તેણે મારી સામે જોયું. પણ કંઈક ઉપર જોઈ રહેલી તાકીએ તરત જ ઉપર જોયું. હું જઈને તેની સામે પડેલી ખુરશી પર બેઠો. તેના ઘૂંટણને સ્પર્શ કરીને મેં કહ્યું શું વાત છે, બધું બરાબર છે ને? મેં આટલું કહેતાં જ તેણે કહ્યું, ‘બરાબર છે દોસ્ત, ઉપર જુઓ?’ પોપટ જામફળનો સ્વાદ કેવી રીતે માણી રહ્યો છે?’
મેં ઉપર તરફ જોયું, ખરેખર લીલા રંગનો પણ લાલ ચાંચ ધરાવતો એક પોપટ, જે પોપટની લાક્ષણિકતા છે, તે જામફળ પર ચપટી વગાડતો હતો અને બારીક જામફળના કેટલાક ટુકડા નીચે પડી રહ્યા હતા. થોડી વાર પછી તે ઝડપથી નાચતો ઉડી ગયો. એટલામાં બીજો પોપટ આવ્યો. તેની પાછળ 2-3 વધુ પોપટ આવ્યા. બધા એક જામફળ પર બેસી ગયા.
બે પોપટ પણ એક જામફળ પર બેઠા અને તેના બંને છેડેથી કૂટવા લાગ્યા. તે કોમી એકતાનું દ્રશ્ય હતું. તાકીએ કહ્યું, ‘દોસ્ત, આ જ તેમની વાસ્તવિક જિંદગી છે. જમીન પર આવવાની જરૂર ન હતી, નાસ્તો, ખોરાક અને શૌચાલય હવામાં હતું અને અમારા આશ્ચર્ય વચ્ચે, ટાકીએ આ કહ્યું કે તરત જ એક પોપટ, જે તેના માથાની ઉપર હતો , તેનો કચરો સીધો તાકીના માથા પર ફેંકી દીધો.
‘આ પણ એક રસ્તો છે,’ તાકી કહીને તે અંદર દોડી ગયો. જ્યારે તે પાછો આવ્યો ત્યારે મેં કહ્યું, ‘હા યાર, તે ખરેખર વાસ્તવિક જીવન જીવે છે.’
‘આ તેઓ જીવે છે તે વાસ્તવિક જીવન છે’ના આગામી અર્થહીન સંવાદને ટાળવા માટે, મેં સામાન્ય ભારતીયની જેમ મોંઘવારીને કોસવાના શાશ્વત વિષય તરફ વાર્તાલાપ વાળ્યો.
ટાકીએ કહ્યું, ‘હા દોસ્ત, આ મોંઘવારી અમને મારી રહી છે.’ પણ થોડી વારમાં ‘આ જ વાસ્તવિક જીવન છે’ના સામાન લઈને કેટલાક બળદગાડા પસાર થઈ રહ્યા હતા. આ ભરવાડો હતા જેઓ વિચરતી જીવન જીવે છે. પલંગ, બાળકો અને તમામ સામાન બળદગાડા પર લદાયેલો જોવા મળ્યો હતો. હવે તે ફક્ત તેમને જ જોઈ રહ્યો હતો. તેની આંખોએ ઘણું જોયું જે તેણે પછીથી શબ્દોમાં વ્યક્ત કરવું પડ્યું અને મારી તરફ ગોળીબાર કર્યો. છેલ્લી બળદગાડી લગભગ 25 મીટરના અંતરે પહોંચી ત્યાં સુધી તે તેની તરફ જોતો રહ્યો. હવે એ બોલ્યો, ‘દોસ્ત, આ એમનું જીવન છે ?’
