દિવસના 10 વાગ્યા હતા. ઉત્તરાખંડ ડિઝાસ્ટર રિલીફ સેન્ટરના ડાયરેક્ટર અમ્માજી તેમની ઓફિસમાં બેસીને આપત્તિ રાહત કેન્દ્રના કામો અને પ્રવૃત્તિઓનો હિસાબ જોઈ રહ્યા હતા. ઓફિસ શું હતી, ટીનનું છાપરું ધરાવતો એક નાનકડો ઓરડો હતો અને એક બાજુની દીવાલ પર કેટલાંક ગુમ થયેલા લોકોની તસવીરો હતી. બીજી બાજુની દિવાલ પર એવા કેટલાક લોકોના નામ અને સરનામા લખેલા હતા જેમના ફોટોગ્રાફ્સ કાં તો ઉપલબ્ધ નહોતા અથવા જેઓ આ સેન્ટરમાં એવી આશા સાથે રહેતા હતા કે કદાચ કોઈ દિવસ તેમનું પોતાનું કોઈ આવશે અને તેમને લઈ જશે.
ઓરડાની વચ્ચે, દરવાજાની બરાબર સામે એક ટેબલ મૂકેલું હતું, જેની બીજી બાજુ અમ્માજી બેસીને પોતાનું કામ કરતી. તેનો ચહેરો દરવાજા તરફ હતો જેથી તે મુલાકાતીને સ્પષ્ટ રીતે જોઈ શકે. જામુનિયા રૂમની બહાર રાખેલી ખુરશી પર બેસીને આવતા લોકોના નામ-સરનામા લખીને અમ્માજીને કહેતી. પછી જ્યારે તેણે હા કહ્યું, ત્યારે તે મુલાકાતીને મળવા તેને અંદર લઈ જશે. જમુનિયાની બાજુમાં જમીન પર બેસીને, એક આંખ અને એક પગમાં લંગડાવાળો ભૂરો કૂતરો નિદ્રાધીન રહ્યો.
ઉત્તરાખંડમાં મે મહિનો પ્રવાસી મોસમ છે. કાળઝાળ ગરમીથી બચવા લાખો પ્રવાસીઓ પહાડોની ઠંડકનો આનંદ માણવા પહોંચ્યા હતા. આવી સ્થિતિમાં જૂન 2013માં અચાનક કુદરતી આપત્તિએ ઉત્તરાખંડનું જનજીવન હચમચાવી નાખ્યું હતું. મોટી સંખ્યામાં પ્રવાસીઓ તેમજ સ્થાનિક લોકો ઘાયલ થયા હતા.
આ રાહત કેન્દ્રે જૂન 2013માં આવેલી કુદરતી આફતથી પ્રભાવિત સ્થાનિક લોકોને મદદ કરવાનું કામ કર્યું હતું. સૌથી મહત્વની બાબત એ હતી કે તેના તમામ સભ્યો કોઈને કોઈ રીતે આ આપત્તિથી પીડિત અને પ્રભાવિત હતા. કેટલાકે પૈસા ગુમાવ્યા હતા અને કેટલાક લોકો. કોઈની પ્રિય વ્યક્તિ આવે તો બધા સભ્યો ખુશીથી તે સભ્યને ભેટીને તેના પરિવારને સોંપી દેતા.
બ્રાઉન, જે નિદ્રા લઈ રહ્યો હતો, તે અચાનક ભસવા લાગ્યો. તેમના ભસતા સાંભળીને અમ્માજી સમજી ગયા કે કોઈ દુ:ખી વ્યક્તિ આવી હશે. ઘણા વર્ષો વીતી ગયા પછી પણ રોજ કોઈ ને કોઈ મદદ માંગવા આવે છે. ક્યારેક કોઈ આજીવિકાની શોધમાં હોય છે તો કોઈ પોતાના પ્રિયજનોની શોધમાં હોય છે. જામુનિયાએ એ વ્યક્તિનું નામ અને સરનામું લખી દીધું, કાગળ અંદર લાવીને ટેબલ પર મૂક્યો.
અમ્માજી રજિસ્ટરમાં કંઈક લખી રહ્યા હતા અને જોયા વિના જમુનિયાને મુલાકાતીને અંદર મોકલવા ઈશારો કર્યો. ખબર નહીં કેમ, આજે ભૂરા પણ મુલાકાતીની સાથે પૂંછડી હલાવતા અંદર આવ્યો, નહીંતર અમ્માજીના બોલાવ્યા વિના તે ક્યારેય અંદર ન આવ્યો હોત.
પોતાના કામમાં મગ્ન અમ્માજીએ ટેબલ પર રાખેલો કાગળ ઉપાડ્યો અને વાંચવા લાગ્યા. નામ – હરીશ રાવત, ઉંમર – 65 વર્ષ, ગામ – બિસુનપુરા, જિલ્લો – ચમોલી, હેતુ – ગુમ થયેલી પત્નીની શોધ, પત્નીનું નામ – લાજવંતી રાવત, ઉંમર – 61 વર્ષ, ઓળખ – ગોરો રંગ, ભારે શરીર અને સિંદૂરનો મોટો જથ્થો ચહેરો C બિંદુ. તેણીએ ફરી એકવાર નામ અને સરનામું વાંચ્યું અને સ્તબ્ધ થઈ ગઈ. તેના માથાનો પલ્લુ આગળ વધ્યો, તેણે આંખો ઉંચી કરીને સામે જોયું, ભૂખમરા અને લાચારીમાં ડૂબેલો, ફાટેલા કપડામાં એક માણસ, જે તેની ઉંમર કરતા ઓછામાં ઓછો 10 વર્ષ મોટો દેખાતો હતો, આંખો નીચી કરીને અને હાથ જોડીને ઉભો હતો. , લાગણીઓ સાથે.
