કોઈક સાંજે 5 વાગ્યે. હજુ 1 કલાક બાકી હતો, પરંતુ તે તેના સિનિયરને હોસ્પિટલ જવાનું કહીને બહાર આવી, તેણે કારમાં બેસતા પહેલા તેના પતિને ફોન કરીને કહ્યું કે તે હોસ્પિટલ જઈ રહી છે. મોડેથી ઘરે પરત ફરશે.
અનુભાને જોતાંની સાથે જ નિમીના ચહેરા પર ખુશી ફેલાઈ ગઈ જાણે તેની અંદર અપાર શક્તિ અને શક્તિ વહેવા લાગી હોય.
અનુભા તેના માટે ફળો લઈને આવી હતી. પલંગ પાસેના ટેબલ પર મૂકીને તે નિમીના પલંગ પર બેઠી. પછી તેણે તેનો હાથ પકડીને પૂછ્યું, “હવે તને કેવું લાગે છે?”
નીમીના હોઠ પર ખુશીનું સ્મિત હતું, અને તેની આંખોમાં આત્માની ચમક હતી… તેનો ચહેરો થોડો ચમકી ગયો હતો. તેણીએ કહ્યું, “લાગે છે કે હવે હું બચી જઈશ.”
રાત્રે અનુભાએ નિમી વિશેની બધી વાત તેના પતિ હિમાંશુને કહી. આ સાંભળીને તેને પણ દુઃખ થયું. બીજા દિવસે સવારે ઑફિસ જતી વખતે બંને નિમીને મળવા ગયા. હિમાંશુ ડૉક્ટરને મળ્યો અને નિમીના રોગો વિશે માહિતી મેળવી. ડૉક્ટરે જે પણ કહ્યું તે ખૂબ જ પીડાદાયક હતું. નિમીના માત્ર ફેફસાં જ નહીં પરંતુ તેના લિવર અને કિડનીને પણ નુકસાન થયું હતું. તે આલ્કોહોલ અને સિગારેટના વધુ પડતા સેવનને કારણે થયું હતું. અનુભાને ખબર ન હતી કે તે આ બધું ખાઈ લેતી હતી. જ્યારે હિમાંશુએ તેને કહ્યું તો તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. ખબર નહીં તે કયા દુષ્ટ વર્તુળમાં ફસાઈ ગઈ હતી?
બસ, હિમાંશુ અને અનુભાએ શું કર્યું કે રાત્રે તેની સંભાળ રાખવા માટે તેઓ તેમની નોકરાણીને નિમી પાસે રાખતા. હિમાંશુ નિયમિતપણે તેની સારવાર વિશે પૂછપરછ કરે છે. તેના કારણે જ હવે ડોકટરો નિમીની ખાસ કાળજી લેવા લાગ્યા હતા. તે તેને શ્રેષ્ઠ સારવાર આપી રહ્યો હતો.
આ બધાનું પરિણામ એ આવ્યું કે એક મહિનામાં નિમી એટલી સારી થઈ ગઈ કે તે ઘરે જઈ શકી. જોકે દવા નિયમિત લેવી પડતી હતી.
જે દિવસે તેને હોસ્પિટલમાંથી રજા મળવાની હતી તે દિવસે તે થોડી ઉદાસ હતી. તેણીની સુંદરતા સંપૂર્ણપણે પુનઃસ્થાપિત થઈ શકી નથી, પરંતુ તે ચોક્કસપણે એટલી હદે પાછી આવી હતી કે તે બીમાર દેખાતી ન હતી.
અનુભાએ પૂછ્યું, “તમે ખુશ નથી દેખાતા… શું વાત છે?” તમારે ખુશ થવું જોઈએ કે તમે સ્વસ્થ થઈને ઘરે જઈ રહ્યા છો?
નિમીએ અનુભા સામે ખાલી આંખે જોયું અને પછી મંદ સ્વરે કહ્યું, “કયું ઘર?” મારું કોઈ ઘર નથી.”
“મારા મિત્રની જગ્યાએ, તમારી સારવાર કોણ કરાવતું હતું…”
