“દાદા…” લગભગ ચીસ પાડીને ઝુમુરે તેના દાદાને ગળે લગાવ્યા.
“અરે, ધીરે ધીરે ભાઈ,” બેઠેલી વખતે પણ ઝુમ્મરના હુમલાથી દાદા ડઘાઈ ગયા, “મારી દીકરી ક્યારે મોટી થશે?”
“મારે કેટલું મોટું હોવું જોઈએ?” મેં કોલેજ પાસ કરી છે, હવે મને મુંબઈમાં નોકરી મળી ગઈ છે,” ઝુમુર તેના દાદા સાથે ખૂબ મૈત્રીપૂર્ણ હતો. અત્યારે પણ તે તેના માતા-પિતા અને નાના ભાઈ સાથે તેના કાકાના ઘરે તેમને મળવા આવતી, પણ ઝુમુર તેના દાદાને વળગી રહેતો. “આ વખતે બિકાનેર મને દિલ્હી જેટલું ગરમ લાગે છે, નહીંતર અહીંની રાત દિલ્હીની રાત કરતાં ઠંડી છે.”
“ચાલો, ડિનર તૈયાર છે.” તમે પણ આવો બાબુજી,” તાઈજીના ફોન પર બધા ડાઈનિંગ ટેબલ પર ભેગા થયા. બધાએ ટેબલ પર શાંતિથી ખાધું. ઘણી વાર કુટુંબોમાં, જ્યારે બધા ભાઈ-બહેનો ભેગા થાય છે, ત્યારે ઘણી હંગામો થાય છે. પણ અહીં તો બધે જ શાંતિ હતી. પાપડ ખાતી વખતે પણ અવાજ આવતો ન હતો. રાધેશ્યામ એટલે કે મોટા કાકાનો આવો અધિકાર હતો. તેને આ રીતે જોઈને કોઈ તેને આટલો અઘરો ગણી શક્યું ન હતું – સામાન્ય ઊંચાઈ, પાતળું શરીર. પરંતુ સત્તા અન્ય વ્યક્તિના વ્યક્તિત્વમાં રહેલી છે, શરીરમાં નહીં. રાધેશ્યામનો ઘમંડ આખા પરિવારમાં પ્રખ્યાત હતો. ન તો કોઈ તેની સાથે દલીલ કરી શકે અને ન કોઈ તેની વિરુદ્ધ જઈ શકે. તેઓ ઓછા શબ્દોના માણસ હતા પરંતુ તેમણે જે કહ્યું તે અમિતાભ બચ્ચનની શૈલીમાં કહ્યું.
દર વર્ષે એકવાર, બધા કાકા, કાકી અને કાકાઓ તેમના પરિવારો સાથે બિકાનેરમાં ભેગા થતા. આ એક અઠવાડિયાના વેકેશનનો સમગ્ર પરિવારને એક રાખવામાં મોટો ફાળો હતો. દાદા અહીં રાધેશ્યામના પરિવાર સાથે રહેતા હોવાથી આ ઘર દરેકની હેડ ઓફિસ જેવું હતું. રાધેશ્યામ ફેક્ટરીમાં ગયા કે તરત જ બધા ભાઈ-બહેનો તેમના સાચા રંગમાં આવી ગયા. સાંજ સુધી ખૂબ મજા પડી. તમામ મહિલાઓ પોતપોતાનું કામ પૂરું કરવાની સાથે સાથે ખૂબ ગપગોળા પણ કરતી રહી. ઝુમુરના પિતા અને કાકાએ અખબારની હેડલાઇન્સ ચાટી અને થોડીવાર આરામ કર્યો. દરમિયાન, ઝુમુર ફરીથી તેના દાદા તરફ વળ્યો, “કૃપા કરીને મને કેટલીક સારી વાર્તાઓ જણાવો, વડીલોને બીજું શું જોઈએ છે?” જ્યારે પૌત્રો તેમના સમયની વાર્તાઓ સાંભળવા માંગે છે, ત્યારે વડીલોમાં એક નવો ઉત્સાહ ભરે છે.
