દરમિયાન, વાર્તા સાંભળી રહેલા ગ્રાહકોના આદેશ પર, રામાનંદે તેને અને પન્નુ રામને ગરમ ચાનો વધુ એક કપ આપ્યો. ગરમ ચાની ચૂસકી લેતા પન્નુરામે તેની વાર્તા ચાલુ રાખી…
“એક દિવસ, લાકડાની ટ્રકોમાંથી પસાર થતી વખતે, એક કોન્ટ્રાક્ટરે બાર્બ્સને બદલે જાળીનો ઉપયોગ કરવાનું સૂચન કર્યું. એટલું જ નહીં કોન્ટ્રાક્ટર શહેરમાંથી માછીમારીની જાળ પણ લાવ્યો હતો. જાળી આપતી વખતે તેની શરત હતી કે મારે તેને દરરોજ મફતમાં માછલી ખવડાવવી જોઈએ.
“જ્યાં ખડકોની વચ્ચે સાંકડો રસ્તો હતો ત્યાં મેં સંગમમાંથી નીકળતા ઝરણામાં ડટ્ટાની મદદથી જાળી એવી રીતે નાખી કે પાણીમાંથી કૂદતી માછલીઓ જાળમાં ફસાઈ જાય. આ પદ્ધતિ અપનાવ્યા બાદ પહેલા કરતા બમણી માછલીઓ પકડાઈ હતી. પરિવારની આવકમાં પણ વધારો થયો.
ચાના કપમાંથી છેલ્લી ચૂસકી લેતા પન્નુ રામે ફરીથી કહેવાનું શરૂ કર્યું:
“માછલી પકડવી નેટ વડે સરળ બની ગઈ. પરિવારનો કોઈપણ સભ્ય વચ્ચે જઈને ફસાયેલી માછલીઓને પકડી લેતો. રોજગારી વધારવાની ઈચ્છા સાથે હું પહાડો પર ડાયનામાઈટનો ઉપયોગ કરીને પથ્થરો તોડીને રૂપીન નદીમાં કૃત્રિમ જળાશય બનાવવાના કામમાં જોડાયો. ધીરે ધીરે, પાવર પ્રોજેક્ટના કામો માટે મલ્લગાંવમાં લોકોની ભીડ એકઠી થવા લાગી અને તેની સાથે રુપિન અને સુપિનની સ્વાદિષ્ટ માછલીઓની માંગ વધી. માછલીની માંગ એટલી વધી ગઈ કે તેને જાળી દ્વારા પૂરી કરવી શક્ય ન હતી.
“હું વધુ માછલી પકડવાનો રસ્તો શોધી રહ્યો હતો. દરમિયાન, પૂર્વના એક મજૂર રામદીન સાથે મારી મિત્રતા થઈ, જે હાઈડ્રો પાવર પ્રોજેક્ટ માટે મોટી ટ્રકો અને પ્લાન્ટની હેરફેર, પહાડી માર્ગને પહોળો કરવા અને ડામર બનાવવાના કામમાં રોકાયેલા હતા. એક દિવસ અમારી વાતચીત દરમિયાન મેં રામદીનને મારી સમસ્યા જણાવી. બધું સાંભળ્યા પછી તેણે કહ્યું, ‘યાર, આ બહુ સરળ કામ છે. માછલીને જાળીથી નહીં પણ ડાયનામાઈટથી મારી નાખો. જુઓ, માછલી પકડવાની સંખ્યા અનેક ગણી વધી જશે.
“રામદીનના શબ્દો સાંભળતા જ મને મારા આખા શરીરમાં કંપનો અનુભવ થવા લાગ્યો. હું ડાયનામાઈટ વડે પથ્થરો તોડવામાં વ્યસ્ત હતો. તેથી, મને અડધો ડાયનામાઈટ ચોરવાનું અને માછલીને મારવાનું એકદમ સરળ લાગ્યું. પછી એક સાંજે કામ પરથી છૂટ્યા પછી, હું ચોરેલો ડાયનામાઈટ લઈને રામદીન સાથે માછીમારી કરવા ગયો.
“એક સપાટ જગ્યાએ નદીનું પાણી ખડકોની વચ્ચે ફેલાઈ ગયું હતું અને એક તળાવ બન્યું હતું. ત્યાં કિનારે ઊભા રહીને અમે માછલીઓના ટોળાની રાહ જોતા હતા. તળાવનું પાણી એટલું સ્વચ્છ હતું કે તળિયે સુધી બધું સ્પષ્ટ દેખાતું હતું. તરત જ માછલીનું ટોળું સ્ત્રોતની વિરુદ્ધ દિશામાં વહેતા પાણીમાં તરતું જોવા મળ્યું, રામદીને ડાયનામાઈટ સાથે જોડાયેલ સૂતળીમાં આગ લગાવી અને ટોળું નજીક આવે તેની રાહ જોવા લાગ્યો. મને ડર હતો કે કદાચ મારા હાથમાં ડાયનામાઈટ ફૂટશે, પરંતુ રામદીને સળગતા ડાયનામાઈટને યોગ્ય સમયે પાણીમાં ફેંકી દીધો અને થોડી જ વારમાં ડાયનામાઈટ ફાટ્યો અને જોરથી પાણીને ઉપરની તરફ ફેંકી દીધું.
