તું મારી સાથે બેસ, મને જોવા દે કે કોણ એવી માતાનો દીકરો છે જે તને સ્પર્શ કરશે”.
તે સ્ત્રી લાંબા સમય સુધી રડતી રહી. તેણે તેનું નામ કમલા કહ્યું. તેણીએ ફક્ત એટલું જ વિચાર્યું હતું કે જ્યારે તેના પતિનો ગુસ્સો શાંત થશે ત્યારે તે તેણીને લઈ જશે. પણ તે તેણીને લેવા આવ્યો નહીં. “તેણે તેનું જીવન બરબાદ કરી દીધું તે સારું થયું, પણ તે ક્યાં જશે?” પ્રશ્નો રામલાલના હતા પણ તેની પાસે જવાબ નહોતા. બસમાંથી નીચે ઉતર્યા પછી તેણે રામલાલને પોતાની સાથે લઈ જવાનું નક્કી કર્યું.
કમલા પણ રામલાલ સાથે ચાલતી હતી, વિચારતી હતી. તેણીને ખબર નહોતી કે તેનું ભવિષ્ય શું છે પણ તેણીને રામલાલ ગમતો હતો. કદાચ તેણી જે ત્રાસમાંથી પસાર થઈ છે તેમાંથી તેણીને રાહત મળશે.
માતા બહાર આંગણામાં બેઠેલી મળી આવી.
તેણે તેણીને ગળે લગાવી, “મા…” તેની આંખોમાંથી આંસુ વહી રહ્યા હતા. તેની માતા પણ રડી રહી હતી; લોકડાઉન લાગુ થયું ત્યારથી તે તેના વિશે ચિંતિત હતી. તેણીએ તેને પોતાના હાથમાં લીધો. બંને રડી રહ્યા હતા. કમલા ચૂપચાપ માતા અને પુત્રને રડતા જોઈ રહી હતી. તેના આંસુ લૂછતા તેણે કમલા તરફ ઈશારો કર્યો, “મા, તમારી વહુ…”
માતા ચોંકી ગઈ, “વહુ… તમે મને પૂછ્યા વિના લગ્ન કરી લીધા…?”
“લોકડાઉનને કારણે તે માતા લાચાર હતી…” મારે ગામ આવવું જ હતું, હું તેને કેવી રીતે છોડી શકું? માતા લાચાર છે ને?
માતાએ એક નજરે કમલા તરફ જોયું
“ઠીક છે, શાબાશ”
માતાએ કમલાના કપાળ પર ચુંબન કર્યું.
