“મારા પતિએ મને એવી ધમકી આપીને છોડી દીધી કે જો હું નોકરી છોડીશ તો જ તે મને પાછો લઈ જશે. તે કોઈ કામ કરતો ન હતો, તેના કોઈ માતા-પિતા નહોતા, હવે કામ કરવાને કારણે મારી આર્થિક સ્થિતિ એવી હતી કે હું તેના પર નિર્ભર ન હતો અને આ વાત તેને ખૂબ જ હેરાન કરતી હતી. મારા પરિવારનો આગ્રહ હતો કે હું મારી નોકરી છોડીને મારા પતિના ઘરે જાઉં. એક દિવસ મેં મારી જાતને કડક રીતે સમજાવી અને મારા માટે આશ્રય શોધવા નીકળ્યો. મારું નામ પણ બદલી નાખ્યું. અને હું સૂઈ ગયો.
“કેમ શમા? હિન્દુ નામ અને મુસ્લિમ નામ? અશ્વિનાના પિતાએ આશ્ચર્ય સાથે પૂછ્યું, “હા કારણ કે નામ જ એક ઓળખ છે. તેમની ઓળખ હિન્દુ-મુસ્લિમ એવી નથી. આ દિવાલ માનવ મન દ્વારા બનાવવામાં આવી છે, અન્યને અપમાનિત કરવા અને પોતાને દરેકથી અલગ કરવા. નામ એ ભાષા અને લિપિનો શબ્દ છે, જેનો ઉપયોગ કોઈપણ કરી શકે છે અથવા કરી શકે છે. ઉર્દૂ ખૂબ જ મીઠી ભાષા છે અને મને નાનપણથી જ આ નામ પસંદ હતું, તેથી મેં તેને મારા માટે પસંદ કર્યું. હું મારી સ્વતંત્ર ઓળખ ઇચ્છતી હતી અને મારા પતિ અને મારા દુરુપયોગ કરનારાઓથી મારી ઓળખ છુપાવવા માંગતી હતી, શમા એટલે પ્રકાશ અને…”
“અને શમા મારા જીવનમાં આવી ગઈ છે,” અશ્વિનાએ તેના હૃદય પર હાથ મૂકીને કહ્યું.
“શમા લખનૌ પાછી આવી ગઈ હતી અને નવ્યાની હાલત તેના માટે સારી નહોતી. પણ શમા સમજાવી રહી હતી કે નવ્યાને રોકવી શક્ય નથી. અશ્વિનાના પરિવાર પર થોડી અસર થઈ, અશ્વિના ફોન પર શમાને કહેતી. શમાએ અશ્વિનાને એકાદ મહિના સુધી તેના મામાના ઘરે રહેવા વિનંતી કરી હતી.
“મહતાબ વિશે એવું શું હતું કે છોકરીઓ પોતે જ તેને અનુસરવા લાગી? શમા
જાણવા માંગતા હતા. કંઈક વિચારીને શમાએ નવ્યાના ઈન્સ્ટા પરથી મહતાબને ફોલો કર્યો અને તેને ડીએમ કરીને એટલે કે ડાયરેક્ટ મેસેજ મોકલીને જાણ કરી.
“તાત્કાલિક મહતાબ શમાને અનુસર્યો અને તેના પ્રેમ અને કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરતો સંદેશ મોકલ્યો. ખુદ મહેતાબે પોતાનો વોટ્સએપ નંબર શમાને આપ્યો હતો. શમા થોડી રમૂજ સાથે મહતાબ સાથે વાતચીત કરતી રહી. એક દિવસ મહતાબે તેને મેસેજ કર્યો કે તે શમાને મળવા માંગે છે અને તેને તેની લાગણીઓ જણાવવા માંગે છે, તે શમાને તેના જીવનમાં ઈચ્છે છે.
શમાએ કહ્યું, “મારા માટે ખુશીની વાત છે કે મહતાબ મને પ્રેમ કરે છે, નહીં તો મારામાં શું છે?”
“તમે શું વાત કરો છો, તમારા ચહેરાની વિશિષ્ટ વિશેષતા, આ સલોના કૃષ્ણચુડા જેવો રંગ, આ અદ્ભુત અદભૂત આકૃતિ અને આ બધામાં સૌથી મોટી ગુણવત્તા…”
”હોલ્ડ ધીર. તમે આવો અને મને સૌથી મોટો ગુણ જણાવો.
“એવું નક્કી થયું કે આવતા અઠવાડિયે માહતાબને શમાના ફ્લેટ પર આવવું જોઈએ, તે દિવસે તે એકલી હશે. આવતા રવિવારે મહતાબ આવ્યો અને ફ્લેટના બંને રૂમમાં કોઈ ન મળતાં રાહત અનુભવી. શમા તેના રૂમમાં હતી, તે મહતાબને પણ ત્યાં લઈ ગઈ. મહતાબ તેના પલંગ પર બેસી ગયો. લગભગ 39 વર્ષનો મહતાબ હવે 26 વર્ષની શમાના સપના જોઈ રહ્યો હતો.
શમાએ કહ્યું, “તો તમે મને મારી સૌથી મોટી ગુણવત્તા કહેતા હતા?”
“હા, હું તને કહેતો હતો, પણ તે પહેલાં, આ હીરાની વીંટી તારા માટે હતી. મને તમારો ડાબો હાથ આપો.”
“તે પછી માટે છે, પહેલા આપણે થોડી વાતો અને મીટિંગો કરીએ. મને કહો, મારામાં એવો કયો ગુણ છે કે તમે મને અશ્વિના અને નવ્યા કરતાં પસંદ કરી, તે પણ લગ્નના પ્રસ્તાવ સાથે, જો બીજું કોઈ હોય તો તે પણ મને જણાવો. મને આ બધી બાબતોનું ખરાબ નથી લાગતું.”
