દીનાનાથ નગર નિગમમાં પટાવાળા હતા. સ્વભાવે ગુસ્સે રહેતા હતા. ઓફિસમાં બધા સાથે ઝઘડો કરતા હતા. ઓફિસમાં બધા તેમની આ આદતથી હેરાન હતા, પણ તેઓ એ વિચારીને સહન કરતા હતા કે તેઓ ગરીબ છે અને જો તેમને નોકરી પરથી કાઢી મૂકવામાં આવશે તો તેમના પરિવાર પર મુશ્કેલી પડશે.
દીનાનાથ ઘણીવાર દારૂ પીને કામ પર આવતો હતો. લોકો તેમના વર્તનથી પણ હેરાન થતા હતા. તેમના પરિવારમાં તેમની પત્ની શાંતિ અને 7 વર્ષનો પુત્ર રજનીશ હતા. શાંતિ તેમના નામ પ્રમાણે શાંત હતી. દીનાનાથ ઘણી વાર તેમની સાથે દુર્વ્યવહાર કરતો, મારતો, પણ તે બધું સહન કરતી.
દીનાનાથનો પુત્ર રજનીશ ત્રીજા ધોરણમાં ભણતો હતો. તે અભ્યાસમાં હોશિયાર હતો, પરંતુ પિતાનું પોતાના એકમાત્ર પુત્ર પ્રત્યેનું વલણ પણ સારું નહોતું. તેમનો ગુસ્સો ઘણીવાર તેમના પુત્ર પર નીકળતો.
“રજનીશ, તું શું કરે છે? અહીં આવ,” દીનાનાથ બૂમ પાડી.
“હું ભણું છું, બાપુ,” રજનીશે જવાબ આપ્યો.
“શું તારા પપ્પા ક્યારેય ભણ્યા છે? તું ભણશે. જલ્દી અહીં આવ.”
“હા, બાપુ, હું આવું છું. હા, બાપુ, મને કહે, શું કામ છે?”
“આ 20 રૂપિયા લઈ રામુની દુકાને સોડા ખરીદવા જા.”
“તમારો ઑફિસ જવાનો સમય થઈ ગયો છે, તમે નહીં જાઓ, બાપુ?”
“જતા પહેલા હું તને પૂછીશ?” આટલું કહીને દીનાનાથ રજનીશને થપ્પડ મારી.
રજનીશ સોડા ખરીદવા માટે 20 રૂપિયા લઈને રડતો રડતો ગયો. દીનાનાથ સોડા ખરીદ્યો અને દારૂ પીવા બેઠો.
“અરે, રજનીશ, અહીં આવ.”
“હવે શું, બાપુ?”
“તું આવીશ ત્યારે હું તને કહીશ.”
“હા, બાપુ.”
“માતાને જલ્દી કહે કે તેના માટે ડુંગળી કાપી નાખે.”
