રામ કમજોર ન બને તે માટે મનમોહન રાવ પોતાને ધંધામાં વ્યસ્ત રાખવાનો ઢોંગ કરતા હતા. તે ઘણી વાર રામને એમ કહીને શાંત કરતો કે આજે નહીં તો કાલે તારો દીકરો આવશે.
રામ મનમાં વિચારે છે કે હું તેની માતા છું, હું જાણું છું કે તે સ્વાભિમાની અને નિશ્ચયી છે. એક વખત કોઈ નિર્ણય લઈ લે, તે કર્યા પછી જ તે શાંત થઈ જાય છે.
અચાનક એક દિવસ ફોન રણક્યો. સવારના 10 વાગ્યા હતા. રમા બીજા રૂમમાં હતી.
નોકરે ફોન ઉપાડ્યો અને જોરથી બૂમ પાડી, “મેડમ, મેડમ…”
રમા સાવ ચોંકી ગઈ. તેણીએ બીજા ઓરડામાંથી નોકર પર બૂમ પાડી, “તું કેમ ચીસો પાડે છે? કોનો ફોન છે?”
“મેડમ, છોટે સાહેબનો ફોન છે,” નોકર બોલ્યો.
રામને પોતાના કાન પર વિશ્વાસ ન આવ્યો.
તે ફોન તરફ દોડી ગઈ અને નોકરના હાથમાંથી લગભગ ઝૂંટવી લેતા બોલી, “હેલ્લો, મહેશ પુત્ર… કેમ છો પુત્ર?” તમારી માતાને યાદ કરવામાં 5 વર્ષ લાગ્યાં? તું ઘરે ક્યારે પાછો આવવાનો છે, દીકરા? શું તમે ઠીક છો?”
મહેશે કહ્યું, “બહુ મા, તમે રાહ જુઓ તો હું કંઈક કહી શકીશ.” પપ્પા, મમ્મી કેવા છે? શું તમારી બંનેની તબિયત સારી છે?
“હું તમારા બંનેના સમાચાર પૂછતો રહેતો હતો, પણ આજે આટલા વર્ષો પછી તારો અવાજ સાંભળીને મને ઘણી રાહત થઈ, મા…
“કૃપા કરીને પિતા સાથે વાત કરો,” મહેશે વિનંતી કરી અને રામાએ કહ્યું, “દીકરા, તે ઓફિસમાં છે.”
“તમે બધું છોડી દો, પહેલા મને એ કહો કે તમે ઘરે ક્યારે પાછા આવો છો? તમે ક્યાં છો?
હું હમણાં જ તમને લાવવા ડ્રાઈવરને મોકલીશ…”
મહેશે હસીને કહ્યું, “મા, હું લંડનમાં છું.”
“લંડનમાં…” રામાએ આશ્ચર્ય સાથે કહ્યું, “દીકરા, તું ત્યાં કેમ ગયો?”
તમે ઠીક છો? શું તમે કોઈ મુશ્કેલીમાં છો?
ઘણીવાર, જ્યારે બાળકો કોઈ કારણસર તેમના માતાપિતાથી દૂર જાય છે, ત્યારે તેઓ ચિંતા કરે છે કે તેઓ કદાચ ખરાબ સંગતમાં પડી જશે, તેઓ એકલા કેવી રીતે પોતાને સંભાળશે? આ ચિંતાઓ રામની વારંવાર માંદગીનું કારણ પણ હતી.
મહેશ વિચારવા લાગ્યો કે મને ખબર નથી કે મારા વિના મા 5 વર્ષ કેવી રીતે જીવી શકી હોત. તેની ચિંતા તેની માતાના શબ્દોમાંથી સ્પષ્ટ દેખાતી હતી.
મહેશે કહ્યું, “મારી માની વાત સાંભળો, ઘર છોડ્યા પછી હું બે વર્ષ લખનઉમાં હતો. હું જે મેગેઝિન માટે કામ કરતો હતો તેણે મને ત્રણ વર્ષ પહેલાં એક પ્રોજેક્ટ માટે લંડન મોકલ્યો હતો. મારો પ્રોજેક્ટ ખૂબ સફળ રહ્યો.
“અહીં લંડનમાં મારા કામની ખૂબ પ્રશંસા કરવામાં આવી છે અને આવતા મહિને અહીં એવોર્ડ સમારોહ યોજાશે.
જેમાં તમારા પુત્રને ‘બેસ્ટ ફોટોગ્રાફર ઓફ ધ યર’નો એવોર્ડ મળવા જઈ રહ્યો છે.
“મા, તારા અને પિતાના આશીર્વાદ અને મારી આટલા વર્ષોની મહેનતનું ફળ મને આ એવોર્ડના રૂપમાં મળવાનું છે. હું ખૂબ ઈચ્છું છું કે આ પ્રસંગે મારો પરિવાર, મારા માતા-પિતા મારી સાથે હોય.
