જતી વખતે હર્ષે કહ્યું, “મમ્મી, તમે તમારા માટે જે પણ બનાવો છો, મારા માટે પણ બે રોટલી બનાવજો.” હું પણ ઘરે આવ્યા પછી જમીશ, બહાર જમ્યા પછી હું પેટ ભરાઈ ગયો છું.
સારિકાજી એ વખતે તો કંઈ બોલ્યા નહિ, પણ બીજા દિવસે હર્ષના ગયા પછી એણે તાન્યાને કામે લગાડ્યું, “તાન્યા, તને લાગે છે કે હર્ષનું પોસ્ટિંગ બીજા શહેરમાં થયું છે, તો શું એનો વાંક છે? તમારે અહીં એકલા રહેવું પડે તો શું એનો વાંક? તમે શું વિચારો છો? શું તમે એકલા રહેવાને કારણે સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યા છો? હર્ષ ત્યાં સરસ સમય પસાર કરી રહ્યો છે? તમે કેવા પ્રકારની પત્ની છો કે તમે તેની બગડતી તબિયત અને તેનો ઝાંખો ચહેરો જોઈ શકતા નથી? હું જોઈ રહ્યો છું કે એક દિવસ માટે આ ગરીબ ભાગેડુ તેની પત્ની અને બાળકો સાથે રહેવા માટે આટલા દૂરથી આવ્યો અને તમારી જરૂરિયાતો અને વિનંતીઓ પૂરી કરવામાં આખો દિવસ પસાર કર્યો. એક ક્ષણ પણ શાંતિથી બેસી ન શક્યા. શું તેના શરીરને આરામની જરૂર નથી?”
“પણ મા, મેં શું કર્યું છે કે તું મારા પર આટલો નારાજ છે? તને એવું કેમ લાગ્યું કે મને હર્ષની ચિંતા નથી? તેં શું જોયું કે તું મને આટલી ઠપકો આપે છે?
“જુઓ તાન્યા, જ્યારથી હર્ષ ચંદીગઢ ગયો છે ત્યારથી હું તારી પાસેથી માત્ર એટલું જ સાંભળું છું કે હું કેવી રીતે એકલો રહું છું. હું કેટલી સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યો છું, હું તમને શું કહું? તેં તારાં માતા-પિતા અને સાસરિયાંના ઘરની દરેક વ્યક્તિને આ વાત કહી છે… એકલા રહેવાને કારણે તું ઘણી બધી સમસ્યાઓનો સામનો કરે છે… પણ મેં એક વાર પણ તને હર્ષની ચિંતા કરતા સાંભળ્યા નથી. એક વાર પણ મેં તારી પાસેથી સાંભળ્યું નથી કે હર્ષ ત્યાં શું ખાશે? મને ખબર નથી કે તેને તેનો મનપસંદ ખોરાક મળશે કે નહીં… તેના કપડા કેવી રીતે ધોવા અને દબાવવામાં આવશે? જો તમે સાંજે થાકીને ઘરે આવો અને એક કપ ચાની જરૂર હોય, તો તમે શું કરશો?
“એ ગરીબ વ્યક્તિ એક દિવસ માટે ઘરે આવે છે અને તે દિવસે પણ તમે તેને એક ક્ષણ માટે પણ આરામથી બેસવા નથી દેતા. તે આખો દિવસ કોઈ ને કોઈ કામ માટે દોડતી રહે છે… શું તમે આટલા ભણેલા હોવા છતાં તમારા ઘરના નાનાં-મોટાં કામ હર્ષ વિના નથી કરી શકતા?’
“મા, મેં કરી નાખ્યું હોત, પણ તમે જોઈ શકો છો કે ક્ષિતિજ અને સૌમ્યા એટલા નાના છે કે તેમની સાથે બજારમાં જવાનું જોખમ વિનાનું નથી… અને બહાર જમવાનું અને મુસાફરી બાળકોની વિનંતી પર જ કરવી પડે છે… હું છું. થોડી વાર નહિ હું તને જવા કહું છું,” તાન્યાએ આંસુ વડે કહ્યું.
