સગાઈના થોડા દિવસો સુધી રમણનો નિશા તરફનો ઝુકાવ સારો રહ્યો, પણ હવે તે નિશાથી ઘણા મહિનાઓથી સાવ અલગ થઈ ગયો હતો.
નિશાએ તેને આ બદલાવ અંગે ફોન પર અનેકવાર ફરિયાદ કરી હતી અને તેને લગ્નની તારીખ નક્કી કરવા માટે ઘણી વખત કહ્યું હતું, પરંતુ નિશાની ફરિયાદની રમણ પર કોઈ અસર થઈ ન હતી. શાંતાના આરસપહાણના શરીરની સાંકળોમાં તે સંપૂર્ણપણે કેદ થઈ ગયો હતો.
આજે રજાનો દિવસ હતો એટલે સમયપત્રક મુજબ શાંતા સવારથી જ તેના ફ્લેટ પર આવી ગઈ હતી.શાંતા આવતાની સાથે જ રમણના પલંગમાં પ્રવેશી. બંને એકબીજાની આંખોમાં જોઈને ખુશી શોધતા રહ્યા.
લગભગ એક કલાક વીતી ગયો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન શાંતા માત્ર એક જ વાર રમણના પલંગ પરથી ઊભી થઈ અને ચા લઈ આવી.હવે બંને એક જ કપમાંથી ચાની ચૂસકી લેતા હતા. તેના કપડાં હજુ પણ જમીન પર પડ્યા હતા.અચાનક બહારના દરવાજામાંથી કોઈના આવવાનો અવાજ આવ્યો. કદાચ શાંતાએ અંદર આવતી વખતે બહારનો દરવાજો બરાબર બંધ કર્યો ન હતો.
રમણ અને શાંતા કંઈ સમજે તે પહેલા એક વૃદ્ધ મહિલા સાથે એક છોકરી અંદર આવી. તે નિશા અને તેની માતા હતી. તેમને જોતાં જ રમણના ચહેરા પરથી પવન ઊડવા લાગ્યો અને ચાનો કપ નીચે પડી ગયો. તેણે તેના કપડાંની શોધમાં જમીન પર અથડાવાનું શરૂ કર્યું. શરમના કારણે તેના મોઢામાંથી શબ્દો નીકળી શકતા ન હતા.
બીજી બાજુ શાંતાની હાલત રમણ કરતા પણ ખરાબ હતી. જાણે એમના જીવનના કડવા સત્યનો પહેલીવાર સામનો કરવો પડ્યો હતો. આથી, તે એક જ ક્ષણમાં સિંહાસન પરથી જમીન પર પડી.શાંતા ઊભી થઈ, કોઈક રીતે તેના શરીરને તેના હાથથી ઢાંકીને, ફ્લોર પર પડેલા તેના કપડાં ઉપાડ્યા અને ઝડપથી બાજુના રૂમ તરફ દોડી.
ત્યાં સુધીમાં નિશાને આખો મામલો સમજાઈ ગયો હતો એટલે તેણે કહ્યું, “રમન, હવે મને તારી આખી સત્યતા ખબર પડી ગઈ છે. તારી સાથે લગ્ન કર્યા પછી હું કેવી રીતે જીવી શકીશ? સારું થયું કે મારી માતાના આગ્રહથી હું અચાનક તમારી સ્થિતિ પૂછવા અને લગ્ન કરવાની તમારી અનિચ્છાનું કારણ જાણવા અહીં આવ્યો છું. હવે હું તમને મારી સગાઈ તોડવાનો નિર્ણય જાહેર કરું છું.”
