પીએચ.ડી. આ કર્યા પછી, ગૌતમ લગ્ન કરવા ભારત ગયો અને એક ખૂબ જ સુંદર છોકરીને પત્ની તરીકે મળ્યા પછી, તેણે પોતાનું જીવન સફળ માન્યું. ત્યાર પછી તેણે ભાગ્યે જ રામકુમાર અને ઉમા વિશે વિચાર્યું. કદાચ તેને કોઈક સમયે ઉમાનો વિચાર આવ્યો હશે, પણ તેણે તેની યાદને ભૂતકાળમાં ઊંડા દફનાવી દેવાનું શ્રેષ્ઠ માન્યું.
તે દિવસે રવિએ ગૌતમની જૂની યાદોને હચમચાવી દીધી હતી. પ્રોફેસર ગૌતમ આખી રાત ઉમા વિશે વિચારતા રહ્યા, વિચારતા રહ્યા કે તે બિચારી છોકરીએ તેમનું શું નુકસાન કર્યું હશે. તેમણે રામકુમારના ઉપકારનો બદલો કેવી રીતે ચૂકવ્યો? આ બધી બાબતોમાં ડૂબેલા પ્રોફેસર સૂઈ ગયા.
9 વાગ્યે, વિભાગના સેક્રેટરી સેસિલ, પ્રોફેસરના રૂમમાં એક ખટખટાવના અવાજ સાથે આવ્યા અને તેમની ઊંઘ તૂટી ગઈ અને તેઓ ભૂતકાળમાંથી વર્તમાનમાં આવી ગયા. પ્રોફેસરે તેને રવિના ફ્લેટનો ફોન નંબર શોધવા કહ્યું.
થોડીવાર પછી, સેસિલે તેને રવિનો ફોન નંબર આપ્યો. પ્રોફેસરે રવિને ફોન કર્યો. વહેલી સવારે પ્રોફેસરનો ફોન આવતા રવિ ચોંકી ગયો, “હું તમને ફોન કરી રહ્યો છું કારણ કે તમે અહીં પીએચડી કરી રહ્યા છો. નાણાકીય સહાયની ચિંતા કરશો નહીં. હું આ યુનિવર્સિટીમાં જ તમને મદદ મળે તે માટે મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરીશ.”
રવિને પોતાના કાન પર વિશ્વાસ નહોતો આવતો. તેણે ધીમેથી કહ્યું, “આભાર…ખૂબ ખૂબ આભાર.”
“વર્ષો પહેલા, તમારા દાદાએ મારા પર ખૂબ ઉપકાર કર્યો હતો. હું આ જીવનમાં ક્યારેય તેનું ઋણ ચૂકવી શકીશ નહીં, પણ આ દુનિયામાંથી તે ઉપકારનો ભાર પણ હું ઉપાડી શકીશ નહીં. “જો હું તમને થોડી મદદ કરીશ, તો મારો બોજ થોડો હળવો થઈ જશે,” એમ કહીને પ્રોફેસર ગૌતમે ફોન બંધ કરી દીધો.
