અનિલ બે માળના ઘરના ઉપરના માળે તેની લકવાગ્રસ્ત માતા સાથે એકલો બેઠો બેઠો ખૂબ જ લાચાર અનુભવી રહ્યો હતો. તેની માતા સૂઈ રહી હતી. રૂમ અવ્યવસ્થિત હતો. તેની તબિયત પણ સારી ન હતી. સવારના ૧૧ વાગ્યા હતા. તેણે એક દાણો પણ ખોરાક ખાધો ન હતો. આવી સ્થિતિમાં, ઉઠીને નાસ્તો તૈયાર કરવો સરળ ન હતો. હકીકતમાં, છેલ્લા ઘણા દિવસોથી, તે નાસ્તામાં બ્રેડ, માખણ અને દૂધ ખાઈ રહ્યો હતો.
કોઈક રીતે, તે ફ્રેશ થઈને રસોડામાં ગયો. દૂધ અને બ્રેડ ખતમ થઈ ગયા હતા. ઘરમાં કોઈ એવું નહોતું જેને દૂધ લેવા મોકલી શકાય. તે કરિયાણાની દુકાને ખેંચીને ગયો. દૂધ, મેગી અને બ્રેડના પેકેટ ખરીદ્યા અને ઘરે આવ્યો.
તેની પત્ની સંજના ગયા પછી, તે આ બધું ખાઈને પોતાનું જીવન જીવી રહ્યો હતો. ઘરે આવીને, તેણે ઝડપથી દૂધ ઉકળવા દીધું અને બ્રેડ શેકવાનું શરૂ કર્યું.
ત્યારે જ, તેની માતાએ બૂમ પાડી, “દીકરા, જલ્દી આવ. મારે ટોઇલેટ જવું છે.”
અનિલે બ્રેડ માટે ગેસ બંધ કર્યો અને દૂધ માટે ગેસ ઓછો કર્યો અને તેની માતાના રૂમ તરફ દોડી ગયો. ત્યાં સુધીમાં, તેની માતા પલંગ પર બધું પૂરું કરી ચૂકી હતી. તે કંઈપણ પ્રતિકાર કરી શકી નહીં. તેણે તેની માતા પર બૂમ પાડી, “શું માતા, હું 2 સેકન્ડમાં દોડીને આવ્યો પણ તમે પલંગ બગાડ્યો. હવે મારે બેસીને આ બધું ધોવું પડશે. નોકરાણી પણ નથી આવતી.”
મા સ્તબ્ધ થઈ ગઈ. ઉદાસ આંખોથી તેની તરફ જોતા તેણે કહ્યું, “માફ કર દીકરા. મને ખબર નથી કે હું કઈ હાલતમાં છું. હું તને ખૂબ જ પરેશાન કરું છું. હું કેમ મરી ન જાઉં?” આટલું કહીને તે રડવા લાગી.
“આવું ના બોલો માતા.” અનિલે તેની માતાનો હાથ પકડ્યો. “પપ્પા અમને છોડીને જઈ ચૂક્યા છે. ભાઈ બીજા શહેરમાં ગયો છે. સંજના બીજા કોઈ સાથે ભાગી ગઈ છે. હવે તારા સિવાય મારું કોણ છે. જો તું પણ જતી રહીશ, તો હું સાવ એકલો રહી જઈશ.”
અનિલની આંખો પણ આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ હતી. સંજનાની યાદોથી તે ત્રાસી ગયો હતો. જ્યારે સંજના ત્યાં હતી, ત્યારે તે બધું ખૂબ સરળતાથી સંભાળી લેતી હતી. માતાની તબિયત ત્યારે પણ ખરાબ હતી પણ સંજના તેની સંભાળ એવી રીતે રાખતી કે તે પીડા છતાં હસતી રહેતી. તે સમયે નાના ભાઈ અને પિતા પણ સાથે હતા. પણ ઘરના કામકાજ પળવારમાં પૂરા થઈ જતા.
