આખરે, એક અઠવાડિયા પછી ફૂલ વેચનાર ફરીથી શેરીમાં દેખાયો. ભીડ ગાડી સુધી પહોંચે તે પહેલાં જ હું ઝડપી ગતિએ ત્યાં પહોંચી ગયો. મેં વિવિધ રંગોના 10 ગુલાબ પસંદ કર્યા અને ફૂલ વેચનારને તેમને એક કુંડામાં રોપવા કહ્યું.
“મેડમ, ફૂલો વાવવા માટે વધારાનો ખર્ચ થશે,” તે ભીડ તરફ જોઈને આ કહી રહ્યો હતો.
મેં કહ્યું, “સારું, વધારાના પૈસા લો અને ઓછામાં ઓછા ફૂલો વાવો.”
તેણે કહ્યું, “મેડમ, હું ફૂલો કેવી રીતે રોપી શકું, માટી ક્યાં છે?”
મને વિચાર આવવા લાગ્યો કે માટી ક્યાં છે? મને મૂંઝવણમાં જોઈને ફૂલવાળાએ કહ્યું, “તમને માટી જોઈએ છે?”
મેં તરત જ સંમતિ આપી અને તેણે એક નાનું પેકેટ કાઢ્યું અને કહ્યું, “આ ૫ કિલો માટી છે, તેની કિંમત ૩૭૫ રૂપિયા થશે. જો તમારે તે ખરીદવી હોય, તો મને કહો.”
માટી એટલી ઓછી હતી કે એક વાસણ પણ બરાબર ભરી શકાતું ન હતું. પણ ફૂલવાળાએ ખૂબ જ કુશળતાથી 4 કુંડામાં થોડી માટી નાખી અને ગુલાબના છોડ વાવ્યા અને બાકીની માટી બીજા દિવસે લાવી દેવાનું કહીને ચાલ્યો ગયો.
બાલ્કનીના ફ્લોર પર 6 ગરીબ ગુલાબના છોડ પડેલા હતા. પોતાના ભાગ્ય વિશે વિચારીને તે ડરી ગયો હોય તેવું લાગતું હતું. જ્યારે મેં મારા મિત્રોને ફોન પર મારી સમસ્યા જણાવી, ત્યારે બધાએ મને ઓનલાઈન માટી ખરીદવાનું સૂચન કર્યું. મેં તરત જ ઓનલાઈન માટી શોધવાનું શરૂ કર્યું. અહીં વિવિધ પ્રકારની માટી પુષ્કળ પ્રમાણમાં હતી. અમે તેને એ જ માટી માનતા હતા. અહીં હજારો પ્રકારની માટી ઉપલબ્ધ હતી.
ગુલાબ માટેની માટી સીતાબ માટે અલગ છે, ડેઝી માટે માટી ગુલબહાર માટે અલગ છે, મની પ્લાન્ટ માટે માટી મધના છોડ માટે અલગ છે, કેરી માટે માટી એરિકા પામ માટે અલગ છે. આ ઉપરાંત, કોરોનાને કારણે, ‘મોટા’ ડિસ્કાઉન્ટ પણ ઓફર કરવામાં આવી રહ્યા હતા. હજારો પ્રકારની માટી ઓનલાઈન ૩૦૦ રૂપિયા પ્રતિ કિલોથી ૧૧૦૦ રૂપિયા પ્રતિ કિલોના ભાવે વેચાઈ રહી હતી. જેમ કે લાલ માટી, પીળી માટી, કાર્બનિક માટી, અકાર્બનિક માટી, માટીની માટી, આકાશી માટી, ગાયના છાણની માટી, ખાતરની માટી વગેરે. વધુમાં, માટીના બિસ્કિટ પણ અહીં થોડા ઊંચા ભાવે ઉપલબ્ધ હતા.
મેં સોનાના બિસ્કિટ અને ખાદ્ય બિસ્કિટ વિશે સાંભળ્યું હતું પણ માટીના બિસ્કિટ વિશે પહેલી વાર સાંભળી રહ્યો હતો. ઘણા કલાકો સુધી વિચાર કર્યા પછી, મેં 15 કિલો ખાતર માટી અને 10 માટીના બિસ્કિટનો ઓર્ડર આપ્યો, જે ડિલિવરી બોયે મને વહેલી સવારે એક નાના પેકેટમાં આપ્યા.
