સારું, શાળાનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી, મેં અને આર્યાએ સાથે મળીને કોલેજનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો. મને નોકરી પણ મળી ગઈ. પછી ધ્રુવ નામના છોકરાનો આર્યના જીવનમાં પ્રવેશ થયો. ધ્રુવ સાથે ખુશ જોઈને મને લાગ્યું કે તે શિખરને ભૂલી ગઈ છે. પણ તે ભૂલ્યો ન હતો. તેના બદલે, તે તેના જીવનમાં થોડી આગળ વધી ગઈ હતી. અને શિખર પણ પોતાના જીવનમાં આગળ વધી ગયો હતો. તેના જીવનમાં એક છોકરી પણ આવી જેની સાથે તેણે સગાઈ પણ કરી લીધી. તેણે મને તેની સગાઈનો ફોટો પણ મોકલ્યો. તે એકદમ ખુશ લાગતો હતો. અહીં આર્યા પણ તેના ધ્રુવથી ખુશ હતી.
એક દિવસ, શિખરના મનની તપાસ કરતી વખતે, મેં તેને પૂછ્યું કે શું તે ક્યારેય આર્યને યાદ કરે છે? તે પણ આર્યાના પ્રેમમાં હતો? મારા નિવેદન પર તે થોડીવાર ચૂપ રહ્યા, પછી કહ્યું, હા, આવે છે, ઘણું બધું આવે છે. તો પછી તમે તેને એક વાર પણ ફોન કેમ ન કર્યો? મારા મુદ્દા પર તેણે કહ્યું કે તેથી જ તેણીએ તેને ફોન ન કર્યો કારણ કે તે તેના ધ્રુવથી ખુશ હતી. પણ જ્યારે મેં તેને આર્યના ધ્રુવ સાથેના બ્રેકઅપ વિશે કહ્યું, ત્યારે તે ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગયો. તે આર્યાને મળવા માંગતો હતો પણ તે કેવી પ્રતિક્રિયા આપશે તેનો ડર હતો.
હવે હું શિખર સાથે વારંવાર વાત કરવા લાગ્યો અને તેની વાતોમાં ફક્ત અને ફક્ત આર્યાનો જ ઉલ્લેખ રહેતો. એક દિવસ તેણે કહ્યું કે તેણે તેના મમ્મી-પપ્પાને આર્ય સાથેના તેના સંબંધ વિશે બધું જ કહી દીધું છે અને તેમને તેમના સંબંધ સામે કોઈ વાંધો નથી. તે આર્યને મળવા માટે ખૂબ જ ઉત્સુક હતો. એટલા માટે અમે કેરળની મુલાકાત લેવાનો પ્લાન બનાવ્યો. પણ આર્યને કહેવામાં આવ્યું ન હતું કે શિખર પણ ત્યાં આવવાનો છે.
ફોનની રિંગ વાગવાથી મને મારી ભૂતકાળની યાદોમાંથી બહાર કાઢ્યો. મેં જોયું તો શિખરનો ફોન હતો. કેરળમાં આવેલ આ કોટેજ બુક કરવામાં આવ્યું હતું અને તેનું નામ ‘અમ્માન હોમ સ્ટે’ હતું જે 24 કલાક રૂમ સર્વિસ, કાર ભાડાની સુવિધા, કાર પાર્કિંગ અને વેલેટ સેવાઓ સાથે કેરળનું ઘરનું ભોજન, દક્ષિણ ભારતીય ભોજન, ઇન્ટરનેટ સુવિધા, પરિવહન અને માર્ગદર્શિકા સેવાઓ પૂરી પાડતું હતું.
શિખર સિવાય અમે બધા મિત્રો અને આર્યા પણ કેરળ પહોંચી ગયા હતા. મને ડર હતો કે શિખર આવશે કે નહીં કારણ કે તે કહી રહ્યો હતો કે રજા અંગે ઘણી સમસ્યાઓ છે. પણ તે આવ્યો. શિખરને મળતાં જ આર્યા ચોંકી ગઈ. તેણીને વિશ્વાસ જ ન થયો કે તેનો પ્રેમ શિખર તેની સામે ઉભો હતો. તે શિખર સામે જોઈ રહી હતી અને શિખર તેની સામે જોઈ રહ્યો હતો.
