તે ગામમાં ફક્ત એક જ દૃશ્ય હતું જે મારા મનને ખુશ કરતું હતું અને તે હતું… ધ્રુજતા શેરડીના ખેતરો. મને શેરડી ચૂસવાનું મન થયું.
‘હામિદ મિયાં, કૃપા કરીને મને ક્યારેક શેરડી ખવડાવો,’ મેં એક દિવસ કહ્યું.
જ્યારે મેં તેને કાન પર હાથ રાખીને કહેતા સાંભળ્યો, ‘ના, ના… હજુ સુધી દશેરાની પૂજા પણ થઈ નથી, ત્યારે મને ખૂબ જ આશ્ચર્ય થયું. તે પહેલાં, આપણે તેમને સ્પર્શ પણ કરી શકતા નથી, કાપવાની તો વાત જ છોડી દો. એકવાર તમે તેને દેવતાને અર્પણ કરો, પછી સાહેબ, આખું ક્ષેત્ર તમારું છે.
તેનો આત્મવિશ્વાસ જોઈને મને ફરીથી બોલવાની હિંમત ન થઈ.
હું ત્યાં ૬ મહિના રહ્યો. બધા તહેવારો આવ્યા, દશેરા, દિવાળી, ઈદ. બંને સમુદાયના લોકો બધા તહેવારો પૂરા ઉત્સાહથી ઉજવતા જોવા મળ્યા. મને એક વાર પણ એવું લાગ્યું નહીં કે હું એવા ગામમાં છું જ્યાં મોટાભાગની વસ્તી મુસ્લિમ છે. ત્યાં બંને સમુદાયો વચ્ચે ખૂબ જ પરસ્પર સુમેળ હતો.
આજે, જ્યારે હું આ બધા સમાચાર જોઉં છું, વાંચું છું અથવા સાંભળું છું, ત્યારે સાથે વિતાવેલા તે 6 મહિના મને ક્યારેક ક્યારેક યાદ આવે છે. એવું લાગે છે કે આપણા દેશમાં કેટલાક મુદ્દાઓ માટે સમય થંભી ગયો છે. આઝાદીના આટલા વર્ષો પછી પણ આ વિચારસરણી એવી જ છે. ઇતિહાસ પણ વર્ષોથી બદલાય છે. ક્યારેક એવું લાગે છે કે પરિસ્થિતિ સુધરવાને બદલે વધુ ખરાબ થઈ રહી છે. સરહદ પર આતંકવાદી ગતિવિધિઓનો સેનાએ યોગ્ય જવાબ આપ્યો… 4 આતંકવાદીઓ માર્યા ગયા… આપણા 3 સૈનિકો પણ શહીદ થયા. આ પ્રકારના સમાચાર આપણા જીવનનો એક ભાગ બની ગયા છે. કેલેન્ડર બદલાઈ રહ્યું છે… સરકારો બદલાઈ રહી છે… દ્રશ્યો ખૂબ જ ઝડપથી બદલાઈ રહ્યા છે, જો કંઈ બદલાઈ રહ્યું નથી તો તે બધું જ છે, દેશની સરહદો પર અશાંતિ અને દેશની અંદર અશાંતિ. સત્તાના લોભમાં, રાજકીય પક્ષો આ આગને વધુ ભડકાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. આ ઉપરાંત, ટીવી પર સતત પ્રસારિત થઈ રહેલા આ સમાચાર અને સોશિયલ મીડિયા પર ઝડપથી ફોરવર્ડ થઈ રહેલા સંદેશાઓ સમાજમાં ઝેર ફેલાવી રહ્યા છે અને આપણે બધા તેનો શિકાર બની રહ્યા છીએ. શું આપણે ખરેખર આ સમાચાર વારંવાર સાંભળવાની અને જોવાની જરૂર છે? ‘બધે જ અતિરેક ટાળવો જોઈએ’ એ કહેવત હવે સમાચાર પ્રસારણમાં પણ લાગુ પડતી લાગે છે.
