અચાનક તપને કહ્યું, “સુષ્મા, ત્યાં જુઓ, શંકર અને સવિતા બેઠા છે.” આવો, આપણે સાથે આવીએ.” પણ સુષ્માએ કહ્યું, ‘તમે આવો, હું અહીં મા સાથે જ બેસીશ.
“ઠીક છે,” કહી તપન ત્યાં ગયો. વિભાએ સુષ્મા તરફ ઊંડી નજર નાખી, જે ઘૂંટણ પર માથું રાખીને ચૂપચાપ બેઠી હતી. ચા પીને ગ્લાસ નીચે મૂક્યા પછી વિભા તેની પાસે આવી અને પૂછ્યું, “તમે કેમ ન ગયા?” કદાચ ઓફિસમાંથી તેનો કોઈ મિત્ર હોય.”
“શું ફાયદો, તો ફરી લડીશું. હવે મને કહો કે તેના મિત્રો મારી સાથે વાત કરે તો શું હું અસભ્ય બની જાઉં? જો હું તેમની સાથે હસીને વાત કરીશ તો તેઓ ગુસ્સે થશે, અને જો હું નહીં કરું તો તેમને ખરાબ લાગશે. હું અધવચ્ચે અટવાઈ જાઉં છું. હવે હું તેમની સાથે પાર્ટીઓમાં જવાનું બંધ કરી દઈશ, હું ઘરે ઠીક છું,” સુષ્માએ થોડા કડવાશથી કહ્યું.
વિભા થોડીવાર એના સુંદર ચહેરાને જોતી રહી જ્યાં હર્ટ ઇગોનો પડછાયો હતો. પછી થોડીવાર વિચાર્યા પછી તેણે કહ્યું, “તપન તને બહુ પ્રેમ કરે છે, એટલે જ તેને તારા પ્રત્યે આ લાગણી છે. તમારા પતિના હૃદયની એકમાત્ર રખાત બનવું એ ખૂબ જ ગર્વની વાત છે.
“તે સારું છે,” સુષ્માનો ચહેરો શરમથી લાલ થઈ ગયો, “પણ જ્યારે હું બીજાઓને જોઉં છું ત્યારે લાગે છે કે તેમની પત્નીઓ ક્યાં અને કોની સાથે વાત કરે છે તેની પણ ચિંતા નથી ક્યારેક દારૂના નશામાં રહેલા લોકો સાથે ખરાબ વર્તન કરો છો?”
“આ બધું ક્યારેક થાય છે, આ પાર્ટીઓમાં તમામ પ્રકારના લોકો હોય છે.”
“તો હવે સમજો કે તપન તારી સાથે કોઈ ખરાબ વર્તન કરે તે ક્યારેય સહન નહીં કરે. વિવાહિત જીવનમાં પતિનો પત્ની પર અને પત્નીનો પતિ પર નિયંત્રણ હોવો ખૂબ જ જરૂરી છે. આ સફળ દાંપત્ય જીવનનો મંત્ર છે, જ્યાં પતિ-પત્ની બંને એકબીજાને ખોટા કાર્યો માટે ઠપકો આપી શકે છે અને એકબીજાને સાચો રસ્તો બતાવી શકે છે. પરંતુ આ માટે વિશ્વાસનો મજબૂત પાયો જરૂરી છે, જેમાં એકબીજાની આ દખલગીરીની ગેરસમજ ન થવી જોઈએ, પરંતુ તેના મૂળમાં છુપાયેલી સાચી વિચારધારાને સમજવી જોઈએ, સુષ્મા, આ સત્તાને એકના શાસન તરીકે ન સમજો અન્ય, પરંતુ એકના નિયમ તરીકે તેને બીજા માટે આત્યંતિક પ્રેમની અભિવ્યક્તિ ગણો. “જો તે તમને હંમેશા તેની નજરમાં રાખવા માંગે છે, તો તે તમારા માટે ખૂબ જ સન્માનની વાત છે. આખી દુનિયા એ સ્ત્રીનું સન્માન કરે છે જેનું તેના પતિ દ્વારા સન્માન કરવામાં આવે છે, આ હંમેશા યાદ રાખો.
