એક દિવસ અચાનક એ જ કેમ્પ લીડર જે પહેલા આવ્યો હતો તે પાછો ફર્યો. બધા ખૂબ ખુશ હતા. તેણે મને ફોન કરીને કહ્યું, “મારા કમાન્ડરે તમને મુક્ત કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. 1-2 દિવસ પછી અમે તમને મોરે ગામ લઈ જઈશું. ત્યાંથી તમને ઇમ્ફાલ જવા માટે બસ મળશે. મેં તમને જે દુઃખ પહોંચાડ્યું છે તેના માટે હું મારા કમાન્ડર વતી માફી માંગુ છું.”
“કેવી માફી? મને જવાનું મન નથી થતું, પણ મારે જવું પડશે કારણ કે તે તમારા સેનાપતિનો આદેશ છે. તમારા સાથીઓએ મારી ખૂબ કાળજી લીધી, જેના માટે હું તે બધાનો આભારી છું. નીનાએ મને નવું જીવન આપ્યું છે. હું તેમનો પણ ઋણી છું. હા, જતા પહેલા તમારે મારી એક શરત સ્વીકારવી પડશે નહીંતર હું અહીં મૃત્યુ સુધી ભૂખ હડતાળ પર જઈશ,” મેં કહ્યું.
”એ શું?” તમારે ખુશ થવું જોઈએ કે તમે મુક્ત થઈ રહ્યા છો. હા, કમાન્ડરે તમારા માટે ૧૦ હજાર રૂપિયા મોકલ્યા છે. મુસાફરી ખર્ચ ચૂકવવા અને તમારા એક મહિનાના પગારના નુકસાનની ભરપાઈ કરવા માટે. તમને ઇમ્ફાલ એરપોર્ટ પર દિલ્હીની ટિકિટ મળશે, આ માટે વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે. અમે તમારા સંપાદક અને દિલ્હીમાં તમારા માતાપિતાને સમાચાર મોકલ્યા છે અને અમે તમારી સંપૂર્ણ તપાસ કરી છે. “હવે મને તમારી સ્થિતિ વિશે કહો,” થમ કિશોરે પૂછ્યું.
“જો તમને અને નીનાને કોઈ વાંધો ન હોય તો હું નીના સાથે લગ્ન કરવા માંગુ છું. જો મને નીના જેવી છોકરી મારી પત્ની તરીકે મળે તો હું મારી જાતને ધન્ય માનું છું. તમારે તેના પર વિચાર કરવો જોઈએ અને પછી મને જવાબ આપવો જોઈએ અને નીનાને પણ પૂછવું જોઈએ,” મેં કહ્યું.
આખા કેમ્પમાં શાંતિ હતી. મારી વાતથી તેઓ ખૂબ જ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. કિશોરે મૌન તોડ્યું.
“ભાવનાત્મક વાતો ના કરો. તમારી જાતિ, સંપ્રદાય, મૂલ્યો અને વિચારો બધા અલગ છે. વાતાવરણમાં નીના કેવી છે?”
તે રહી રહી છે, તમે તે પહેલાથી જ જોઈ લીધું છે. આપણે માતૃભૂમિની સેવા કરવાનો સંકલ્પ લીધો છે. છતાં, મારે નીના અને મારા કમાન્ડરને પૂછવું પડશે. તમે
હજુ 2-4 દિવસ રાહ જુઓ, પછી હું તમને નિર્ણય જણાવીશ.”
પછીના દિવસોમાં, નીનાએ મારાથી થોડું અંતર રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો પણ મેં તેને તેમ કરવા ન દીધું. નીનાએ મને કહ્યું કે તે પણ મને પસંદ કરે છે અને મારી સાથે લગ્ન કરવા તૈયાર છે, પણ શું તમારા પરિવારને આ લગ્નનો વાંધો નહીં હોય?
