સિમરને પણ સંમતિમાં માથું હલાવ્યું.
ચેતને ચહેરો બનાવતા કહ્યું, “તમને ખબર છે કે આપણે બંને કેટલા ટેન્શન ફ્રી છીએ. સાથે રહેતા પહેલા, અમે નક્કી કર્યું હતું કે અમારા સંબંધોમાં કોઈ નિયમો અને બંધનો નહીં હોય. જે જ્યારે ઇચ્છે ત્યારે સંબંધથી અલગ થઈ શકે છે. જુઓ, આપણે સાથે રહ્યાને એક વર્ષ પૂરું થવાનું છે.”
જ્યારે સિમરન અને પ્રગતિ ખરીદી વિશે વાત કરવા લાગ્યા, ત્યારે ચેતન કોફી લઈ આવ્યો. સિમરનને કોફીનો મગ આપતી વખતે, તેણે તેના કાનમાં ફફડાટથી કહ્યું, “આજે તેં ‘વર્જિન આઇલેન્ડ વોટર’ પરફ્યુમ કેમ પહેર્યું? મારા બેડરૂમ સાથે એકદમ મેળ ખાય છે, હું દરિયા કિનારાની સુગંધમાં ડૂબી રહ્યો છું. તું મને અધીરો બનાવી રહ્યો છે, પ્રિય. “કૃપા કરીને પ્રગતિને જલ્દી પાછી મોકલી દો.”
ચેતન પોતાનો પ્યાલો હાથમાં લઈને પ્રગતિની બાજુમાં જઈને બેઠો. સિમરન અને તેના ચહેરા સામસામે હતા. પ્રગતિ ચેતનના ચહેરા તરફ સીધી નજર કરી શકતી ન હતી. આનો પૂરો ફાયદો ઉઠાવીને ચેતન સિમરનને ચીડવી રહ્યો હતો. ક્યારેક તે ફ્લાઈંગ કિસ આપી રહ્યો હતો, ક્યારેક તે તેના નાક દ્વારા સુગંધ સૂંઘી રહ્યો હતો અને જાણે પાગલ હોય તેવું વર્તન કરી રહ્યો હતો, સતત સિમરન તરફ જોઈ રહ્યો હતો. સિમરન પોતાનું હાસ્ય દબાવવાનો ખૂબ પ્રયાસ કરતી અને તેની સામે જોતી.
પ્રગતિને વિદાય આપીને તેઓ ઘરમાં પ્રવેશતા જ ચેતને સિમરનને પોતાના હાથમાં લઈ લીધી. ચેતન તેના ગાલ પર નાક ફેરવીને તેની ગરદન સુધી પહોંચ્યો, અને પરફ્યુમ અને સિમરનની મિશ્ર સુગંધમાં ડૂબી ગયો. આ પ્રેમની સંપૂર્ણ અસર સિમરન પર પણ દેખાઈ રહી હતી. ચેતનના ગળા ફરતે પોતાના હાથ મૂકીને અને તેના ગાલ તેના ગાલ પર દબાવીને, તે થોડીવાર આંખો બંધ કરીને હસતી રહી. ‘આઈ લવ યુ ચેતન’ કહીને, તેણીએ ચેતનની છાતીમાં પોતાનો ચહેરો છુપાવી દીધો અને ચેતનના મજબૂત હાથ તેને જમીન પરથી ઉપાડીને પલંગ પર લઈ જવા માટે અધીરા થઈ ગયા. સિમરનને ખોળામાં લઈને, ચેતન બેડરૂમમાં પહોંચતા તેને હળવેથી ચુંબન કરી રહ્યો હતો. ચેતનની આ શૈલીથી સિમરન નશામાં ગરકાવ થઈ રહી હતી.
‘મેડ ફોર ઇચ અધર’ કદાચ આવા કપલ્સ માટે કહેવામાં આવે છે. આ દુનિયામાં સિમરન અને ચેતનના રૂપમાં સુંદરતા અને પ્રેમનો જન્મ થયો.
સાંજે, બંને સાથે બેઠા, પોતપોતાના લેપટોપમાં મગ્ન. મેઇલ ખોલતાની સાથે જ સિમરને બૂમ પાડી, ‘લીલા પેલેસમાં એક પોસ્ટ છે, તેઓ એક સારું પેકેજ મોકલી રહ્યા છે.’ હું તેને લાગુ કરીશ. હા, પણ હું રોજની જેમ 6 વાગ્યે ઘરે આવી શકીશ નહીં. તમારે રાત્રે ૧૦ વાગ્યા સુધી રાહ જોવી પડશે. પછી હું સવારે મોડે સુધી સૂઈશ. કોઈ વાંધો નથી.”
“પ્રિયે, હું તારો પતિ નથી કે તારી પત્નીને આગળ વધતી જોઈ શકું. હું એક પ્રેમી છું, જ્યારે હું મારા પ્રિયને ખીલતો જોઈશ, ત્યારે મને તેને વધુ પ્રેમ કરવાનું મન થશે. “જો તમે રાત્રે 10 વાગ્યા પછી પાછા ફરો, તો હું ખોરાક તૈયાર રાખીશ, સૂતા પહેલા તમારા પગની માલિશ પણ કરીશ, આ ગુલામ તમને સવારે બેડ ટી આપીને જગાડશે,” ચેતને માથું નમાવતા કહ્યું અને એક તેના હૃદય પર હાથ.
“શું તું ખરેખર એવું વિચારે છે, કે તું એક મીઠી પ્રેમી બની રહે છે જેથી હું તને મારી સાથે લગ્ન કરવાનું ન કહું?”
“સિમરન, હું કંઈક કહી શકું? આપણે સાથે રહીને પતિ-પત્ની છીએ, પણ પતિ-પત્ની ક્યારેય પ્રેમી તરીકે સાથે રહી શકતા નથી. તમારા કોઈપણ પરિણીત મિત્રને તેના અનુભવ વિશે પૂછો.”
સિમરનનો ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં આવ્યો અને તેની પસંદગી થઈ. બંનેએ ઘરની બદલાયેલી દિનચર્યામાં ઝડપથી અનુકૂલન સાધ્યું.
