મેં મારી માતાની વાત માની લીધી. મને સમયનું મહત્વ ખૂબ સારી રીતે સમજાયું હતું કે જે લોકો સમય સાથે ચાલતા નથી, સમય પણ તેમને છોડી દે છે.
મને ઘણી વાર વિચાર આવે છે કે જ્યારે અનુના લગ્ન નક્કી થયા ત્યારે હું ક્યાં હતો. રસ્તાની બાજુમાં બેઠેલા કોઈ જ્યોતિષીએ અનુને કંઈક કહ્યું અને મેં આંખો બંધ કરીને તેના પર વિશ્વાસ કર્યો, જ્યારે અનુએ પોતે ક્યારેય તેના પર વિશ્વાસ કર્યો નહીં.
મને ખબર નથી કે તે સમયે મને શા માટે અપાર સુંદરતા પ્રાપ્ત કરવાની ઇચ્છા થતી હતી. આત્મવિશ્વાસના અભાવે અથવા નિર્ણયો લેવામાં અસમર્થતાને કારણે, મેં પોતે પણ તે સુવર્ણ તક ગુમાવી દીધી. કંઈક અનોખું શોધવાની ઈચ્છામાં, હું મારી સામે જે હતું તે સ્વીકારી શક્યો નહીં અને ભટકતો રહ્યો. પણ મારી શોધ ક્યારેય પૂરી ન થઈ કારણ કે હૃદયનો સંબંધ સુંદરતાના તમામ પરિમાણોથી ઉપર છે અને મેં ક્યારેય મન જે કહે તે સાંભળ્યું નહીં. ફક્ત એક જ્યોતિષીની વાત માનીને, મેં મારા જીવનની સૌથી કિંમતી વસ્તુ ગુમાવી દીધી.
મારી માતાની સલાહને અનુસરીને, મેં તેમને છોકરી પસંદ કરવાનું કહ્યું કારણ કે હું પસંદ કે નાપસંદ કરવાની અને ખામીઓ શોધવાની ઉંમર વટાવી ગયો હતો.
પણ માતાએ કહ્યું, “ના, આવું નહીં, તમારે પહેલા છોકરીને જાતે જોવી જોઈએ.” હું પછીથી ઝંઝટ નથી ઇચ્છતો.”
“ના મમ્મી, હું વચન આપું છું, આવું ક્યારેય નહીં થાય,” મેં ધીમેથી કહ્યું.
માતાને શ્રદ્ધા ગમી. એક સાદો સગાઈ સમારોહ યોજાયો. મેં તે જ દિવસે શ્રદ્ધાને જોઈ. મેં તેના પર એક ક્ષણિક નજર નાખી, પણ તે મારી સામે એવી રીતે જોઈ રહી જાણે તે મને વર્ષોથી ઓળખતી હોય.
એક ક્ષણમાં મેં અનુની સરખામણી શ્રદ્ધા સાથે કરી. સગાઈની વીંટી તેના ચહેરા પર પહેરાવતી વખતે પણ હું અનુ વિશે જ વિચારી રહ્યો હતો. હું શ્રદ્ધા સાથે બિલકુલ વાત કરી શક્યો નહીં.
પછી અમારા લગ્ન થયા. અનુ પણ તેના પતિ સાથે લગ્નમાં આવી હતી. તેને જોઈને ઘા ફરી તાજા થઈ ગયા. રાઉન્ડ પહેલા જ મારા મનમાં એક આશા હતી.
મેં મારી માતાને વચન આપ્યું હતું. પછી શ્રદ્ધા હવે મારી પત્ની હતી. અનુએ હવે મને ભૂલી જવું પડશે એવું વિચારીને મેં શ્રદ્ધાને કહ્યું, “આજે આપણા લગ્નની પહેલી રાત છે. મને વચન આપો કે તમે દરેક પગલે મને સાથ આપશો. જો હું ક્યારેય નબળો પડીશ, તો તમે મને ટેકો આપશો અને મારી સંભાળ રાખશો.”
“તમે જે બનવા માંગો છો તે હું બનીશ. હવે મારું જીવન તમારા હાથમાં છે. પણ તમે નબળા પડવા વિશે આ વાત કેમ કહી?
”બસ એવું જ. ” ક્યારેક, જીવનમાં એવી ક્ષણો આવે છે જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ, કોઈ ખોટી ઇચ્છા કે ખોટી લાગણીના પ્રભાવ હેઠળ, કંઈક ખોટું કરી બેસે છે. તે સમયે તું બસ મારું ધ્યાન રાખજે.”
