સિદ્ધાંતો બનાવ્યા છે. તે એક બાળક છે, આનંદ, સત્ય જાણીને તેનું હૃદય તૂટી જશે. તેણી અલગ પડી જશે. તે તને ખૂબ જ પસંદ કરવા લાગી છે, આનંદ.””તેનો અર્થ શું છે?”
