સુશાંતને આ રીતે વિનંતી કરતો જોઈને તેનો અહંકાર ફરી જાગ્યો, “હું એ ઘરમાં બિલકુલ નહીં જાઉં.
તું મને લઈ જવા માંગે છે જેથી તારી માતા અને બહેન સામે મને શરમજનક બનાવી શકે.”
“તું મારી પત્ની છે અને તારા પતિ તરીકે, મને તારો હાથ પકડીને બળજબરીથી લઈ જવાનો અધિકાર છે.” હું બહાર તારી રાહ જોઈ રહ્યો છું. “તારો સામાન પેક કર અને આવી જા,” આટલું કહીને સુશાંત રૂમમાંથી બહાર નીકળી ગયો.
સુધાંશી પણ જવાથી એટલી જ ખુશ હતી; તે ફક્ત સુશાંતને કહેવા માંગતી હતી કે તેને તેનું ઘર છોડવાનો કોઈ અફસોસ નથી.
ઘરે પહોંચ્યા પછી, સુશાંતે સુધાંશીને કંઈ કહ્યું નહીં. મામલો શાંત થયો. હવે સુશાંતે તેને અટકાવવાનું પણ બંધ કરી દીધું હતું.
એક દિવસ જ્યારે સુશાંત ઓફિસથી પાછો ફર્યો, ત્યારે તેણે તેની માતાને રસોડામાં કામ કરતી જોઈ. પૂછતાં ખબર પડી કે ગરિમા કામ કરતી વખતે લપસી ગઈ હતી. મારા પગમાં ઈજા થઈ છે. ડૉક્ટરે તેના પર પાટો બાંધ્યો છે.
“સુધાંશી ક્યાં છે, મમ્મી?” સુધાંશી ઘરે ન જોઈને સુશાંતે પૂછ્યું.
માતાએ થોડા ગુસ્સામાં કહ્યું, “પુત્રવધૂ સવારથી તેની એક મિત્રને મળવા આવી રહી છે.”
સાંજના ૭ વાગ્યા હતા અને સુધાંશીનો કોઈ પત્તો નહોતો. એટલામાં જ ડોરબેલ વાગી. તેણે દરવાજો ખોલ્યો. સુધાંશી સામે ઉભી હતી.
“માફ કરશો, અમે ફિલ્મ જોવા ગયા હતા. પાછા ફરવામાં થોડો સમય લાગ્યો. “આજે હું ખૂબ થાકી ગઈ છું,” સુધાંશીએ ખભા પરથી પર્સ કાઢતા કહ્યું.
સુશાંત ચૂપ રહ્યો. તેણે સુધાંશીને કંઈ કહ્યું નહીં.
બીજા દિવસે જ્યારે સુધાંશી રૂમમાંથી બહાર આવી ત્યારે તેણે ડૉક્ટરને આવતા જોયા.
“મા, અહીં કોણ બીમાર છે?” તેણે આશ્ચર્યથી પૂછ્યું.
“ગરિમાને પગમાં દુખાવો થયો છે,” માતાએ સ્પષ્ટ જવાબ આપ્યો.
“ગરિમા ઘાયલ થયો અને કોઈએ મને કહ્યું પણ નહીં?”
“તમારી પાસે કદાચ સાંભળવાનો સમય નહોતો, વહુ,” સુધાંશી તેની માતાના અવાજમાં રહેલી કડવાશ અનુભવી શકતી હતી.
તે તરત જ ગરિમા પાસે ગઈ, “ગરિમા, તું હવે કેમ છે?”
