વહેલી સવારે રમેશની ભાભી મીતાએ ફોન કર્યો. રમેશે ફોન પર ‘હેલો’ કહ્યું કે તરત જ તેનો અવાજ સાંભળીને મીતાએ તરત જ કહ્યું, “ભાભી, કૃપા કરીને તરત ઘરે આવી જાઓ. મારે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વાત કરવી છે.”
રમેશ કારણ જાણવા માંગતો હતો પણ ત્યાં સુધીમાં ફોન ડિસ્કનેક્ટ થઈ ગયો હતો. મીતાનું ઘર તેમના ઘરથી ફક્ત 15-20 પગલાં દૂર હતું. આજે રમેશને તેની ભાભીનો અવાજ થોડો ગભરાયેલો લાગ્યો. કોઈ અઘટિત ઘટનાના ડરથી, તે કોઈને કંઈ કહ્યા વિના તરત જ પોતાના ઘરે પહોંચી ગયો. જ્યારે તેઓ તેના ઘરે પહોંચ્યા, ત્યારે તેઓએ જોયું કે પતિ-પત્ની ઉપરાંત, મીતાના સાળા પણ ત્યાં બેઠા હતા. રમેશ ઘરમાં પ્રવેશતા જ મીતાએ ઘરનો દરવાજો બંધ કરી દીધો. આ પરિસ્થિતિ તેમના માટે ખૂબ જ વિચિત્ર હતી. રમેશે પ્રશ્નાર્થ નજરે બધા તરફ જોયું અને કહ્યું, “શું વાત છે?” શું થયું કે તમે મને આટલી સવારે ફોન કર્યો?
મીતા કંઈ બોલે તે પહેલાં, તેના પતિએ રમેશ સામે પોતાનો મોબાઈલ મૂક્યો અને કહ્યું, “બસ આ જુઓ.”
આ સાંભળીને રમેશે ગુસ્સે થઈને કહ્યું, “આ કેવી મૂર્ખ મજાક છે? શું તમે મને વિડીયો જોવા માટે ફોન કર્યો છે?
મીતાએ કહ્યું, “ગુસ્સે ના થાઓ. જો તમે એક વાર જોઈ લો, તો તમને બધું સમજાઈ જશે.”
રમેશે તે વિડીયો જોતાંની સાથે જ તેનું આખું શરીર ગુસ્સાથી ધ્રૂજવા લાગ્યું અને તે ત્યાં વધુ સમય રહી શક્યો નહીં. બહાર આવતાની સાથે જ રમેશે દામિની (ભાભી) ને બોલાવી.
દામિનીના અવાજ સાંભળીને રમેશનો અવાજ રૂંધાઈ ગયો, “તું સાચો હતો. હું સારો પિતા ન બની શક્યો. તારી ભાભી આને લાયક નહોતી. જે બાબતોનું ધ્યાન એક માતાએ રાખવું જોઈતું હતું, તે તમે એક ક્ષણમાં સંભાળી લીધી. તમે મને જાગૃત કર્યો અને છતાં અમે બધું સમજી શક્યા નહીં. એટલું જ નહીં, તેને દીપા પર આંધળો વિશ્વાસ હતો. મને દુઃખ છે કે મેં તે દિવસે તમને આટલા કઠોર શબ્દો કહ્યા.”
“અરે ભાઈ, તમે શું કહો છો? તમે જે કંઈ કહ્યું તેનાથી મને કંઈ ખરાબ લાગ્યું નહીં. હવે તું મને કંઈક કહેશે કે આમ જ બકવાસ બોલતો રહીશ? આખરે શું થયું છે?”
રમેશે આખી વાત કહી અને કહ્યું, “હવે તમે જ કહો કે મારે શું કરવું જોઈએ?” “મને કંઈ સમજાતું નથી.” અને રમેશનો અવાજ રૂંધાઈ ગયો.
“ચિંતા ના કરો. જે થવાનું હતું તે થઈ ગયું. હવે આપણે વિચારવાની જરૂર છે કે આગળ શું કરવું? તો તું પહેલા ઘરે પહોંચી જા અને દીપાને સ્કૂલે જતી રોકી દે.”
“પણ આનું શું થશે?”
“એવું કેમ નહીં થાય? તમે મને કહો, આ દોઢ વર્ષમાં, શું તમે ક્યારેય દીપાને એવું કહેતા સાંભળ્યા છે કે તે શાળાએ જવા માંગતી નથી? ઘરનું કામ ગમે તેટલું મહત્વનું હોય કે ગમે તેટલી બીમાર હોય, તે શાળાએ જતી. મતલબ કે કોઈ રહસ્ય છે. શાળાએ જવાનો આ સાથે કંઈક સંબંધ છે. ગમે તે હોય, જો તમે સીધો પ્રશ્ન પૂછશો, તો તે તમને કંઈ કહેશે નહીં. તમે જોશો, શાળાએ ન જવાના ઉલ્લેખથી તે ગુસ્સે થશે અને પછી તમને જવાનો આગ્રહ કરશે. પછી તેને યોગ્ય પ્રશ્નો પૂછવાની તક મળશે.”
“તમે મારી સાથે આવશો?” રમેશે પૂછ્યું.
“ના, મારા આવવાનો કોઈ ફાયદો નથી. દીદીને પણ ખબર છે. તેને બિલકુલ ગમશે નહીં. આ બાબતમાં દખલ કરવી મારા માટે યોગ્ય રહેશે નહીં. તમારે ફક્ત મીતાને જ ફોન કરવો જોઈએ.”
ઘરે પહોંચ્યા પછી, રમેશે મીતાને ફોન કરીને ઘરે આવવા કહ્યું અને દીપાને શાળાએ જતા અટકાવ્યો, “તું આજે શાળાએ નહીં જાય.”
પણ અપેક્ષા મુજબ, દીપાએ શાળાએ જવાનો આગ્રહ રાખવાનું શરૂ કર્યું, “આજે મારો પ્રેક્ટિકલ છે. આજે જવું જરૂરી છે.”
આના પર રમેશે કહ્યું, “હું તમારી શાળામાં જઈશ અને તમારી સાથે વાત કરીશ.”
