તેનાથી વિપરીત, પારુલ માનતી હતી કે બાળકના ઉછેરમાં કોઈ પણ સંસ્થા માતાનો વિકલ્પ ન હોઈ શકે. તે નહોતી ઈચ્છતી કે તેના પિતાથી દૂર રહીને તે પણ તેના પિતાનો પર્યાય બની જાય. તેને નોકરી સ્વીકારવા માટે દબાણ કરવાનું કોઈ આર્થિક કારણ નહોતું.
પારુલ તેની દીકરી પ્રિશાના નાના થવાના વર્ષોની દરેક પ્રવૃત્તિનો આનંદ માણવા માંગતી હતી. તે તેના ઉછેરમાં કોઈ સમાધાન કરવા માંગતી ન હતી. તેમની આખી દુનિયા તેમની પુત્રી સુધી સીમિત હતી. જેણે પણ તેને જોયો તે તેના ઉછેરની રીતની પ્રશંસા કર્યા વિના રહી શક્યો નહીં. આના પરિણામો પ્રિયાની પ્રવૃત્તિઓમાં ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં દેખાવા લાગ્યા. પ્રિયા પોતાના હાવભાવથી બધાનું દિલ જીતી લેતી હતી. મને પણ પારુલ પર આ જોઈને ગર્વ થયો. પણ એવું લાગતું હતું કે રિતેશ તેની વિરુદ્ધ બોલવાની પ્રતિજ્ઞા લઈ ચૂક્યો હતો.
પારુલના સાસુ મારી સામે તેના વખાણ કરતા ક્યારેય થાકતા નહીં. પૌત્રી થયા પછી, તે ઘણીવાર પારુલને મળવા જતી. તે પોતાના દીકરાના પારુલ પ્રત્યેના આક્રમક વર્તનથી પણ ખૂબ નાખુશ હતી. તેણે પારુલને ઘણી વાર તેની સાથે રહેવા માટે કહ્યું, પણ તેણીએ ના પાડી. તેને લાગ્યું કે આ રિતેશની એકલી ભૂલ નથી.
મને પારુલ પર ગુસ્સો આવતો કે આખરે આત્મસન્માન નામની પણ કોઈ વાત હોય છે, તે શિક્ષિત છે, એકલી રહીને પણ કામ કરીને પ્રિયાનો ઉછેર કરી શકે છે. આ એ જૂનો સમય નથી જ્યારે છોકરીઓને તેમના પતિના અત્યાચાર સહન કરવા છતાં તેમની સાથે રહેવાની ફરજ પાડવામાં આવતી હતી. મેં તેને ઘણી વાર સમજાવ્યું, ‘તે સુધરવાનો નથી.’ વ્યક્તિ ગમે તેટલી સારી દિલની હોય, તેણે પોતાની જીભ પર પણ નિયંત્રણ રાખવું જોઈએ. તમે તેનાથી અલગ થાઓ, અમે તમને સંપૂર્ણ ટેકો આપીશું. શું મારે રિતેશ સાથે વાત કરવી જોઈએ?’ આજે તેણે ફોન પર આપેલા જવાબથી મારા વિચારોનો અંત આવી ગયો.
‘મમ્મી, લગ્ન કરવાનો નિર્ણય મારો હતો.’ તમે મારી બિલકુલ ચિંતા ન કરો. મને મારા ભવિષ્ય વિશે વિચારવા દો. આ ફક્ત મારા જીવનનો પ્રશ્ન નથી, મારે પ્રિયાના ભવિષ્ય વિશે પણ વિચારવું પડશે. બાળકના સારા ઉછેર માટે માતા-પિતા બંનેનું તેની સાથે હોવું જરૂરી છે. પછી રિતેશ તેને ખૂબ પ્રેમ કરે છે અને તેના ઉછેરમાં કોઈ કસર છોડતો નથી.
