મને ખબર નથી કે રૂમમાં પગ મૂકતાં જ મારું હૃદય કેમ ધબકતું રહે છે. હું કલ્પના પણ કરી શકતો ન હતો કે મારી માતાના ઘરના મારા રૂમમાં બધું આટલી ઝડપથી બદલાઈ જશે. રૂમ મારા મનપસંદ ક્રીમ રંગને બદલે આકાશ વાદળી થઈ ગયો છે. પડદા પણ લીલાને બદલે વાદળી રંગમાં લગાવવામાં આવ્યા છે, તેના પર મોટા ગુલાબી ફૂલો છે.
મને મારી પથારી દરવાજાની સામેની દિવાલ તરફ રાખવાનું ગમ્યું. હવે ભાભીનો ડબલ બેડ એવી રીતે મુકવામાં આવ્યો છે કે તે દરવાજામાંથી દેખાતો નથી. ભાભી પલંગ પર આડા પડ્યા છે. જ્યાં મારા મેગેઝીનોની રેક રાખવામાં આવતી હતી, તે હવે હટાવીને ત્યાં એક ઝૂલો મૂકવામાં આવ્યો છે, જેમાં તે સફેદ મખમલ જેવું બાળક રડે છે, જેના માટે હું મારા ભાઈના લગ્નના 10 મહિના પછી બનારસથી ભાગી રહ્યો છું. એમ.
“આવ બહેન, ઘર તમારા અવાજથી ગુંજી રહ્યું હતું, પણ તમે જાણો છો કે અમે આ પથારીમાં જ સીમિત છીએ,” ભાભીના ચહેરા પર નવા માતૃત્વની આહલાદક આભા છે. તે ઓશીકાનો સહારો લઈને બેસે છે, “તમે બેડ પર મારી પાસે બેસો.”
મને કંઈક વિચિત્ર લાગે છે. મારી માતાના ઘરે મારા રૂમમાં કોઈ બેઠું છે અને મને અજાણ્યાની જેમ બેસાડવાની જીદ કરી રહ્યું છે.
“પહેલા મને કહો કે હવે તમે કેમ છો?” હું કેઝ્યુઅલ બનવાનો પ્રયત્ન કરું છું.
“આ જુઓ અને અમને કહો.” તમારી ઉંમર ભલે નાની હોય, પણ હવે અમને અમારા ભત્રીજાને ઉછેરવા તમારી સૂચનાની જરૂર છે. અમે અમારી ભાભીની સાથે તમને અમારા ગુરુ બનાવ્યા છે. શું તમે સાંભળ્યું છે કે તનુજી ‘બેબી શો’માં પ્રથમ આવ્યા હતા?
હું થોડો નર્વસ અનુભવું છું. ભૈયા મારાથી માત્ર 3 વર્ષ મોટા હતા, પણ તેઓ મક્કમ હતા કે મીનુ પહેલા લગ્ન કરશે પછી જ લગ્ન કરશે. મેં અગાઉ લગ્ન કર્યા હતા અને એક બાળક પણ હતું.
ભાભી પોતાના શબ્દોમાં કહી રહી છે કે તેની અંતિમ ક્ષણોમાં તેની હાલત કેવી બગડી હતી. ડિલિવરી ઓપરેશન દ્વારા થઈ.
“તમે લખતા હતા કે બધું સામાન્ય થઈ રહ્યું છે, તો પછી ઓપરેશન કેમ થયું?” આટલું કહીને મારી નજર અલમારી તરફ ગઈ, જ્યાં મારી જાડી અર્થશાસ્ત્રની પુસ્તકો રાખવામાં આવી હતી. એક કમ્પાર્ટમેન્ટમાં બાળકોના કપડાં અને બીજા ડબ્બામાં નાનાં નાનાં રમકડાં હતાં. ઉપરના ખોરાકને ગુલદસ્તોથી શણગારવામાં આવે છે.
