મારા મનના એક ખૂણામાં મારા સાથીની એક છબી અંકિત થઈ ગઈ. વિનયનું વ્યક્તિત્વ તે છબી સાથે બરાબર મેળ ખાતું હતું. એટલા માટે મને વિનય મળી ગયો તેનો મને ધન્યતા અનુભવાઈ. આવી સ્થિતિમાં, દરેક ક્ષણે મારું મન મને કહેવા લાગ્યું કે વિનય જેવા સીધાસાદા વ્યક્તિથી કંઈપણ છુપાવવું યોગ્ય નહીં હોય. ભવિષ્યમાં જો વિનયને જીત સાથેના મારા સંબંધ વિશે ખબર પડશે તો તે તેને કેવી રીતે લેશે? તો પછી મને ખબર નથી કે આપણા લગ્ન જીવનનું શું થશે? તે સમયે હું કોઈ પણ ફટકો સહન કરી શકીશ નહીં. મને મારા પ્રિયજનોનો ત્રાસ વધુ પીડાદાયક લાગે છે, પણ જ્યારે પણ મને હિંમત મળી ત્યારે હું વિનયને સત્ય કહી શક્યો. મારા પોતાના મનએ મને દગો આપ્યો. વાત જીભ પર ન આવી. દિવસો વીતતા ગયા. અમે એક મહિનાની હનીમૂન ટ્રીપ પછી યુરોપથી પાછા પણ ફર્યા.
હનીમૂન દરમિયાન, વિનયે ઘણી વાર મારી ઉદાસી જોઈ હતી. હું પણ તેના ઉદાસીનું કારણ જાણવા માંગતો હતો, પણ હું વિનયને કંઈ કહી શક્યો નહીં, જે મૂંઝવણમાં ફસાયો હતો. તેણીને મારા પ્રેમમાં ફસાવીને, મેં દર વખતે વિષયની દિશા બદલી.
હનીમૂનથી પાછા ફર્યા પછી, વિનય ફ્રાન્સ અને જર્મનીના 2 મહિનાના બિઝનેસ ટૂર પર ગયો. સાસુએ તેને રોકવાનો ખૂબ પ્રયાસ કર્યો પણ તે અટક્યો નહીં. તેણે જીત અને મોહનાને ચોક્કસપણે રોક્યા.
તેણીએ જીતને કહ્યું, “હું મોહનાને બીજા એક-બે મહિના સુધી તારી પાસે નહીં મોકલીશ. આયુષ્ય ઘરમાં નવો છે. તેનું મનોરંજન કરવા માટે, તેને તેની ઉંમરના કોઈ વ્યક્તિની જરૂર છે. બાય ધ વે, જો તમે અહીંથી તમારો વ્યવસાય મેનેજ કરી શકો છો, તો મને ખૂબ આનંદ થશે. ઓછામાં ઓછા આયુષ્યને તેની ઉંમરના બે મિત્રો તો મળશે જ.”
થોડી ખચકાટ પછી, જીત અટકી ગયો. હું સમજી ગયો હતો કે તેના રોકાવાનો અર્થ શું હતો? તે મને ફરીથી મેળવવાનો પ્રયાસ કરવા માંગે છે. ત્યારથી હું સાવધાન થઈ ગયો. શરૂઆતના થોડા દિવસો તેણે મારાથી અંતર રાખ્યું. પછી એક દિવસ જ્યારે સાસુ મોહના માટે કપડાં અને ઘરેણાં ખરીદવા માટે બજારમાં ગઈ, ત્યારે જીત મારા રૂમમાં આવી. તે ખૂબ ખુશ હતો. બિલકુલ એક શિકારીની જેમ જેને મોટો શિકાર મળ્યો છે.
મારી નજીક આવીને તેણે કહ્યું, “હાય, આયુષ્ય. શું આશ્ચર્ય? આપણે ફરી પાછા આવી ગયા છીએ. હવે આપણે ફરીથી એક થઈ શકીએ છીએ. “ચાલ બેબી,” જીતે કહ્યું અને મને ભેટવા માટે પોતાના હાથ લંબાવ્યા.
હવે મારી દુનિયા મારી સામે હતી. તે એક સુંદર પતિ હતો. તેમનો પરિવાર હતો. જીતના શબ્દો મને દુઃખી કરવા લાગ્યા. મને તેની હિંમત પર ગુસ્સો આવવા લાગ્યો. મને ખબર નથી કે તેણે મારા વિશે શું વિચાર્યું? તમારી પૂર્વજોની મિલકત કે વેચાણ માટે સ્ત્રી? મેં તેના પર બૂમ પાડી, “જીત, અહીંથી ચાલ્યો જા નહીંતર,” મારા શબ્દો ગુસ્સામાં ફાટી નીકળ્યા.
“નહીંતર શું?”
“હું તમારી પ્રવૃત્તિઓનો ખુલાસો કરીશ.”
“તે મને કોઈ નુકસાન નહીં કરે, પણ તમારી પાસે કંઈ જ નહીં રહે. આયુષ્ય, હવે તારું કલ્યાણ એ જ છે કે તું મારા કહ્યા પ્રમાણે કર.”
