લતા કલ્પના પણ કરી શકતી ન હતી કે વિહાનના માસૂમ ચહેરાના માસ્ક પાછળ આટલું ઘૃણાસ્પદ સ્વરૂપ હશે, પણ વિહાને આવું કેમ કર્યું, ઘણું વિચાર્યા પછી પણ લતા આ પ્રશ્નનો જવાબ શોધી શકી નહીં.
એટલામાં જ લતાનો મોબાઈલ રણક્યો. તેણે કબાટ બંધ કર્યો અને મોબાઈલ ઉપાડ્યો. તે વિહાનનો ફોન હતો. તે સમયે, તેણીને વિહાન સાથે વાત કરવાનું બિલકુલ મન નહોતું. તેણે મોબાઈલ બેડના સાઇડ ટેબલ પર રાખ્યો.
થોડી વાર પછી ફરી મોબાઇલ રણક્યો. આ વખતે લતાએ થોડીવાર માટે મોબાઇલ સ્ક્રીન પર પોતાના અને વિહાનના હસતા ફોટા તરફ જોયું અને કોલ અટેન્ડ કર્યો.
“લતા, શું થયું, તમે ફોન કેમ ઉપાડતા નહોતા?”
વિહાનનો અવાજ સાંભળીને લતાનું હૃદય પીગળી ગયું હોય તેવું લાગતું હતું. તેણે કંઈક કહેવા માટે મોં ખોલ્યું જ હતું કે તરત જ તેની અને તારાની તસવીર તેની નજર સામે તરવરી ગઈ. કંઈક કહેતાં બોલતાં તે ચૂપ થઈ ગઈ.
“લતા, શું થયું? તે કંઈ બોલી રહી નથી. “તમે ઠીક છો?” વિહાનનો અવાજ હવે ચિંતાતુર બની ગયો હતો.
“કંઈ નહિ વિહાન, હું ઠીક છું, હા, મને કહો, તમે તે કેવી રીતે કહ્યું?” લતાએ જવાબ આપ્યો જાણે તેણીએ પોતાની બધી શક્તિ એકઠી કરી લીધી હોય.
“ખરેખર, મારે ઑફિસથી જ મુંબઈ જવાનું છે. એક મહત્વપૂર્ણ મીટિંગ છે. તેમાં 3-4 દિવસ લાગશે. તમારી સૂટકેસ પેક કરો અને અહીં મોકલી દો.”
લતાના હોઠ પર કટાક્ષભર્યું સ્મિત ફેલાયું, પણ તેણે બહાર કંઈ બતાવ્યું નહીં. હવે તે સમજી ગઈ કે વિહાનની મુલાકાત મહત્વપૂર્ણ હતી.
“ઠીક છે વિહાન,” તેણે ઠંડા અવાજમાં કહ્યું.
“હા, એ તો ઠીક છે, હું ક્યાંક જાઉં છું ત્યારે તમે આટલો બધો હોબાળો કેમ કરો છો, કહો છો કે આ ત્યાંથી લાવો, તે લાવો, નહીં તો હું પણ તમારી સાથે આવીશ, તમે ફાઇલો જુઓ, હું તમારી સંભાળ રાખીશ, અને આજે આ શુષ્ક દેખાવ ઠીક છે, શું વાત છે ભાઈ…” વિહાને પ્રેમાળ ફરિયાદોનો મારો ચલાવ્યો હતો.
આ સમયે લતા નબળા પડીને રડવા માંગતી ન હતી પણ તેમનું હૃદય તેમનો સાથ આપી રહ્યું ન હતું. ખુબ જ મુશ્કેલીથી તેણીએ પોતાને સંભાળી અને કહ્યું, “કંઈ નથી, મને ફક્ત થોડું માથું દુખતું હતું.”
“તમને માથાનો દુખાવો છે કે તાવ છે?” મમ્મી-પપ્પા પણ અહીં નથી, જો તમારી તબિયત બગડે તો મને કહો, શું હું મારી ટ્રીપ રદ કરું?”
“અરે ના, મને ફક્ત માથાનો દુખાવો છે, બીજું કંઈ નહીં. હું સૂટકેસ મોકલી દઈશ, ચિંતા ના કરો, હું બિલકુલ ઠીક છું.”
