માનવ વ્યથિત થવા લાગ્યો. સુબોધ ફક્ત 15 દિવસ પહેલા જ અમારી સાથે રહેવા આવ્યો છે. તેણે કહ્યું હતું કે તે જમ્મુનો છે, માનવ પણ જમ્મુનો છે, પછી એક ક્ષણ માટે મને લાગ્યું કે જમ્મુનું નામ સાંભળીને માનવ થોડો ચિંતિત થઈ ગયો, તે ઊંડાણપૂર્વક તપાસ કરી રહ્યો હતો કે તે કયા ભાગનો છે, કયા ખૂણાનો છે.
“જો કોઈ વ્યક્તિ જીવંત હોય અને તેની પાસે સારી નોકરી હોય, તો તે છુપાવી શકતો નથી અને મને ખાતરી છે કે તમે હજુ પણ જીવંત છો.”
માનવ જોરથી ત્યાં બેસી ગયો. સુબોધ ઝડપથી તૈયાર થવા લાગ્યો. તેણે નાસ્તો કર્યો અને જતા સમયે માનવના ખભા પર હાથ મૂક્યો.
“હજી બહુ મોડું થયું નથી. મરવું કે જીવવું, એ ફક્ત પોતાના લોકો માટે જ ઉપયોગી છે. દુનિયા કહે છે કે આપણા જ લોકો રડે છે. તમારા પરિવારનું ધ્યાન રાખો, તમારા પ્રિયજનોને છેતરશો નહીં, નહીં તો એ દિવસ દૂર નથી જ્યારે આ જ છેતરપિંડી તમને ફરી સતાવશે… ઘરે જા માનવ, તારી માતા ખૂબ બીમાર છે.”
“શું?” આ શબ્દ પહેલી વાર માનવના હોઠમાંથી આપમેળે નીકળ્યો.
“તમને તમારી માતા યાદ છે?” તેમની પાસે જાઓ. કાલે તમને નેહા જેવા ઘણા મળશે. જો આજે તમારી માતા તમારા હાથમાંથી સરકી જાય, તો તમે આખી જિંદગી જમીન સાથે જોડાયેલા રહેવા માટે ઝંખશો. મેં મારી પત્નીને છોડી દીધી છે, દેખીતી રીતે તે પણ મરશે નહીં. તે કાલે પોતાનો રસ્તો શોધી લેશે, પણ આજે જે ખોવાઈ ગયું છે તે ક્યારેય મળશે નહીં. એક સારો વ્યક્તિ બનો માનવ… તમારા માતા-પિતાએ તમને આટલું સારું નામ આપ્યું છે… તેના માટે કંઈક અર્થપૂર્ણ કરો.”
સુબોધ ચાલ્યો ગયો. વાતચીત ક્યાંથી શરૂ થઈ અને ક્યાં પહોંચી? મને નવાઈ લાગે છે કે માનવ વિશે આટલું બધું જાણવા છતાં, તે 15 દિવસ સુધી ચૂપ કેમ રહ્યો. અને માનવનો સ્વભાવ કેવો હતો કે તેણે આખા વર્ષ દરમિયાન પોતાના માતા-પિતાનો ઉલ્લેખ પણ ન કર્યો? જો તમે ઘરમાં પાલતુ પ્રાણી રાખો છો, તો ક્યારેક તે વ્યક્તિ તેનું નામ પણ લે છે.
સુબોધે કહ્યું હતું કે તેના ઘણા મિત્રો માનવના ગામના છે. શક્ય છે કે તેને આખી વાર્તા તેમની પાસેથી જ ખબર પડી હોય. હું વિચારી રહ્યો હતો કે માનવ કેટલો સારો મિત્ર હતો. હવે એવું લાગે છે કે મારે મારી સમજણને વધુ પરિપક્વ બનાવવી પડશે. મેં હજુ સુધી કોઈ વ્યક્તિનો ન્યાય કરવાનું શીખ્યું નથી.
