“પ્રિયા, કેટલીક વાતો છુપાયેલી રહે તો સારું, કારણ કે આપણે તે સમયના સંજોગો કે પરિસ્થિતિ સમજી શકતા નથી. તમે આ વાતને આ રીતે ઉઠાવીને બિલકુલ ખોટું કર્યું છે.”
હું મૂંઝવણમાં હતો. અનુરાગે આ માટે મને દોષી ઠેરવ્યો હતો. મને સમજાતું નહોતું કે હવે બધું કેવી રીતે ઠીક કરવું? મારી સાસુ મારી સાથે વાત કરવા તૈયાર નહોતી. સુધાંશુ કાકાએ પણ ઘરે આવવાનું બંધ કરી દીધું હતું અને પપ્પા મારી સાથે આંખનો સંપર્ક પણ કરતા નહોતા. તેઓ દૂર દૂર ભાગી રહ્યા હતા. ભોજન બનાવ્યા પછી તે બધાને બોલાવતી પણ કોઈ જમવા આવતું નહીં. પછી તે પોતે જ અનુરાગને બળજબરીથી ખવડાવતી અને અનુરાગ દ્વારા માતા અને પિતાને ખોરાક મોકલતી.
આવા વાતાવરણમાં મને પણ અસ્વસ્થતા અનુભવાવા લાગી. કંઈ સારું લાગતું નહોતું. દરમિયાન પિતાની તબિયત બગડી ગઈ. તેને પેટમાં દુખાવો હતો અને તાવ પણ હતો. અનુરાગે જણાવ્યું કે તેમને પહેલા કિડનીની સમસ્યા હતી. અમે તેને ઝડપથી ડૉક્ટર પાસે લઈ ગયા. રસ્તામાં અનુરાગે મને બીજી એક વાત કહી.
તેમણે કહ્યું, “થોડા વર્ષો પહેલા, પપ્પાની બંને કિડની ફેલ થઈ ગઈ હતી. તે મહિનાઓ સુધી હોસ્પિટલમાં હતો. હું મારી કિડની દાન કરવા માંગતો હતો પણ તેમાં થોડી સમસ્યા હતી અને મારી કિડની ટ્રાન્સપ્લાન્ટ થઈ શકી નહીં. આવી સ્થિતિમાં, એક દિવસ સુધાંશુ કાકા આવ્યા. તે સમયે તેમની પોસ્ટિંગ હૈદરાબાદમાં હતી પણ પપ્પાની તબિયત ખરાબ થયાની વાત સાંભળીને તેઓ દિલ્હી આવી ગયા. કોઈની સાથે સલાહ લીધા વિના, તેણે અચાનક પોતાની એક કિડની તેના પિતાને દાન કરવાનું નક્કી કર્યું. સુધાંશુ કાકાની કિડની પિતાના શરીરમાં કામ કરી રહી છે.”
અચાનક મારી આંખો આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ. મને સમજાયું કે તેમની મિત્રતા કેટલી ગાઢ હતી. મેં બિનજરૂરી રીતે તેમની વચ્ચે અણબનાવ પેદા કર્યો હતો. પિતાની આ સ્થિતિ ક્યાંકને ક્યાંક તેમના દુઃખનું પરિણામ પણ છે. મેં નક્કી કર્યું કે ગમે તે થાય, હું સુધાંશુ કાકાને પિતાના જીવનમાં પાછા લાવીશ.
સાંજે, કોઈને કહ્યા વિના, હું સુધાંશુ કાકા પાસે પહોંચ્યો. તે પોતાના રૂમમાં ઉદાસ અને મૌન બેઠો હતો.
મને જોઈને તેણે આશ્ચર્યથી મારી સામે જોયું, પછી મેં તેના પગ પકડીને રડવા માંડ્યું, “પિતાજી, તમે મને પ્રેમ શું છે તે સમજાવ્યું છે. તમે ખરેખર અમારા ઘરમાં ખુશીની સૌથી મહત્વપૂર્ણ કડી છો. મેં તમારા અને તમારી માતા વચ્ચેના સંબંધને ખરાબ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, જે બિલકુલ ખોટું હતું. ખરેખર મારી ભૂલ હતી. તમારા વિના અમારું ઘર ઉજ્જડ લાગે છે. તમે આવીને તે ઘરમાં ફરીથી વસવાટ કરો છો. હું જીવનભર તમારો આભારી રહીશ. હું તમને મારા ત્રીજા પિતા માનું છું. પહેલા મારા પોતાના પિતા, પછી મારા સસરા જે મારા પિતા જેવા છે અને ત્રીજું તમે જે સૌથી વધુ પ્રેમાળ પિતા છો. હું આ મારા હૃદયના ઊંડાણથી કહી રહ્યો છું. તારા વગર અમારું ઘર ઉજ્જડ થઈ ગયું છે. એકવાર મારી સાથે આવો. પિતા હોસ્પિટલમાં છે. જ્યાં સુધી તે તમારી સાથે વાત નહીં કરે ત્યાં સુધી તે સ્વસ્થ થઈ શકશે નહીં…”
