માતાના મૃત્યુ પછી, રુજુતા અનુષ્કાનો સૌથી મોટો સહારો હતો. અનુષ્કાએ શું કરવાનું છે તે ઋજુતાએ જ નક્કી કર્યું. અનુષ્કાએ શું પહેરવું, કોની સાથે રમવું અને ક્યારે સૂવું તે તે નક્કી કરતી હતી. તેમની ઉંમરમાં 10 વર્ષનો તફાવત હતો. માતાના અવસાન પછી, ઋજુતાએ માત્ર અનુષ્કાની માતાની જેમ સંભાળ રાખી નહીં, પરંતુ ઘરની સંપૂર્ણ જવાબદારી પણ સંભાળી.
રિજુઆ પણ મનુની આ જ રીતે સંભાળ રાખવા માંગતી હતી, પણ મનુ તેનાથી માત્ર અઢી વર્ષ નાની હતી. તેથી, તે ઋજુતાને પોતાના વાલી તરીકે સ્વીકારવા તૈયાર ન હતો. બંને વચ્ચે ઘણી બાબતોમાં મતભેદ હતા. ઘણી વખત તેમની લડાઈ મૌખિક નહીં રહેતી પણ હિંસક બની જતી. પછી અનુષ્કા, જેણે અંગૂઠો ચૂસવાની આદત છોડી દીધી હતી, તે તરત જ પોતાનો અંગૂઠો મોંમાં નાખતી. તે ખૂણામાં ઉભી રહીને જોતી કે ભાઈ અને બહેન વચ્ચે કોણ જીતે છે.
ગમે તે હોય, ત્રણેય ભાઈ-બહેનો ખૂબ સારી રીતે મળતા હતા. પુખ્ત વયના લોકોની દુનિયાથી દૂર રહેવા માટે, તેમણે પોતાની આસપાસ એક દિવાલ બનાવી હતી, જ્યાં પ્રામાણિકતા ચોક્કસપણે પ્રબળ હતી. જો મનુ ક્યારેક ક્યારેક વિરોધ કરતો હતો, તો તે ફક્ત પોતાના અસ્તિત્વને વ્યક્ત કરવા માટે હતો.
અનુષ્કાને આવી કોઈ ઈચ્છા નહોતી. તેણીએ તેની મોટી બહેનના રક્ષણ હેઠળ એક પ્રકારની ખુશી અને સુરક્ષાની લાગણી અનુભવી. તે સુંદર હતી, તેથી રિજુતા તેને ખૂબ પ્રેમ કરતી હતી. તે પણ આ કહેતી હતી. રિજુતાને ક્યારેય એવું નહોતું લાગતું કે અનુષ્કાની પોતાની કોઈ ઈચ્છા કે અનિચ્છા હશે.
જો અવિનાશને ફરીથી લગ્ન ન કરવા પડ્યા હોત, તો ઘરમાં બધું આવું જ ચાલ્યું હોત. દાદી, એટલે કે અવિનાશની માતા, ઘરે પહેલેથી જ હાજર હતી, તેથી બાળકોને તેમની માતાની ખૂબ યાદ ન આવી. ઘર ચલાવવા કે બાળકોની સંભાળ રાખવા માટે અવિનાશને હવે ફરીથી લગ્ન કરવાની જરૂર નહોતી.
આમ છતાં, તેણે ઘરમાં કોઈને કહ્યા વિના બીજા લગ્ન કરી લીધા. અચાનક એક સાંજે તે એક સ્ત્રી સાથે ઘરે આવ્યો અને કહ્યું, “તારી નવી માતા.”
તે સ્ત્રીને જોઈને બાળકો દંગ રહી ગયા. તેઓ કંઈ બોલે કે આ નવી પરિસ્થિતિ સમજી શકે તે પહેલાં, અવિનાશે તેની માતા તરફ ઈશારો કરીને કહ્યું, “સંવિધા, આ મારી માતા છે.”
વૃદ્ધ માતાએ સંવિધાના માથા પર હાથ મૂક્યો, જે માથું નમાવીને તેના પગને સ્પર્શ કરી રહી હતી, પણ તે પોતાને કંઈક બોલતા રોકી શકી નહીં. તેણીએ કહ્યું, “દીકરા, અચાનક આવી રીતે… તેણીએ ક્યારેય શ્વાસ પણ લીધો નહીં, જો તેણીએ આ અંગે ચર્ચા કરી હોત, તો તે 2-4 સંબંધીઓને બોલાવત.”
