“ના તનુ, આ તારી એકતરફી વિચારસરણી છે. આ સંકુચિત વિચારસરણી પણ ગુનાથી ઓછી નથી કારણ કે આવા નકારાત્મક વિચારવાળો તેના મનને સત્યથી સંપૂર્ણપણે અલગ કરી દે છે.”
આ સાંભળીને તનુએ ઉભરાઈ ગયેલા ચહેરાઓ બનાવવાનું શરૂ કર્યું, પણ મીતાએ હિંમત કરીને આગળ કહ્યું, “તમને આખી વાત યાદ છે, તું કહે છે કે તું રામને પાર્ટીઓમાં લઈ જતી હતી. પણ બદલામાં, રામની એક કાર હંમેશા તમારી સાથે રહી. અને યાદ રાખો, તમે રામની નર્સરીમાંથી લાખોના મૂલ્યવાન રોપાઓ મફતમાં લીધા હતા.
તનુને એ બધું યાદ આવ્યું અને હોઠ કરડીને થોડી નમ્ર બની ગઈ. હવે મીતાએ કહ્યું, “તમે સુધાને કોન્ટ્રાક્ટ મેળવવાની વ્યવસ્થા કરી. હા, ચોક્કસ, પણ જ્યારે પણ તમારા ઘરે કોઈ કાર્યક્રમનું આયોજન થતું ત્યારે સુધા તરફથી મફત ભોજનની વ્યવસ્થા કરવામાં આવતી. મને કહો, તે સાચું છે કે નહીં?” “ઓહ, હા, હા,” તનુએ કહ્યું અને ચૂપ થઈ ગઈ.
પણ હવે મીતા જરા પણ ચૂપ ન રહી, તેણે કહ્યું, “તમારી દીકરીની કવિતા ઉમાના મેગેઝિનમાં છપાવવાની જરૂર હતી. એટલું જ નહીં, તમે તમારા મનપસંદ કાઉન્સિલરમાંથી એક માટે ઉમાના મેગેઝિનને પ્રચારનું સાધન પણ બનાવ્યું. “તને બરાબર યાદ છે કે નહીં?”
“હા” કહીને તનુ થોડી ઉદાસ થઈ ગઈ. મીતાને લાગ્યું કે તેને કોઈ પાર્ક અથવા કોઈ ખુલ્લી જગ્યામાં જવાનું કહેવામાં આવે.
છેવટે, મીતા પણ એક માનવી હતી અને તનુને દુઃખી જોઈને તેનું હૃદય પણ ખુશ રહી શક્યું નહીં. મીતાએ તેના જીવનના દરેક રંગ જોયા હતા. તનુ અને તેણે સાથે કેટલો સમય પસાર કર્યો? મીતાએ તેને કહ્યું કે તનુ, સાંભળ, અત્યારે આસિસ્ટન્ટ કામ કરે છે, તે દીકરીનું પણ ધ્યાન રાખશે. ચાલો, નજીકના પાર્કમાં ફરવા જઈએ. મીતા તનુ માટે સર્વસ્વ હતી – બહેન, મિત્ર, શુભેચ્છક, બધું જ. તેણી તરત જ સંમત થઈ અને તેની સાથે ગઈ.
ઘરની બાઉન્ડ્રી વોલ ઓળંગતાં જ તનુને કંઈક સારું લાગ્યું. તે આસપાસની વસ્તુઓનું ધ્યાનથી નિરીક્ષણ કરી રહી હતી. પાર્કમાં પહોંચ્યા પછી બંને આરામથી એક બેંચ પર બેઠા.
તનુએ ત્યાં ઉડતા પતંગિયાને અહી-ત્યાં જોવા માંડ્યું. હવે મીતાને લાગ્યું કે તનુને આજે બધું યાદ કરાવવું જોઈએ, જેથી તે પોતાની વિચારસરણીને સુધારી અને સંતુલિત કરી શકે અને હકારાત્મક રીતે વિચારી શકે અને પોતે ગાંડપણ જેવી કોઈ બીમારીનો શિકાર ન બને. ઉંમરના આ તબક્કે તનુ માટે માનસિક રીતે સ્વસ્થ રહેવું ખૂબ જ જરૂરી હતું. મીતા આ વિચારી રહી હતી ત્યારે તનુએ અચાનક તેના પતિ પુષ્પને માર મારવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. તેણીએ તેની ભૂતકાળની ભૂલો દર્શાવીને ફરિયાદ કરવાનું શરૂ કર્યું.
